作为在场唯一的世家子弟，萧昀舒不等程小棠开口，主动道：“我可以帮齐明朗进临江书院。”
“只是对他而言，未必是好事。”
齐明朗就是董大娘子的独子，永泉县人，年方十七。
四岁丧父，七岁启蒙，十六岁报考临江书院，名列前茅却不得其门而入，目前在临安府的翰辰书院读书。
这段时间接近老程家的人，全被应寒和罗离查了个底朝天，记在黑名册上。
程小棠不懂就问，“为什么嘞？”
“因为我也会被世家大族欺负。”萧昀舒眉眼微弯，清冷的嗓音中隐匿着笑意。
“别院被烧过去这么久，还没人主持公道。”
程小棠闻言，同仇敌忾地皱起一张小脸，“那些坏人还没赔钱呀？”
虽然别院是萧家人自己烧的，但要不是那些人纠缠不休追到云隐寺，还要行刺萧昀舒，谁会去烧好好的茅草屋？
下雨天路过时，好歹能进去躲躲呢。
“尚未付清赔款。”萧昀舒轻描淡写地与江南世家撇清关系，“萧氏是武将世家，向来与他们不和。”
罗离不着痕迹地往边上挪了一步，怕倒吸凉气的声音太大，影响到主子。
赔款是没付清，然而无论如何都算不上欺负。
因为顾陆周徐四大家族的人，不愿一家分摊二十五万两白银，正在上演“表面一致对外，暗中互扯后腿”的闹剧。
他们没有下杀手，却一直派人窥探萧昀舒的生活。
程小棠想到重文抑武的大环境以及萧昀舒受过的伤，心疼地拍拍他的右手，认真安慰道，“咱们不稀罕跟坏人玩。”
将军百战死，壮士十年归。
踏炎军多年驻守北疆，主帅之子却被养尊处优的权贵们排挤迫害，屡次遭到刺杀。
错的不是萧昀舒，而是上梁不正下梁歪的朝堂。
看来走萧家的门路的确不太合适，齐明朗就算进到书院，也可能会被针对。
程小棠不想好心办坏事，更不愿给本就身处险境的萧昀舒增加负担。
反正应寒也找了不少绣技出众的绣娘，综合条件或许没有董大娘子合适，慢慢筛选总能有差不多的。
萧昀舒反手握住棠宝的手，琉璃般的眸中泛起涟漪，“嗯，咱们自己玩。”
“齐明朗一事，有更合适的人。”
三日后，萧宅西院内。
崔县令端着一杯点出青竹的茶，与坐在正对面的程小棠大眼瞪小眼。
临江书院并未明文规定不收胥吏之子，对崔县令而言，让一名考核成绩优异的学子入学，只是举手之劳。
程小棠开口，他自然不会拒绝。
但有萧昀舒在，崔县令还需要一个理由。
“崔大人，还记得大水车吗？”程小棠拿出一架水车模型，放到崔县令面前。
崔县令笑着点头，“记忆犹新。”
不费人力就能将河水引到上方的田间灌溉，省工省力，让户部闵侍郎叹为观止的汲水神器。
程小棠小梨涡里的笑意更深，熟练地画大饼，“水车除了能灌溉田地，还可以让纺纱的速度提升数十倍。”
“数十倍？”
崔县令难掩惊讶地重复道，“如何做得到？”
“暂时还做不到。”程小棠卖了个关子，“需要崔大人相助，为钱塘县招揽人才。”
“绝对不会让您失望。”
