北方农村似乎结巴的人很多。大家对结巴的嘲笑也毫不顾忌。
大人小孩在劳动之余会聚在一起说笑话。代销店门口，麦场上，大坑边的大树下，一聚一堆，端着碗，边吃边扯，讲各家的家长里短，一个个兴高采烈。小宁越来越自卑，基本不靠近。他们一看到小宁过来，或者不理她。或者会有人高声说，来，讲个笑话。
从前，有一个结巴子去赶集，他看到卖粥的，问，多少钱一碗？
卖粥的说，便宜了，一毛钱一碗！
结巴子说，我、我、买、买、买……
卖粥的以为他要买，马上利索地盛了一碗放在桌上。
结巴子这时才说出来，买、买不起！
讲故事的人还要补上重要的一句：那粥是不能舀出来哩，一舀出来不吃就坏了！
大家一阵哄笑。嘲笑结巴子是最简单最有效的娱乐方式。大家一直如此，也没人觉得有什么。只是继续编排，结巴买鸡，结巴买油条，结巴买米，结巴买冬瓜，反正买啥都要坏人家的生意。
小宁虽然基本不靠近这样的人群，但有时不得不在里面。比如和几个小伙伴一起去割草放羊，就必须在一起块，其实有人和自己一起，她还是很有安全感的，似乎隐藏在群体中感觉就好些，这样该说话的时候就有人帮她说了。大家累了一块休息的时候，也会讲笑话，讲故事。大家多数时候也没什么好故事，也就模仿大人们扯些小孩子的家长里短，什么小红家娘跟人跑了，小三不想上学又挨打了，长富在学校偷东西，文革不好好上学初中就自谈个对象。这些离小宁都很近，又很远，想起说话，她就对什么都没了兴趣。她还敏感地猜想，她不在的时候，是不是大家也一样兴高采烈地说她因为结巴整天挨揍？
到了姥姥家，小宁就再没挨过打，她真的很感谢姥姥和舅。她只要好好干活就能平静地呆着。结巴是另一回事，和他们没关系。
一天，下雨了。姥姥突然叫小宁过来，手里提着一个扫帚。姥姥把拉到门后，倒拿扫帚，在小宁背上噼哩啪啦狠打了一通。一边打嘴里还咕哝着什么。
小宁吓了一跳。这是她进姥姥家的几年姥姥第一次打她。是因为三羔的事吗？
打完了，她吓得要死，抬头看姥姥脸上却并不是生气，而有点笑笑的。她结结巴巴地问：
啥、啥事……
姥姥不说话。听她说话，却叹了口气。
看来不管乎，不中，姥姥说。
后来她知道，原来姥姥听到一个治结巴的方法，在试验。
北方农民似乎也有不少治结巴的偏方。最常见的说法是，下雨天倒拿着扫帚，把孩子拉到门后边，用扫帚把在背上使劲打几下就好了。还说得有鼻子有眼，谁谁家的小孩结巴就这样好的……
小宁就是这样被打了一次，但没有用。多少年以后的小宁当然明白，这样的奇思妙想是民间迷信的产物，类似巫术。结巴是典型的心理问题，心理的根本问题得不到解决，做什么都没用。而且总有人嘲笑她，农村人很多时候都不考虑别人的自尊。此时的小宁没有好转的可能。
二牛最喜欢学她结巴。只要有她在场，二牛就喜欢兴高采烈地讲结巴的故事。
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