4.今有五锥，此其铦[1]，铦者必先挫[2]；有五刀，此其错[3]，错者必先靡[4]。是以甘井近竭[5]，招木近伐[6]，灵龟近灼[7]，神蛇近暴[8]。是故比干之殪，其抗也[9]；孟贲之杀，其勇也[10]；西施之沉，其美也[11]；吴起之裂，其事也[12]。故彼人者，寡不死其所长[13]，故曰：“太盛难守也[14]”。
注释：
[1]今有五锥：以下两句是说，今有五件针锥，而这件最锋利。锥，锥子，钻孔工具，即《经说下》：“段、椎、锥俱事于履”之“锥”。铦（xiān），尖，锐利。[2]挫：挫折，折断。[3]错：镂，磨，整治加工。[4]靡：损，坏。[5]甘井近竭：是说甜水井招人前往汲水，这就离枯竭不远了。[6]招：通翘（招，《集韵·宵部》祁尧切，qiáo）。翘，举，危。招木，高大翘举的树木。[7]灼：炙，烧灼。古人多以龟甲占卜吉凶祸福。龟甲先行凿钻，以出浅穴，加火烧灼，则凿迹显现纵纹，钻迹显现横纹，卜史以纵纹为主，以横纹为辅，观其深浅、长短、走向而口占之。事毕，刻文字于坼纹旁，称为甲骨卜辞。[8]暴（pù）：即曝，曝晒。古人有以神蛇曝晒求雨的风俗。[9]比干之殪（yì）：以下两句是说，忠臣比干死于非命，在于其为人刚直。比干，商纣叔父，官少师，忠良之士。屡谏纣王止虐虑国，遭剖心而殪。殪，死。抗，抗直，敢于直言。[10]孟贲之杀：以下两句是说，武士孟贲惨遭杀害，在于其生性忠勇。孟贲，战国时齐（一说卫）国勇士。[11]西施之沉：以下两句是说，美人西施沉死江中，在于其天生美貌。西施，春秋末越国苎罗（今浙江诸暨南）人。越王勾践将其献于吴王夫差。吴亡，西施沉死江中。[12]吴起之裂：以下两句是说，兵家吴起被车裂，在于其变法的事功。吴起，战国时兵家、法家、改革家。卫国左氏（今山东曹县北）人。入楚后，辅佐悼王变法图新，国富民强。悼王死，失势贵族反扑，起被车裂而死。[13]寡：少。[14]太盛难守：是说太过强盛，难保长久，即《老子》：“揣而锐之，不可长保”之意。
原边注：
本章举众多事例喻“太盛难守”之理，其中饱含贤德君子易于受挫的隐情。既告诫士子们谨遵“用行舍藏”之教，亦希冀国君对此深予同情，大力发现、起用和保护贤良人士。
5.故虽有贤君，不爱无功之臣；虽有慈父，不爱无益之子。是故不胜其任而处其位[1]，非此位之人也；不胜其爵而处其禄，非此禄之主也。良弓难张，然可以及高入深；良马难乘，然可以任重致远；良才难令[2]，然可以致君见尊[3]。是故江河不恶小谷之满己也，故能大。圣人者，事无辞也，物无违也[4]，故能为天下器。是故江河之水，非一源之水也；千镒之裘[5]，非一狐之白也。夫恶有同方不取（取不）而取同己（取同而已）者乎[6]？盖非兼王之道也。是故天地不昭昭[7]，大水不潦潦[8]，大火不燎燎[9]，王德不尧尧者[10]，乃千人之长也[11]。其直如矢，其平如砥，不足以覆万物。是故谿狭（陕）者速涸[12]，游（逝）浅者速竭[13]，峣埆者其地不育[14]。王者淳泽不出宫中，则不能流国矣[15]。
注释：
