饲入水，鱼相争。
投饲者神情淡淡，如观好戏，眼眸轻垂，不明所想。
“大人，画像上的人找到了。”付白抿了抿唇，嗓音一沉，“但是已经死了。”
许宴知轻声回应，“早有预料。”
付白又道：“大人，这人是个准备科考的文生，叫艾进乘。属下查过他的底细，他曾多次拜访过杨大人，与他相熟的同窗说他一心想要进工部任职，可总是科考不利。”
许宴知指尖捻着鱼食，“以职位相诱，不愁他不上钩。”
付白冷哼，“可惜啊，走这样的旁门左道，被人利用完就丢弃，白白丢了命。”
他又问：“大人，接下来该怎么办？”
“查案不是我们所擅，既出了人命，就让大理寺去查。”
“是，大人，属下这就去一趟大理寺。”
“回来。”
付白连忙止步，“大人还有何吩咐？”
“万重先生有何消息？”
付白一拍脑门，讪讪摸了摸鼻尖，“属下差点忘了，”他瞟一眼许宴知神色，见她并未怪罪，才道：“大人，万重先生忍了这么久没动静终于忍不住了，他还挺谨慎，差那小书童先去书屋找掌柜的约好时辰，他会在那个时候让书童来交书稿。”
“那书童虽带着面具以男装打扮，但听她声音，是个姑娘。”
许宴知面无波澜，仍落目水面，“什么时辰？”
“一更天。”
许宴知轻笑，“这么晚。”
“在哪？”
“就在掌柜的书屋。”
许宴知扫他一眼，“你去吧，晚些时候陪我去一趟。”
付白一愣，“大人何必麻烦？属下到时候把人带来就是。”
她似笑非笑瞧着，付白连忙垂头，“属下多嘴。”
她一抬手，并未计较。
付白领意退出去。
瞧水中鱼抢食，引思绪发散。
她细想到今晨朝中不算顺，又觉烦事，却有转折。
晋郕再过几日便能抵京，靳玄礼更是事务繁忙，滁州一事虽被提及但毕竟事小还不足以引起太多重视，朝中派了人前往滁州解患。
下朝后在御书房议事，后宫有人来报宫妃有孕。
靳玄礼却不知喜怒，神色平常。
她问：“为何不喜？”
靳玄礼轻瞥淡笑，“不是时候。”
许宴知默了默，还是道：“儿女之缘旁人难求，既来了倒不如好好待之。”
“你近日看过政儿吗？”
许宴知摇头，“近日不曾。”
他叹了叹，“去瞧瞧吧。”
许宴知怔了一瞬，没问缘由，“好。”
议完政事出来，许宴知在门外立了片刻终是换了方向往学宫去。
“殿下这是怎么了？”
靳玄政抿着唇良久不言，许宴知干脆蹲下身捏捏他的脸，口吻轻缓：“殿下有心事？”
靳玄政垂眸不看她，小手紧紧攥着衣袖，侧过头低低道：“没什么。”
“殿下若瞒着臣，那臣日后便不来了。”
许宴知起身作势要走，却在转身时察觉一紧，靳玄政正拽着她的衣袖。
许宴知复蹲下身子，“殿下放心，臣不会告诉你父皇，这是你我二人的秘密。”
靳玄政眼眸清凌凌的盯着她，“当真？”
她笑，“当真。”
“他们说孤生母卑贱，孤不该是太子。”
许宴知笑意一滞，后又扬起笑来，“殿下如何想？也觉生母卑贱？”
他摇头，“孤不觉生母卑贱，孤是她舍命生下的，不论她是何身份，她都是孤的娘。”
许宴知轻抚他的脸，“殿下很好，故人已逝，不该再妄加议论，不论如何她都是殿下的生母。”
“至于太子之位该不该，不该是由旁人以身世来论，殿下是圣上的孩子没人敢论，臣要同殿下说的，是抛开血脉，什么才该是太子。”
“太子为君者血脉传承，可不单单是只有血脉就能当好太子的，为上位者懂谋略，通文武，胸有山壑方能入眼天下，为百姓谋，为国事谋。”
“高位者不配，如何治下？”
“殿下在学宫所学治国策论，文书礼法，皆是为此。”
“臣听说圣上为殿下请了武学教习，殿下可知其意？”
靳玄政点点头，“孤知道，就像宴知所说，孤为太子当懂谋略，通文武。”
“殿下的心事，到底是什么？”
靳玄政眼眶一红，环上她脖颈，“他们说，孤不是皇后所出，现下的太子之位也是因父皇没有别的子嗣所以才轮得到孤来当，若日后宫中娘娘有了别的孩子，若身世好些必是能当太子的，有了他们，孤就会被废掉。”
“孤没有娘，孤只有父皇，可父皇若有了别的孩子能当太子，父皇就会不要孤了。”
“孤就是没人要的孩子了。”
察觉怀中小人轻颤，许宴知将他搂紧安慰，“圣上怎么会不要殿下？圣上对殿下的疼爱不是因为殿下是太子，而是因为殿下是圣上的亲骨肉，为父者没有不疼爱自己的孩子的。”
