诺大的京城，几乎还是漆黑一片。
在略有光亮之处，隐约可见连绵不断的雪花，正从天空飘然而下。
此刻，位于禁宫北侧的乾清宫却已经是灯火通明。
而乾清宫的一间暖阁内，一身便服的弘治皇帝脸上带着些许疲惫之意，正端坐于一张圆桌边。
那圆桌之上摆着一块绸布、一只圆盆、一个装满清水的杯子，以及一小碟雪白的食盐。
只见弘治皇帝以右手持着一根长条状的物什一端，带着鬃毛的另一端却放于呲起牙齿的嘴里。
随着他手部的左右轻轻摆动，那一根长条状物什的带着鬃毛的一端摩擦着他的牙齿。
他手中的这根长条状的物什，看起来虽然较为粗糙，但和后世几乎人手必备的牙刷颇相似。
过了好一会，弘治皇帝将那根“牙刷”从嘴里移走，左手又拿起桌面的杯子，凑到嘴边漱起口来。
含于口里的那些漱口水，他缓缓吐到放在桌面的那只圆盘之内。
而司礼监掌印太监萧敬以及数名宦官，均躬着身躯在数步之外静候着。
漱了好一会后，弘治皇帝才将手中的“牙刷”和杯子放到桌面，随即拿起那块绸布拭了拭嘴角。
须臾，在他的示意之下，站在旁边不远处的两名宦官将这些物什收拾起来，瞬间桌面已干净整洁。
“萧敬，如今是何时辰？”弘治皇帝抬起头来望着萧敬。
“回禀万岁爷，刚刚已到寅时四刻。”萧敬似没多少犹豫，随即应道。
弘治皇帝脸上泛起一丝笑意：“今日是朕起得迟了些？”
“万岁爷，这怎会算迟呢，与往日也差不多。”萧敬再道。
弘治皇帝微摇了摇头：“若再迟，要耽误早朝。”
瞥见萧敬突然是一副欲言又言的模样，弘治皇帝“嘿”了声：“怎么？突然就不说了？”
“万岁爷，老奴是不敢说。”萧敬躬了躬身，很老实地应道。
弘治皇帝嘴角一扯：“有话就说，恕你无罪便是。”
“万岁爷，不如辍朝一日吧？”萧敬犹豫了好半晌，终于缓缓道了出来。
弘治皇帝听得顿时轻瞪着他：“为何无端要辍朝？”
萧敬突然朝着弘治皇帝跪了下去：“那怕万岁爷责罚，老奴也要说出来。”
瞥见弘治皇帝脸上似乎并无怒意，萧敬再道：“万岁爷，外面下着雪呢。”
“因下雪就要辍朝一日？你以为朝参是儿戏呢？”弘治皇帝轻笑了声。
“积雪甚深，此时尚早，甚为寒冷。”萧敬再道。
“若因下雪而辍朝，奏疏定然会满天飞。”弘治皇帝脸上的笑意依旧。
萧敬面上似有一丝担忧：“万岁爷的龙体才刚刚恢复，怎能这般操劳。”
弘治皇帝摇了摇头：“萧敬，朕知你忠心，但朕如今无事，无须担忧。”
“御医曾言，万岁爷应再好好休养一段时日，切不可过于操劳。”
弘治皇帝“嗯”了声。
见得萧敬欲再言，弘治皇帝随即摆手制止：“好啦，朕已知道。”
略一停顿，他转而问道：“早膳呈来否？”
“依万岁爷吩咐，今早只熬煮了小米粥，刚已送至。”萧敬只得躬身道。
在弘治皇帝点头应好之时，萧敬朝站于不远处的二名宦官招了招手。
那二名宦官躬身应了声诺而去，稍顷便折返而回。
