“赐食份量何止如此？”
“难道官阶低只是这般待遇？”
与上一次赐食相比，今日的中秋赐食可谓“简之又简”。
在将正七品及以下官员的赐食呈递完之后，光禄寺众员的呈递突然停下了来。
位列于殿前较前位置的科道言官的桌面上，所摆放的赐食也一般无异，他们是正七品。
科道言官里，终于有好几人坐不住，当即站了起来，齐齐向弘治皇帝躬身行礼：“皇上，臣等进言……”
“今日中秋佳节，不议事，卿等为何进言？”端坐于御座的弘治皇帝，见得眉头一皱。
一人道：“皇上，臣工科给事中张文。臣愚以为，赐食本为皇上之恩赐，对臣之礼遇。但为何臣等赐食竟与九品、八品一般无异？此岂非薄待臣等？”
另一人亦道：“皇上，臣兵科给事中周旋。臣愚以为，臣等品秩不过七品，然臣等仍近侍之臣，轻重不系于品级，若将臣等与知县、兵马指挥同样待遇，臣愚以为不妥……”
还有数人言“如此赐食实有违旧制”之类……
弘治皇帝听他们像吐苦水般，却没有出言回应，只望了望前方左侧的朱厚照，嘴角两侧各抿出了一道弧线。
未几，他右手往下虚按了数按，示意那数名科道言官坐下，又令光禄寺众员继续呈递赐食。
很快，一轮一轮的赐食呈递而上，除了光禄寺众员的脚步声、盘碟与桌面的触碰声，奉天殿里没有一文臣武官再出言。
从六品、到五品，直至一品大员，每人桌面摆放的赐食，无一不是两只月饼、一盘素菜及一碗细粉汤。
待光禄寺众员呈递完毕，弘治皇帝沉着脸，突地站了起来，双目扫视着群臣。
文武百官感觉到弘治皇帝犀利的目光，纷纷眼观鼻、鼻观口、口观心，奉天殿内鸦雀无声。
过得一会，弘治皇帝目光已停留在刚才进言的数名科道言官身上，沉声道：“满朝文武，谁的赐食不一般？何来薄待尔等一说？”
那数名科道言官，刚目睹了自六品到一品的赐食均为一般无异，心中已觉不妙。
此刻再听到弘治皇帝的沉声质问，他们更是惶恐，当即不顾地方狭窄，纷纷奋力跪了下来，口中同时高呼。
“臣妄言……”
“臣有罪……”
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朱厚照再次去见弘治皇帝，已近午时。
在换了一身便服的朱厚照身后不远处，还跟着何文鼎和刘瑾，一人提着一个包袱。
朱厚照是东宫太子，此时又非夜深人静之时，来乾清宫自然无须通报。
弘治皇帝已换了一身道袍，低头坐在御座上，览阅着手中的书籍。
“儿臣见过父皇……”朱厚照老老实实朝着弘治皇帝躬身行了个礼。
“奴婢叩见万岁爷……”何文鼎和刘瑾各自一手抱着包袱，同时跪拜起来。
“起来吧。”弘治皇帝将手中书籍放到御案上。
在刘瑾和何文鼎谢恩、抱紧包袱站起之时，他望向朱厚照：“皇儿，那两个包袱不会又是给朕的礼物吧？”
“父皇一猜便中。”朱厚照咧嘴一笑，“儿臣想着，今日姥姥和舅舅进宫参加酒宴，怎少得了酒？故而送来酒和酒具，酒只得四瓶，父皇不要嫌少。”
“皇儿孝心可嘉，那朕就收下了。”弘治皇帝心不在焉地应道。
朱厚照示意何文鼎与刘瑾将包袱放于御案一侧，未几，两人便躬身退到乾清宫之外。
见弘治皇帝仍是思绪不宁的模样，朱厚照轻声问道：“父皇因何烦心？”
弘治皇帝轻叹一声：“好好的中秋赐食，为何在他们眼中竟成了薄待之举？”
原来弘治皇帝还在为此事烦心，朱厚照不由得暗暗一笑。
说起今日望朝的中秋赐食，还是朱厚照劝说之后才定下来的。
最初之时，弘治皇帝念着徐溥致仕还乡，中秋赐食应要丰盛。
朱厚照却认为不妥，如今边事吃紧，耗费太多定会惹来臣子非议。理应一切从简，且满朝文武一视同仁，既可表明朝廷力求节俭，亦不忘对众臣的礼遇，最终弘治皇帝采纳了。
“这些科道言官，到底要做什么？赐食也要吹毛求疵一番？”弘治皇帝又轻叹一声。
“父皇，那就让他们改嘛……”朱厚照微微一笑。
“改？如何改？难矣。从长计议吧……”弘治皇帝摇了摇头。
朱厚照自也知道整顿科道言官非易事，但只要弘治皇帝心生整顿之意，就是好开端。
弘治皇帝将站于邻近的宦官屏退，少顷，轻声道：“皇儿，不说他们了。徐卿家已定了数日后离京返乡，你可做好准备？”
朱厚照用力点了点头：“父皇请放心，儿臣已安排妥当。”
弘治皇帝脸色愈加凝重：“此番你离京，务必要慎重行事。”
