五年前二十岁的玛丽亚从遥远的北极城市摩尔曼斯克来到彼得堡，在火车上煎熬了二十几个小时后，终于到了彼得堡的拉多加火车站。她来投奔一个远房的姑姑，她厌倦了摩尔曼斯克的寒冷，厌倦了没有阳光的冬天。可是，一下火车她的钱包就被偷了。走出火车站，她不知去向何方，身上没有一分钱，不用说打车，甚至坐地铁都没钱。她躲在出站口的一个角落里哭泣，这时候一个年轻人走过来，问清事情原委后带她坐上地铁，并亲自把她送到了姑姑家。可是，她没想到姑姑和姑夫关系紧张，两人正在冷战，婚姻走向解体的边缘。在姑姑家受够了冷遇，她打电话给他，于是她住进了他家，她最终嫁给了现在的丈夫——马克西姆。婚后玛丽亚和丈夫住在自己的房子，两年后玛丽亚生下一个男孩。刚结婚的头两年，丈夫表现中规中矩，可自打孩子出生后，他就变了。他厌倦繁杂的家庭琐事，不愿承担做父亲的责任，好逸恶劳，喜欢拈花惹草。丈夫在一家军工造船厂上班，经常三班倒，玛丽亚去地铁公司做保洁。有一天白天，到公司后单位临时通知串休，她回到家里，打开门，眼前的一幕让她目瞪口呆。马克西姆正和一个陌生的女人滚床单，见到玛丽亚，全身赤裸的丈夫和女人赶紧穿上衣服。当丈夫把女人送走后，玛丽亚和丈夫大吵了一架。之后，老公不但没有改变，还变本加厉。甚至当着玛丽亚的面和那个女人鬼混。如果玛丽亚生气，他就喊她滚。无奈之下，她选择离婚，离开了那个渣男。就这样玛丽亚一个人拉扯着孩子过活，最初她站在地铁口卖货，是俄罗斯大妈卖货大军中的一员，但她觉得这样赚钱太慢，就在亚历山大市场租了个摊位。开始没有货源就从市场里串货，后来从栾一来的公司拿货，也从米乐市场批货。
听着小杨的讲述，林坚强慢慢多了一些理解。以前只要听到离婚这两个字，他就深恶痛绝，不论是哪一方提出离婚，他都觉得厌恶，但此刻他对玛丽亚似乎多了一份同情。在这个世界上人和人不同，每个人遇到的困难也千差万别，他不能用自己的婚姻标准去衡量别人。这个世界是多元的，需要多一分包容，多一分理解。
“你说她对你很好，你确定这是爱吗？喜欢和爱是两码事。喜欢可能是暂时的，但真爱才是永久的。”
“我确信玛丽亚爱我，我也爱玛丽亚。”
“很多俄罗斯女人的性格很火爆，中国男人未必能接受，玛丽亚属于哪种性格？”
“温柔、淑女，或者说小鸟依人型。她对我很依赖，自从我和她走到一起，家里的大事都是我做主。”
“你打算怎么和父母说呢？”
“还没想好，暂时不会告诉父母，等过一段时间我和玛丽亚的关系彻底稳定了，我再告诉家里。我知道，我父母一时很难同意，不过，既然我做出了选择，父母最终会支持我的。父母的理想再大也大不过儿子的幸福，我想他们肯定不希望自己的儿子不开心吧。我知道，我让他们失望了，没有读大学，也没有找一个他们满意的儿媳妇，但我的能力就这么大，我做了我能做的。每个人的能力不同，我只能做普通人。”
当林坚强和小杨走出咖啡店时，夜色已深。芬兰湾吹来的海风顺着河边飘过来，吹到林坚强的脸上，他的头脑清醒了许多，原来，在这个世界上竟有这么多的人在遭受着磨难，而这些磨难有天生的，更多的是人为制造的。林坚强心里想着，他和芊芊要好好过日子，尽量远离这些磨难，来到这个世界是追求幸福的，能少一分磨难就少一分。他在心里暗暗发誓，以后对芊芊要更好，不再让她失望。爱，是神圣的；爱，是纯洁的；爱，是美好的。多一分爱就多一分热量，多一分感动，用爱温暖别人，也用爱温暖自己。
