注释：
[1]明明：明而又明，十分英明、圣明。[2]贻：留。孔传：“遗也。”[3]关石和钧：孔疏：“关者，通也。名‘石’而可通者，惟衡量之器耳。《汉书·律历志》云：‘二十四铢为两，十六两为斤，三十斤为钧，四钧为石。’”蔡传：“钧与石，五权之最重者也。关通，以见彼此通同，无折阅之意；和平，以见人情两平，无乖争之意。……至于钧石之设，所以一天下之轻重而立民信者。”综合孔、蔡二家意见，“关石和钧”与《舜典》篇“同律度量衡”意义大致接近，有利于平抑物价，促进贸易公平。[4]有：富足。[5]荒：荒废。坠：失落。绪：前人留下的事业。
第五段，怨恨太康抛弃典章法度而灭宗祀。
其五曰：“呜呼曷归[1]？予怀之悲。万姓仇予[2]，予将畴依？郁陶乎予心[3]，颜厚有忸怩[4]。弗慎厥德，虽悔可追？”
注释：
[1]曷归：即“归曷”，归向何方，疑问句的宾语前置句。曷，何，疑问代词。下文“畴依”句法结构相同，即“依畴”。[2]仇：孔传：“怨也。”[3]郁陶：忧愁。孔疏：“郁陶，精神愤结积聚之意，故为哀思也。”[4]颜厚：面带羞愧。孔疏：“羞愧之情见于面貌，似如面皮厚然，故以颜厚为色愧。”忸怩：内心惭愧。孔疏：“忸怩，羞不能言，心惭之状。”
第六段，埋怨太康不慎修德终失帝位。
点评：
《史记·夏本纪》记载：“夏后帝启崩，子帝太康立。”太康是个昏君，耽于游乐，荒废政务，民生凋敝。太康外出狩猎数月不归，有穷国君后羿发动政变，据黄河天险阻挡太康返都，史称“太康失国”。太康失国后，太康的弟弟在洛水的北岸等待太康，作了五首怨歌，直陈失国之由，论述为政之本，为历代政治家所重。
第一首歌的首句是：“皇祖有训，民可近，不可下，民惟邦本，本固邦宁。”这句话不仅是这首歌辞的中心，也是全篇的本旨。老百姓可以亲近，但不可以轻视；老百姓是国家的根本，根本牢固了国家才能安宁。这一正确的政治逻辑，不仅是三代圣君的训诰，也体现了我国早期的民本思想。歌辞随后警示统治者治民必须恭敬谨慎，战战兢兢，就像用腐朽的绳索驾驭六匹奔马那样，比喻多么生动形象，促人警醒。“民惟邦本，本固邦宁”是我国古代长期政治实践总结出来的理论精华，“敬民”则是历代政治家执政的基本理念。
第二首歌警告统治者要克制个人欲望，第三、第四首歌强调纲常法度的重要性，第五首歌又回归到人心问题上，“万姓仇予，予将畴依”，指出不行德政，荒废民生，就会众叛亲离。《五子之歌》具有很强的现实警示意义。
第四首歌的“关石和钧”，据孔传、蔡传，其意义与《舜典》“同律度量衡”接近（参本篇注释）。《国语·周语下》也引《夏书》“关石和钧，王府则有”，可证此说起源甚早。
《五子之歌》属于“晚书”，学者多怀疑其内容的真实性。就“五子”而言，有学者以为是五个人，有学者认为就是一个人。《国语·楚语》：“尧有丹朱，舜有商均，启有五观。”韦昭注：“五观，启子，大康昆弟也。观，太汭之地。《书》曰：‘大康失国，昆弟五人须于雒汭。’传曰：‘夏有观扈。’”清代学者段玉裁认为，“五子之歌”即“五子之观”，意思是：五子去往观，观是地名。五子其人封于观地，所以又称五观（一作“武观”）。此外，汲郡古文：“放王季子武观于西河。”段氏据此指出五子就是五观（武观），仅仅是一个人。《墨子·非乐》引有《武观》章句，内容与本文大相径庭，段氏认为那是真古文《五子之歌》。今按：上古“歌”为见母歌部字，“观”为见母元部字，二字双声，歌、元对转，例得通用。段玉裁论述精当，郭沫若也予以赞同。
尽管如此，本篇对于上古史的研究仍具有一定意义。
《五子之歌》的文学价值和语言学价值也比较高。五首歌都押韵，都与上古韵部吻合。其中，第一首用韵不易察觉。“宁”“敬”上古音属耕韵，“明”属阳韵，耕、阳旁转，这两个韵部的字可以通押；“下”“予”“图”“马”均为鱼韵，鱼、阳对转，这两个韵部的字也可以通押。由此可知，以上各字在上古都相互押韵。第二、三首歌押阳韵；第四首歌中途换韵，先押文韵，后押之韵；第五首歌押微韵，这几首用韵都比较明显。五首歌三字偶句，四字偶句，句式参差；对比排比，反诘感叹，语气错综；一唱三叹，跌宕起伏，发人深省。
