整整一天时间过去，武强也焦虑等待了一天。
武岩是他亲自培养出来的得力干将左膀右臂，说他是天策军未来的接班人也不为过。
往常武岩性子虽然野，但不久后就会返回，绝对不会出现这种一天都不回来的情况。
“将军，找到了，找到了……”亲兵飞奔跑了回来，也许是跑了太久，站在原地并没有说话。
“他干什么去了，这小子，真让我操心。”嘴上虽然责骂着，但武强心里这时候却松了一口气。
“将军，不对，少将军他……他……”亲兵脸上变得为难起来。
“他怎么了？”
“他的头被乞颜部挂在了战旗上，敌方大将正手持大旗率领二十万骑兵正向我们发动进攻。”
“什么！”
噩耗传来，武强胸口一闷，哗的一声吐出鲜血来。
“全军集结，为少将军报仇！”
……
三天后，一队骑兵飞速南下，他们身上携带着大魏军队与乞颜部一战的详细过程，其中正好包括武强的请罪书。
经此一战，大魏军队大败，天策军虽然斩首五万击退乞颜部，但自身折损了十万精锐。
如果不是定王率领五万河西玄甲铁军前来支援，他的天策军怕是会全军覆没，因为这次乞颜部倾巢而出，就是抱着玩命的心态来的。
在书信中，武强将这次失败的原因归结为乞颜部装备精良，指挥得当，以及自己指挥不力。
确实，当知道自己的义子被杀，他心中只想报仇，哪里还有理智，匆忙集结应战，无疑是兵家大忌。
这次十万精锐被全歼，加上自己培养十几年的养子武岩去世，给了武强太多打击，短短几天，他头上的头发已经全白。
就在北方的战报传来后，帝都瞬间炸了锅，高坐庙堂的权贵们怎么也没有想到曾经松散弱小的草原部落集结起来能够这么强大。
他们也没有想到一向无敌的大魏铁骑竟然也有战败的一天。
这场战败，大魏上下都无法接受，他们可是曾经的天下第一，现在却败给了草原上的蛮夷，而且战损比还是二比一。
这场重大的失败，几乎让人愤怒。
一时间，无数弹劾奏疏如雪花一般送往了皇宫，里面列举了数条武强的罪行，都在要求处死武强，以慰天下百姓。
细细查看了武强报上来的信件，武皇当然知道这件事情背后的不简单，武强的义子怎么会突然被斩首？而且人头还被挂在了战旗上？对方怎么知道武强内心的软肋？这一切都透露着诡异。
放下信件，武皇自然不会中计杀掉武强，这武强可是他的嫡系，废掉他无异于自废臂膀。
思索片刻，他平静道：“天策军统领武强指挥不力，罚俸一年，剥夺华国公爵位，特命其整顿天策军，如若再败，提头来见。”
“遵旨。”元方点点头，匆匆离开，准备草拟诏书。
“等等，皇后怀孕也有几个月了，传旨下去，赏绸缎万匹。”
“奴婢遵旨。”
……
江南，陈贤告别前来送别的一众官员朋友，最终登上了运河上面的一艘大船，与安玲珑一道启程回京。
