在上海，你会发现这是一个残酷的地方，同时又是中国最公平的地方。你有能力，就不会饿着。你整天想着投机取巧，那一定会失败。
在上海，你终有一天会发现，你不需要依赖任何人。等到这一天，你基本就达到了你预期的成功。你的世界，也基本平稳地运行。一切尽在掌握之中。想要的在手里，不想要的和自己再也不必有关系。
教授时代的小宁每天都有很多零食，很多营养品，但就是每天没肚子吃。各种水果牛奶坚果，肚子整天被塞得饱饱的，没有空间多塞点劳什子各种营养。算是凡尔赛一下吧。
小宁一天基本的营养品：
一小块巧克力，约5克。
一小块蛋糕，约十克，
一袋混合坚果，约50克，
一个苹果，约80克，
一块黄瓜，约40克，
三分之一块三刀，约十克。
一天只能那么多零食，实在吃不下，肚子一直是饱饱的。比起饿肚子的年纪，她真觉得自己现在太安逸了。
多少年以前，小时候的小宁真是什么都没得吃。吃东西是最幸福的时候。一个小黄瓜，一个青涩的小西红柿，都是她的快乐。黑窝窝头不甜，最饿的时候也好吃，在嘴里嚼上几十遍，满嘴甜。红芋是窝窝头的妈。红芋煮了最甜，烤着最好吃，是天底下最好吃的东西。就是不太好烤，麻烦。偶尔能吃到一个外公从外面带的苹果，那就是天底下最快乐的事了。拿手里就有一股来自天上的清香。一口咬下，甜甜的，酸酸的，整个腮帮子都酥倒了。每一个苹果都让小宁回忆十几天半个月。但很难得，几个月也不一定有一个。外爷爷不太说她什么。就笑她：
闺女，你老不说话，这样要成哑巴的，嘴会生锈，张都张不开，你要说说话，不好的话嘴吃饭都不中了……
说着就看着她哈哈大笑。小宁在外爷爷面前很放松，就会不好意思地说，才不会。在外爷爷面前结巴的次数明显少很多。
多少年以后，吃饭成了另一种麻烦。女儿回家来，小宁做饭就要小心，一不小心就要剩菜剩饭，一剩基本就是倒掉，不会再吃。经常是一碗汤一碗菜放冰箱里，三天后再扔掉，实在没机会吃。她每天都精打细算，不是为了省钱，而是要吃完。
一顿饭就一盅米，两个菜，其他绝不能多做，一多准剩。一盅米大概一百毫升，正好出一碗饭多一点，女儿吃一碗，她吃一剩下的一点。虽然碳水化合物是碳基生物必须的，但现在营养太充分，早上的一个面包中的碳水化合物含量就足够一天的了，中午和晚上就尽可能少吃面食和点心。菜嘛，也多是蔬菜，女儿在家，就是一个荤一个素，荤的一般炖个鸡或排骨，或在外面买半只鹅或烤鸭，配个素菜，一般就是青菜、白菜、黄瓜、鸡毛菜、菜花、卷心菜之类，只炒一个，一次一大把，多了又会剩，而且青菜类更剩不得，4小时都不行。所以，如果剩菜，就一定剩荤菜，放冰箱二十四小时没问题，过二十四小时没机会吃一定倒掉。女儿还要有酸奶、牛奶、水果。女儿一般也是没肚子吃，一样东西吃一点就饱了。女儿在物质上从来没有过缺少的意识，什么营养品都是一堆一堆的等她吃，她看都不看。都是小宁拿女儿的吃，女儿总是没胃口。
物质太丰富了。她对现在的生活很满意。即使在别人看来缺了一个人，她也不觉得有什么。
越简单的生活越好。越简单越接近真理。宇宙之真理，而非人类之真理。
拿有限的生命去追求多余的东西，那不是自作孽吗？
准硕士时代的小宁自考和考研的成功一方面是个人的成功，另一方面实际也是系领导的政绩。后来学院鼓励学生考自考夜大拿本科学历，就是以文学系为样本的，那几年确实让教育学院名声大震，省台电视新闻上都报道了，说教育学院改变教育理念，积极给学生创造条件，开创美好未来，专科学院就能直接让学生拿到本科学历，大大增强了学生的自身能力和竞争力，为教育队伍整体素质的提高做出了重大贡献。
小宁成了师大的正式的研究生。不用交学费，住宿也不要钱，补助更多些，小宁更是云高天地宽了。
开学典礼时，小宁和研究生们坐在师大礼堂的后几排。小宁已经近视得挺厉害了，看不见前面。最先是校长发言。第一句就是：同~学们好~！我~是你们的新~校长，祝~贺大家能考进我~们师大……
小宁一听，又乐了。这声音和这发音方式，都太熟悉了。原来是那个院长，他调来这边做校长了。那天在教育学院的院长办公室，老头居然调皮地对她眨眨眼说“还会见面的”，原来是指这个。小宁感觉很亲切。她觉得这老头不是坏人。
开学后小宁和陈健康的接触更多。刚进师大，很多都要熟悉，小宁就去问陈健康。陈健康也很喜欢小宁去找她。
陈健康却不断地有小动作。没人的时候拍她肩膀，抓下她柔嫩的小手，或者装作不经意地摸一下她的发梢。小宁觉得不太对。但他帮忙挺多，而且是管理他们研究生的人，也不好说什么。
