四人在船上讨论后决定暂时不回乡，而是先到南京与严伯毅会面，商议办报的事情。
在江都县的瓜洲渡转入扬子江后，船队逆流而上，朝南京驶去。到达南京已经是三月二十二日了，在水西门码头上岸后，苏惟钧带着几人一起前往严宅拜会。
此时恰好在家的严伯毅听说苏惟钧带着好几个人来访，着实吃了一惊。
京师除夕夜火灾的事情当然已经尽人皆知了，礼部会试延期的消息也在前些天刚刚传到江南，不过严伯毅没想到苏惟钧等人居然回来得这么快。
见面后，苏惟钧给几人引见了一番，互相道过“久仰”，严伯毅便领着众人到书房里奉茶。
在严家的书房里，赵鸿义开始给严伯毅介绍起整个办报计划。
这个计划经过几人一路上的讨论，很多可能会遇到问题已经有了解决方案，算是比较详尽了，只等严伯毅点头同意。
虽然严伯毅事先并不知情，也从未听过报纸这种全新的事物，不过这样的奇思妙想还是让他颇为感兴趣。
而且之前赵鸿义的酒坊让他收获颇丰，使他对赵鸿义的信任度很高，所以听完整个计划之后，他当即表示同意了。
接下来五个人开始讨论股权分配和出资额度。
本来按照平均分配的话最为公平，每人可以占到二成股份。但因为办报计划是赵鸿义提出来的，所以几个人一致认为赵鸿义应该多占一些股份，毕竟一个奇思妙想所能带来的收益是巨大的，众人也都心服口服。
至于出资额，经过几人研究之后认为至少需要二千多两白银作为启动资金才够用，这其中活字的成本要占很大一部分。
因为报纸是要定期出版的，而且印刷量很大，所以对印刷速度的要求很高。
如果再按照传统印书模式那样使用雕版印刷的话，光是刻板就要花掉许多时间，实在难以满足需求，这时候活字印刷高效快速的特点就体现出来了。
此时市面上使用的主要是木活字和铜活字，木活字造价便宜但不耐用，铜活字造价极其昂贵但较为耐用。以报纸这样巨大的印刷量来看，还是铜活字比较适合，而木活字可以作为补充。
所以最后商量出来的结果是铜活字和木活字都要准备一套，而苏惟钧的万卷书局里恰好就有一套铜活字，可以直接拿来用，这倒是省去了不少麻烦。
众人遂决定直接征用苏惟钧的铜活字来印刷报纸，作价一千五百两。反正这套铜活字平时几乎不用，闲着也是闲着。
五位股东决定一人出资五百两，一共二千五百两银子，作为报社的启动和运营资金，这个数目绝对绰绰有余了。
而关于股份分配，由于赵鸿义的特殊贡献，他可以独占百分之三十六的股份，剩下百分之六十四的股份由其他四个人平分，每人百分之十六。
