在华佗离开没几天之后，一队带着诏书的骑士来到了定州城。为首的是一个面容有些阴毒的男子。
为首之人见到刘昶之后，先是对着刘昶行了一礼之后才说道：“刘将军与张常侍乃是熟人，临来之前左黄门也对我们说了刘将军乃是自己人。既然如此那我便不绕弯子了，雒阳南宫被大火烧毁了，我奉天子诏来此通知郡守，今年需要再多收取一年的税赋，希望将军能够及时的将这笔税收送往雒阳。”
刘昶听到此话之后，故意装作有些不解的说道：“不是因为黄巾贼寇动乱，天子免除了冀州今年的赋税吗？我们这次也需要缴纳此次的税收吗？”
骑士对刘昶说道：“我等皆是奉天子的旨意行事，还望将军能够理解我等的苦处。”
刘昶点了点头语气无奈的说道：“我知道你也是奉命行事，哎，只是我们这里久经战乱实在已经是无力承担此等重负了。”
骑士见到刘昶如此不配合，语气变得有些冰冷的的说道：“我也理解将军的顾虑，只是我来的时候张常侍可说了，重建南宫乃是大事，若是有人不配合那他的位置或许就要换一换了，想来总有人掏的出这一笔钱。想来陛下也不介意到底是谁坐在这些位置之上的。”
刘昶脸上露出了一副惆怅的神情，然后长叹了一口气之后说道：“既然这是张常侍要求的，那我便是想尽办法也得将这些税款凑齐交予陛下才是。当然了给张常仕的一定不会少。”
骑士也是满意的点了点头，然后对着刘昶传授道理：“刘将军什么都好，就是太过心软了。这钱呀在去下边收缴一波就足够了。我来的路上也都看见了，中山这里刘郡守治理的不错，想来那些农民手里应该还是有点钱的，那本地的富户就一定更加有钱了。你放心的去从他们身上弄钱，只要不出什么大乱子，些许小麻烦张常侍都能替你解决的。”
刘昶心想，他倒是能给我解决了可钱不就都到他手里去了吗，我这儿忙活半天全去给他打工了。于是对着骑士解释说：“我听说本地的这些大户大都和袁氏有着千丝万缕的关系，过分的得罪他们也不太好。我若是给张常侍惹到了麻烦岂不是罪该万死，我们手下人要多为上头的人考虑才是，我不能什么事情都去麻烦张常仕。”
骑士语气有所指的说道：“哎，你这就是太拿自己当外人了。你得多麻烦我们才是，不然你心里都拿自己当作外人，我们又该怎么把你当成自己人呢？既然想想我们这边靠拢，就不要怕去得罪别的人。不然我们也怕你到别的地方去了。你可要想好了就你这个盗贼出身的身份，不管你做什么，那些士族都不会把你当作自己人的，你想想看你作为一郡长官却无任何士族与你联姻。别说是嫡出的贵女，甚至是庶出的女儿也没有人愿意嫁给你，你就没想过是为什么吗？所以说像我们这些人只要跟着张常仕赵常仕走才是正理。你知道我为什么要和你说这么多话吗？都是张常侍怜惜人才，想要提携你一把才专程让我们过来中山的。不然就中山这里小小的一块地方我怎么会来呢？”
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