在另一条甚大的也铺着青石路的胡同里，亦有一座甚为富丽堂皇的府邸。
若与“寿宁侯府”相比，两者可谓不相上下。
略有区别的，这座府邸略为陈旧了少许，应该是所建的年代更久远一些之故。
这座府邸的大门之上，悬挂的是“庆云侯府”四字的牌匾。
府邸之内，某间摆设略为简单的厢房里，既光亮又甚为暖和。
此刻，二名男子置身这厢房之内，一站一坐。
坐着的，是一名身穿皮裘、胡须头发已有些许花白的男子，他正是张鹤龄口中所称的“庆云侯周寿”。
周寿，为当今周太皇太后之弟，生于正统七年，如今已近六十岁。
其父名周能，在英宗睿皇帝重夺帝位之时，得任锦衣卫千户。在其离逝后，此锦衣卫千户之职，便由嫡长子周寿承继。
及至宪宗纯皇帝登位，周寿更被擢升为左府都督同知。
又因他为宪宗纯皇帝舅舅之故，先是在成化三年被封为庆云伯，后于成化十七年更进封庆云侯。
他有个弟弟叫周彧，亦“凭姐得贵”，被封为长宁伯。
他两兄弟与张鹤龄和张延龄一般模样，恃着皇亲身份恣横不法，亦惹得神憎鬼厌。
只不过，周寿和周彧两兄弟是老外戚，而张鹤龄和张延龄则算新外戚。
站在庆云侯周寿跟前二三步之外，则是一名身材较瘦削、穿棉袄的男子。
站着的这男子约莫四十来岁的模样，他面朝着庆云侯周寿，微躬身躯而立，态度甚为恭敬。
只见那庆云侯周寿嘴角带笑，双目注视着这四十来岁的男子，出言道：“周洪，题本已呈送进宫。”
被称作“周洪”的那名中年男子听得迟疑片刻，才应道：“侯爷，小的不明白。既然两淮残盐不一定是真的，为何要小的呈上这道乞请纳银开中的题本？”
“既然张家那两小子敢呈，为何本侯就不敢呈？”庆云侯周寿嘿嘿一笑。
周洪轻皱着眉头：“侯爷，你此前曾说过，两淮残盐的消息可能是那王璟故意放出来的。”
“没错……”庆云侯周寿微点了点头。
“那么这批残盐的消息，很可能就是假的？”
“假的也无所谓。”庆云侯周寿轻笑了声。
周洪脸上有些不解之意：“侯爷，若是假的？那又怎能纳银开中？”
“嘿，你以为张家兄弟不知道呢？既然他们仍上题本，那本侯为什么不上？”庆云侯周寿“嘿”了声。
稍顷，他脸上仍带着笑意，望着周洪：“如皇上真准了乞请，那本侯拿到手的都是银两啊。”
“侯爷，若皇上见到此题本发怒，又如何是好？”周洪轻声应道。
庆云侯周寿听得摇了摇头：“周洪，每日上呈的题本那么多，令皇上发怒的事多着呢。这只不过是乞请纳银开中两淮残盐，皇上有什么好怒的？无非是不应允。”
“侯爷，真会如此？”周洪似乎有些担忧之意。
“皇上要责骂只会冲着本侯来，还轮不到你，担心甚么？”庆云侯周寿瞥见他的表情，满脸不在乎地应了声。
过得一会，庆云侯周寿又道：“往昔，张家那两小子所奏请的一应事宜，皇上几乎都会应允。若这回被那两子纳粮开中两淮残盐，他俩岂不大赚特赚？这么好的事，本侯怎能让？”
自从张氏成为当今的皇后娘娘之后，作为“老牌”外戚的周家与“新晋”外戚的张家，无论是明争还是暗斗，几乎就没有停息过。
周洪只“嗯”了声。
“本侯不知便罢了。但如今明知张家两小子为两淮残盐纳银开中，那本侯说什么也要抢一抢。”庆云侯周寿“嘿”了声。
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