[1]胜：任，堪，胜任。[2]令：命，使令。[3]致君见尊：使君王受人尊敬。致，引而至。见，被，受。用于动词前，表示被动。[4]物：指人。[5]镒（yì）：重量单位名。二十四（或二十）两为一镒。[6]夫恶（fú wū）有同方不取而取同己者乎：原作“夫恶有同方取不取同而已者乎”，从俞樾校改。这句是说，岂有不取同于道法而惟取同于己意之理？夫，发语词，无实义。恶，何，怎么。用为疑问副词。方，道，法，即《非命上》“大方论数”之“方”。同方，同于道法。同己，同于己意。[7]天地不昭昭：是说天地并非恒久显清明之状。昭昭，明显的样子。昭，明。[8]大水不潦（lǎo）潦：是说大水并非恒久显积聚之状。潦潦，积聚。潦，雨积。[9]大火不燎燎：是说大火并非恒久显光亮之状。燎燎，光耀。燎，庭火，引申为明亮之义。[10]王德不尧尧：是说君王道德并非恒久高尚。尧尧，至高的样子。尧，高。[11]乃千人之长：是说这才是人世真实英杰人物的本色。千人之长，指英杰。《荀子·儒效》：“其通也英杰化之。”杨倞注：“倍千人曰英。”[12]陕：当作陕，或作狭（狭），即《备突》：“使度门广狭”之“狭”。涸（hé），干涸。[13]游：原作“逝”，从王引之校改。游，流。游浅，即“流浅”，与上句“谿狭”对言。[14]峣埆（qiāo què）：明道藏本作“埆”，或作“硗确”，指贫瘠之地。以上三句暗喻君王记取“谿狭者速涸、游浅者速竭、峣埆者其地不育”的教训，以海纳百川的胸怀招贤纳士。[15]王者淳泽不出宫中：以下两句是说，君王的恩泽如不流布于宫闱之外，便不可能流被全国。淳泽，淳厚的恩泽。流国，“流于国”之省。
原边注：
本章论述有道君王应具备海纳百川的气度，广收贤良，这才是“兼王之道”。
点评：
本篇论述国君必须具备“非士无与虑国”的意识，亲近、任用“弗弗（持有异议）之臣”和“詻詻（敢于直谏）之下”。诤臣在侧，善议才不致障塞，民心才不致结怨，从而达到“长生保国”的目的。晋文、齐桓、越勾践任用贤才，变被动为主动，最终称雄天下。而夏桀、商纣废弃贤才，招致杀身之祸，最终丧权败亡。应该看到，君子有“自难而易彼”（自律严而待人宽）的人格修养和经纬天下的资质能力，但“彼人者，寡不死其所长”，“太盛难守”，国君必须体谅其苦衷，尊重之，爱惜之，不拘一格，广为延揽。只有如此，良才贤士才能源源前来，为君所用。
汪中云：“《亲士》、《修身》二篇，其言淳实，与《曾子·立事》相表里。”孙诒让云：“后人因其持论尚正，与儒言相近，遂举以冠首耳。”应该说，二氏之言在情理之中。据此可以推证《亲士》或为墨子早期之作。《淮南子·要略》：“墨子学儒者之业，受孔子之术，以为其礼烦扰而不侻，厚葬靡财而贫民，［久］服伤生而害事，故背周道而用夏政”之语，实非虚言。至于汪中以为文中错入道家语，则未必然。墨子先曾习儒者之业，也极有可能受《老子》“物壮则老”“坚强者死之徒”等言论的影响，于是有“太盛难守”的喟叹。谓墨子早期哲学思想中或包含《老子》“柔之胜刚，弱之胜强”的因子则可，谓《亲士》篇中错入道家语则不可。
本篇语言运用富有特点，排比句式较多，犹似格言警语，哲理包孕其中，“君必有弗弗之臣，上必有詻詻之下。分议者延延，而支苟者詻詻”，便是一例。由此可见，浅议《墨子》一书行文板滞杂沓之辞，实由未作深考所致。或有重复拖连章节出现，亦恐出于“层递”手法之所需，面对资质未达的生徒，不得不作如此表述，实乃情非得已。
