前面的内容，曹操是一点也记不住了。唯独最后的几句，曹操至今记忆犹新。
“此子虽幼，将来绝对是聪明绝顶之人。我想了半晌，独觉得植字为其绝配，想必孟德兄也应如此吧。”
很长一段时间，曹操都将刘元看作了妖怪。心中对于程昱谏言的攻略中原的计划，一时间更难决定了。
“父亲，您回来了。”
曹操刚到厅堂，曹昂便迎上来接过了曹操的披风。找了地方挂好。
“昂儿，你觉得为父是攻略西域呢，还是挥兵中原？”
曹操心中烦闷，没来由的就问了曹昂。话一出口就后悔了。
“父亲当前是打败马超，否则一切都是空谈。”
来张掖半年多了，曹昂也在州牧府任职，对许多事情也是略有涉猎。
“哦？哈哈，我儿当真是长大了。”
“父亲，孩儿有句话，不知当不当讲。”
看到曹昂一本正经，曹操也停止了大笑。
“我儿有话但说无妨！”
“父亲来此之前，与那刘元曾经有过一战。父亲可还记得，刘元是有意放过父亲吗？”
“的确是。那一战的地形，父亲战败基本无法逃脱。”
曹操倒也坦然，对过往的失败并没有什么纠结。
“可父亲有没有想过，刘元为何放过父亲。而且还会将元让叔叔和子和叔叔一并放回？甚至还有二娘、弟弟和孩儿。”
曹操闻言眉头一蹙。这个问题他曾经想过，但是得到的答案无非就是刘元仁义。现在曹昂这一问，曹操不由得陷入了沉思。
“为父还是想不明白。”
片刻后，曹操无奈的说道。
“孩儿知道。”
“哦？我儿说来听听。”
曹操很好奇，这个连自己和程昱都没有想明白的问题，自己的儿子居然能知道？
“刘元，从来没有把父亲当作敌人。也可以说，他从来没把父亲当作是有威胁的对手。”
曹昂此言不可谓不重，闹的曹操也是脸红心跳。
“为父在他刘子正心里，居然是如此地位吗？”
曹操觉得很沮丧，同时也明白了自己想不通的原因。
“父亲为何西进？”
“当然是刘元之言。当时为父曾经以为，这只是他作为放过为父的条件罢了。”
“非也。”
曹昂摇摇头，一脸认真的看着自己的父亲。
“刘元不仅未将父亲当作有威胁的对手，整个大汉恐怕也难有一人。他放了父亲的原因，应当是他把父亲看作是挚友。这也是最重要的。”
曹昂说到此处，曹操的脸上也是一阵缅怀。
“孩儿以为，父亲当前是要击败马超，而非考虑这些。如果父亲真的需要答案，那么孩儿建议是西域，而绝不是中原。”
“哦？我儿为何如此肯定？”
曹操回过神来，看着面前的曹昂。突然发觉自己的儿子，是真的已经长大了。不仅有了自己的想法，更会去剖析问题。
“刘元不会无故说说。让父亲西进，肯定有他的理由。”
曹昂想了想，再次开口。
“东面为海、北面和南面均容不下父亲当时的势力。唯有西边可能还有机会可寻…”
“哈哈，我儿如今这般，为父也算是后继有人了。”
曹操再次大笑，似乎是很得意的样子。
“不用猜了。初见刘子正的时候，为父的征西将军梦，便与他曾经说起。现在看来，刘子正真的是有心了！”
曹操说完，转头目视东方。
