傍晚。
闵州营地传来消息，设宴款待沈南瑾。
四人结束谈话，前往营地。
沈南瑾刚进入营地，便听见身后传来马蹄声。
转头，看见一个身材魁梧，满脸胡茬的人勒马。
马儿前蹄高高抬起，似乎要将马背上的人甩出去。
随着马蹄落下，扬起一层灰。
魁梧男人跳下马，仰着笑走到沈南瑾面前。
“闵州参将郑池参加瑾王爷。”他一脸乐呵呵的模样，好像眼前的不是王爷，而是财神爷。
被冷落一下午的四人见此，有些面面相觑。
沈南瑾表现较为淡然，道：‘不必多礼。’
他打量郑池，道：“郑参将这是刚巡防回来？”
“可不是嘛！我都寻了好几天了，刚从手下的人口里得知您过来的消息。”
郑池看了看沈南瑾，又看了看他身后的几人，眼神中透着不解。
“王爷，就你们四个人？”他有些郁闷。
不是说瑾王爷过来安抚，还带了军饷吗？
粮呢？
钱呢？
武器呢？
他还等着换新大刀呢！
手里的刀砍野味都成问题，别说看敌人了。
冲上去还没打，估计刀就没了。
沈南瑾见此，淡笑道：“马车重，还需些时间。”
随即，他又接道：“听闻闵州附近发现敌军的埋伏，情况如何？”
“埋伏点？”郑池愣了愣，似乎没懂沈南瑾在说什么。
他欲开口问，就听见有人先他一步回答。
“王爷且放心，已经处理妥当，就是些猎户设置的陷阱罢了！”
一个中年男人走到郑池身旁，抬手作揖，随后拍了拍郑池的肩。
郑池眼神中透着茫然，道：“将军，我怎么……”
“你忙着东边的巡防，我去的西边，你自然不是知道。”男人笑着应道。
郑池犹豫半晌，最终什么也没说。
沈南瑾察觉出异样，没有戳破，道：“早闻闵州驻地有段将军戍守才得以安宁，今日一见，果然气宇不凡。”
“王爷过奖，老臣与王爷相比，不过尔尔。”段金禄淡笑道。
他朝沈南瑾做了个邀请的姿势。
“王爷，咱们里面边吃边聊？”
“好。”沈南瑾点点头，扫了眼郑池，随之跟着段金禄走。
周放放慢步子，准备跟郑池唠嗑两句。
还没开口，就被何守备盯上。
何守备笑道：“这位兄弟，我看你好像对闵州很熟，以前来过？”
周放心里骂了句，笑着回应道：“来过……”
他一边说着，一边被何守备带着往营帐走。
郑池看了一会儿，拉着自己的随从问道：“那龟孙子呢？瑾王爷来了，他又跑哪儿玩乐去了？”
随从脸黑，显得有些无奈，道：“大人，吕副将去巡查了。”
“巡什么查？老子刚巡查回来……”郑池话语声戛然而止，恍然大悟道：“我知道了，他是不是躲着不敢见瑾王爷？”
随从摇摇头，表示自己不清楚。
郑池点头肯定道：“肯定是这样，他就是做了亏心事，所以藏着躲着，要不然，他哪儿会做这些事。”
随从也不敢点头，只能沉默。
郑池碎碎念好一会儿，决定回去换身衣服参加宴席，好好与沈南瑾说道说道。
闵州地偏，天气也比别处恶劣。
既然朝廷来人，他就想为将士们多争取一些东西。
可并不是每个人都如同郑池这般想。
更多的人是想将沈南瑾应付过去。
一旦有变动，就会打破原来的宁静，从而需要更多的精力去处理这些事。
段金禄笑着与沈南瑾寒暄，简单说了些闵州驻地的情况，却之口不提军饷一事。
并且在郑池出现后，他更是几次打断郑池的话，草草结束这场宴席。
回到城中。
两侧的灯火已经燃起。
街上行人并不多。
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