“半月前。京城来了天使（执行任务下来的太监），来选明年的皇商。按照多年的传统，这也只是来走个形式，一般为了安全，皇商不会更换得太过频繁。”
“我们胡家在这右卫城也算是家大业大。却也局限于此，难以寻得靠山，今年，那下来的公公，估摸着也收了不少银子，一时间拿不定主意。”
“就给杨家，胡家出了一道题，两家若有人能解开，便可选得明年的皇商。”
“这题就是一步解开九连环。”
胡名章说完喝了一口酒又说，“杨家托了不少关系，可惜都没有解开，这一月期限快到了，两家若是再无人解开，只能抓阄决定，这抓阄不确定的因素太多，也更好运作。”
……
另一边。
杨宅。
杨九坐在他那一张貂皮椅子上，喝着嘴壶儿，悠哉悠哉哼着曲调。
他眼睛一直闭着，歪着脑袋靠在一边，嘴里道。
“这一月期限快到了，九连环还是无法一步解开？”
下面的几个仆人说道。
“老爷，这些天，找了好些秀才，都说解不开。拿去他们还咒骂老爷您。”
“咒骂我？”杨九眼睛睁开，浑浊的眸子上下转溜一圈，笑了笑，“骂我什么？”
下人低下了头，“小的们都不敢说。”
“说。不关你们的事。”
“他们骂老爷，目不识丁，铜臭熏天，安能与小儿相比。”
“哈哈哈哈。”杨九突然狂笑起来，鄙夷道，“那些穷酸腐儒竟然这般说我，老爷有钱，那怎是铜臭，是绝美的香味，那些小儿童子，便是成人，也不一定会有我这般成就。”
“莫要管那些俗人。”
他又问了一句，“胡家那边动静如何？”
“胡家那边安排了人儿。不过只在府外，胡家似乎也没办法一步解开。”
下人说完，又道：“今儿胡家公子出去了一趟，回来带了几个人，小的不认识。”
“带回来了人？”杨九眼神瞬间犀利起来，“是去解九连环的吗？”
“那不是。胡家对那几人十分恭敬，打听了才晓得先前那胡家公子被山匪绑走，是那人救了他。”下人眼睛看了一眼自家老爷，发现对方脸上神色放松了些，这才松了口气。
杨九对着壶嘴喝了一口茶道，“救命恩人，应当如此。”
“看样子，胡家也是解不开了。”
这时候杨九的管家开口问了一句。
“老爷，既然咱们两家都无法解开，这公公为何要出这般谜题？”
杨九神色一怔，“或许根本就没准备让我们两家解开。”
“无法解开，便只得抓阄决定。”
他似乎突然明白了什么，脸上肌肉抽搐了一下，嘴里连连道，“好啊，好啊，原来是这般原因。”
杨九突然明白的模样让一旁的管家有些懵，但他也不敢口问，只得在一旁勉强挤出一丝笑容。
杨九对着管家说。
“备车，装上一万两银子。”
“一万两……”管家不懂，“老爷是不是太多了。”
“你还不懂吗。”杨九解释道，“既然无法解开，只能抓阄，那意思不是很明白了。”
“什么意思？”老管家顿顿脖子问。
杨九脸色一沉，“谁家送钱多，就是谁的。”
“原来如此……”老管家恍然大悟，“难怪说要抓阄！”
“老奴这就去准备。”
……
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