翌日。
许宴知上朝时去得早了些，李忠明他们还未到宫门口。
“许大人。”
她闻言笑回，“洪大人。”
“一道吧。”
“好。”
“近日有些流言蜚语，你不必放在心上，该如何就如何便是。”
许宴知弯了唇角，同他玩笑，“能得洪大人安慰，当真是受宠若惊。”
洪辰溪淡一抿唇，“许大人如此玩笑，看来的确未将流言蜚语放在心上。”
“往日都察院沉寂许久，关押审讯都成了大理寺和刑部的事，都察院的牢狱都快废了，因周大人这事我们都察院也算重新启用了牢狱。”
洪辰溪唇边有清浅笑意，“你这话说的，倒还是周大人有幸能领教你们都察院牢狱了？”
许宴知也笑，“说者无心听者有意，你提醒的是。”
“陆大人那边呢？”
“陆大人那边应该没什么事，杨禄还未拿出所谓证据，大理寺查完应该就会放人了。”
“那周大人呢？”他嗓音沉了沉，有意压低，“你可会保他？”
许宴知侧目一顿，后轻笑了笑，“你知道他是我的人？”
“知道，周大人虽不似谢大人和李大人他们一般在明面上站了队，原先我只猜测，可杨大人弹劾时周大人并未争辩反而镇定自请审查我便可以确定了。”
“若没有你给他底气，他恐怕早在朝堂慌乱攀扯。”
她直言：“是，你猜的不错。”她手中拨弄着扳指，“我会保他，但也要让他长长记性。”
“此事因他而起，还牵连了陆大人，若我轻易放过，日后不知还会引出什么祸事来。”
“我还以为你不会保他。”
她一抬眉，“为何？”
“坦白讲，我若是你，我不会留他。”
她轻点头，“是，按理来说我不该留他，只是我不过是从五品，如何能决定礼部尚书的去留？”
“我也坦白讲，不想行事太过权臣。”
“像柯简之一党，他们以柯简之为首，更像是自上而下的统领，我更倾向的是像谢辞他们平级相处。”
洪辰溪闻言轻问：“你很介意权臣之称？”
她道：“介意。”
“我自认用计谋同他们周旋，可我不想同他们一样玩弄权术竟到了快要越过皇位的地步，自古为人臣者，不该是忠君为民么？”
“倘若事事只为权术，罔顾人性，我宁愿不当这官。”
“可……”洪辰溪一瞬默然，他并不惊讶许宴知会这样想，或许他早知道只有许宴知会这样想。
他觉许宴知矛盾，却又觉得这就是她。
许宴知虽品阶不高但无疑是位居权势高位之一，她是最不像权臣的权臣。
洪辰溪心有一瞬沉闷却又豁然开朗，他道许宴知是少年郎，不是权臣。
或终有一日少年郎不再年少，亦会有变了心性之时，但至少此刻许宴知就是少年郎，仍是对官场抱有热忱之少年。
“可我总会明白这样在官场行不通，”许宴知淡然接他话说：“可我还是想试一试，万一呢？”
“倘若我能坚持呢？”
洪辰溪静静听着，良久后终是松懈长叹，“是你，或说不准。”
是许宴知，或说不准结局。
他接着道：“愿你所愿之事皆圆满。”
她笑，“借你吉言。”
洪辰溪见她笑颜有些愣神，她曾言自己如青松，可真正如青松一般的人该是她。
她像是山，虽不比巍峨但胜过低矮。
她自是会有成巍峨高山一日。
……
“诶，你今儿怎的没等我们？”谢辞搭肩戳她帽檐。
许宴知扒开他的手，“你这手欠不欠？”
“我今儿来得早，同洪辰溪一道进的宫。”
“哦，他是你兄弟呗。”
许宴知抬腿给了他一脚，“舌头比命长是吧？什么都要说两句？”
谢辞一撇嘴，“还说不得了。”
李忠明在一旁打了个哈欠，“诶，一会儿早膳吃啥？”
“汤包。”
“汤面。”
许宴知与谢辞同时开口，话一出口二人默契相视一眼，后迅速分道而行，中间留出一段空道来。
李忠明白了他二人一眼，一左一右揽了他二人的肩将人拉近，他刻意压低了音调，“还没出宫呢，别逼我骂你俩。”
“……”
“凶什么？”谢辞斜他一眼。
李忠明含笑用力捏了捏他二人的肩，“吃馄饨。”
“吃吃吃，你先松手。”
“李忠明！你先松手！”
“吃馄饨吗？”他依旧笑眯眯的。
“吃！吃！吃几碗都成！”
许宴知也道：“吃馄饨好，就吃馄饨。”
李忠明这才松手，“既然你们都这么说了，那就勉为其难陪你们吃馄饨吧。”
“……贱人。”
“黑鬼。”
……
