原来，左良玉率军进入河南和南直隶没多久就还上了侯恂借给他的银两，他在信里坦言，他就干了两件事：一是虚报军功，二是吃空饷。
虚报军功是因为李自成很配合，他的部队流动性很强，只要跟在后面，就相当于把李自成的部队赶走就算立功。
再加上马士英的策略就是北边围堵，东边驱赶，只要李自成的部队往西走，就完成既定任务，正好跟左良玉的想法不谋而合，所以捷报上经常是驱赶敌军，收复失地，这些都有当地文官的背书，毕竟他们也有坚守领土的义务。
吃空饷更简单了，打仗嘛自然是会死人的，本来就虚报了部队人数，领取了大量军饷。一打仗这些虚报的人数可以当做战损，还能领一笔抚恤金。回过头来，再虚报招募新兵，又可以再吃一笔军饷。
至于地方政府、乡绅奉献给大军的粮草犒赏、驻军安全费、大军离开时的开拔费，就是顺带的收益了。
当然，左良玉也详细介绍了这些附带费用。
他在关宁军的时候，没有拿过这些附带费用，因为关宁军是辽人守辽土，没有出征之类的情况，近几年都是采取守势，最大的收入就是军官吃空饷、其次是虚报军功。还有一个收入是配合文官在“漂没”里做文章，一般运送粮草和银两，路途上是有损耗的，但文官集团跟关宁军集团一起做假账，把损耗定地很高，然后七三分账，关宁军也能得个三成收入。
不过左良玉在中原作战，却没多少“漂没”收入，因为粮草供给是由南直隶总督、凤阳总督等人组织的，也有地方部队，轮不到他插手。
但是他有“军地友谊费”，也就是他的部队到哪里，哪里的地方衙门和乡绅要给他提供粮草犒赏，供应他大军的吃喝拉撒等后勤，这是第一块费用，毕竟大军存在很多的空额，地方是按照编制提供后勤，不会真有人跑去军营里点人数，这就是吃空饷的附带收益。
第二块就是纯粹交的保护费了，叫做“安全费”，毕竟这些部队是客军，是为本地提供安全保障的，需要提供费用是很正常的。其实给这个费用，是因为一般部队的军纪很差，花点钱买平安，防止这些兵痞们骚扰地方，吃点霸王餐都是小事，到时候打家劫舍、洗劫富户，甚至冲击衙门、杀良冒功都是有可能的。
第三块则是离开一个地方的费用，叫做“开拔费”，这个跟“安全费”是差不多的，不过这是大军离开时本地的一番心意，其实就是最后礼送出境，花钱买平安，不用你出动军队去索取，主动给你，防止更大的破坏。
这么一算，虚报军功的费用快赶不上这些附带费用了，毕竟拿了人家的钱，不能再杀良冒功，没有人头就没办法计算战斗成果，兵部核军功的时候就没有说服力了，所以在一封信里，左良玉拜托侯恂帮忙疏通一下兵部，并随信附了一张5000两面额的“美联储”银票，当然这个银票已经被侯恂收起来了。
梁兴扬看得大怒，恨不得立刻把信件带走，揭发他们的罪证，却被田星灿劝住了，此时还不宜立刻捅破这层窗户纸，毕竟这牵扯到上上下下多少官员，而且朝廷现在无兵可派、无将可遣，还有用他们的时候。
这时候好萍儿低声喊他们过去，原来在老狐狸侯恂的书桌上还有他写了一半的信。
也是因为侯恂自以为保密，一个是因为无人能进他的书房，他这封信是带有密码的，这是一封写给李自成的信，上面有暗语，只有破译之后才能看懂。
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