夕阳西斜。
泗水河面波光粼粼。
河上樯帆林立，舟楫穿梭不息。
这些往来不止的舟楫之中，却有两艘颇大的官船缓缓往北而行。
此刻，朱厚照便站于其中一艘官船的右甲板之上。
只见他双手扶栏杆，朝着东边而立，轻闭双唇不发一言，似是一副若有所思的模样。
由于背对着夕阳余晖的映照，他那张颇为俊朗的脸庞显得有些暗淡，完全看不出是喜是悲。
而何文鼎、刘瑾、陈大、赵五和钱六等人则分别站在他左右两侧，同样是默然不语。
迎着时不时吹拂而来的江风，主仆数人似乎在观赏着夕阳下的泗水及河岸之景。
过得一会，朱厚照伸起了右手，指着东北方向，轻声道：“沿此方向，往北数十里之外，你们几个可记得为何地？”
何文鼎、刘瑾、陈大、赵五和钱六等人听得顿时互相一望，均似有些茫然，稍顷摇了摇头，口中更几乎同时应道。
“小的不知。”
“小的不记得。”
“回京前，你们可都曾在扬州城览阅过大明的舆图，如此快就不记得了？”朱厚照轻摇了摇头。
何文鼎等人讪讪一笑。
说起来，他们在扬州城只约略看了看大明舆图，在朱厚照的示意之下，算是大致知道怎样返京而已。
朱厚照如今突然指着某个方向问询是何地，他们这些人又没有朱厚照过目不忘的天资，如何能说得出来？
“沛县之北，便是滕县。”朱厚照嘴角扯了扯，双目依然注视着东北方向。
他话音刚落，何文鼎、刘瑾、陈大、赵五和钱六等人似恍然一悟。
“滕县，你们几个总不会忘了吧？”朱厚照扭头望了望他们。
众人听得均笑了笑，连称不会忘。
片刻之后，却是刘瑾先出言说道：“少爷，南下时，我们车队曾在滕县遭遇响马，小的忘不了。”
未待朱厚照回应，何文鼎已望着刘瑾：“瑾爷，你记错啦。那些人怎会是响马呢？”
“全都是手持棍棒拦路的。”陈大也插话道。
赵五也道：“那些人无刀又无弓。”
“他们只是数十名受了灾的普通生民。”钱六也道。
众人印象颇为深刻，纷纷说了起来。
朱厚照目光又瞥了瞥众人：“你们几个果真没忘。”
“少爷，小的怎忘得了，尤其是那甄家三兄弟。”迎着他投来的目光，陈大马上应道。
何文鼎顿时笑了起来：“陈大，你还好意思提起甄家三兄弟？”
“怎么就不能提？”陈大的脸上露出些许不解之意。
“你们三人出手，连一人也没擒拿住。”何文鼎“嘿”了声，先后指了指陈大、赵五和钱六。
“鼎爷，甄家三兄弟太能打了。”赵五轻笑了声。
“可不是嘛。”钱六亦道。
“少爷下令不能伤他们性命，我们三个放不开手脚。”陈大也道。
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