“大早上鸡还没叫呢，总管家就开始叫了，狗都睡了还不让我们睡，一日三餐，餐餐豆腐白菜，你要是想忙完了自己的活静下来歇歇那是不可能的事，一个厨房一共五六个厨子，光监工的就有三个，只有你手里的活慢下来或者站在那里不动弹，立马有人拿着鞭子过来招呼你，我们来帮忙的还算好，他们说打狗还得看主人，对我们也就是个吆喝，鞭子往旁边的空地上比划几下，那几个本家自己的厨子可就惨了，在他家厨房里做厨，拿鞭子抽的比雷电都响。在万家，你想出恭只能晚上睡觉时间去，要是想白天出厨房，还得提前申请，看那几个监工的心情。”邓六儿曾经在“比惨大会”上一把鼻涕一把泪的控诉：“那时候我还没跟老板娘，我以前的那个老板，忒黑，听到我们抱怨也不帮我们，还说我们给他丢了人，我咽不下这口气，押的工钱也不要了，直接自己跑了出来，后来遇到了老板娘这才来的簇食。”
听说这次万叔立定了十坛子倘若，邓六儿的脸接着就绿了，老板娘拍着胸脯保证：“我挑三个跟我去押车看库房的，我绝不会不管你们的。”邓六儿扯着犹犹豫豫的于三连直摇头：“不去，一进去不掉层皮就出不来了。”
于三连惦记着传说中的万家那所堪比皇宫后花园的万家灯火，一边又被邓六儿的恐吓吓得六神无主，转头看向黎小五，黎小五却有几分跃跃欲试，仗着自己不是男人，料的那些管家监工们也不能把自己怎么样第一个就站了出来。老板娘眼见着一群伙计中有一个半已经动了心，轻飘飘的说：“南歌子的红豆姑娘和如若姑娘也被邀请了呢，你们要是实在不想去，也不强求。”一听“红豆姑娘”四个字，于三连当下挺身而出，表示这种脏活累活自己责无旁贷必须冲在前面，邓六儿赶紧甩开于三连的手，后退两步，老板娘幽幽吐了口气：“我都同红豆姑娘说好了，这几天我们组个车队互相照应着一同前往呢，提前走个一天半天的，先四周玩玩再过去，所以缺一个倒也没事，人手也够。”邓六儿转转眼珠子，又看到赵二虎等人在旁边徘徊犹豫着，一咬牙上前一步抢走了最后一个名额。
而此时此刻，一身酱油八角味道的黎小五在梦里只恨自己当时太痛快的答应，怎么说也应该趁机让老板娘多出一倍工钱才好。
等醒来的时候，已经天光渐渐暗了下去，果然三个姑娘一路走走玩玩，兴致上来了也不管时间早晚非要在河滩上烤鱼吃，再加上黎小五几次下车浪费了不少时间，等到了万家灯火的时候万家的总管家一脸焦急的在路口来回张望，看到长长的车队悠悠达达的过来了，才松了一口气。
总管家年纪已经不轻了，他的相貌又更早一步的比他的实际年龄提前苍老了下去，而精神状态却依旧保持在了年轻时的巅峰时刻，此时的他依旧微微腆着胸脯，在老板娘跳下来之前换上了一副彬彬有礼的面孔，用热情洋溢的笑脸将三人迎了进去。黎小五扶着门口站直了，感觉自己的两条腿都不会动弹了，摇摇摆摆的提着老板娘的包裹，同南歌子的几个丫鬟一起跟着三位主子沿着绿竹丛生的小径向里走去。
红豆和老板娘是这里的常客，而去年刚刚红起来的如若却是第一次来，总管家一边在前面引路，一边向如若介绍着：“我们员外走遍了天涯海角，在这个小城里发现了这个宝地，姑娘们也感受到了，虽说外面已经是寒冬了，这里面可暖和着呢，你们看，这四周全是山，什么暴风雪啊通通进不来，山路盘盘绕绕的，虽然不怎么好走，但是很安全呢，只要将来时的那条路一封，什么兵荒马乱就都堵在外面了。白老板，小心您脚下，哎，这里抬脚。这些石板已经有些年头了，前几天加固了一次，还是有些不太稳当，您当心着点，晚上没事就别出来了，三天后就是宴会了，白天您几位要是得了闲可以去万家灯火的后山转转，那里有个温泉，上次祁大人还在我们这里泡过呢，说不比北方的温泉差。”
“呦，他老人家上次感情是在你这里住着呢，我说怎么一直不赶快回去看老娘，原来是乐不思蜀啊。”老板娘用手划拉着路边的竹子发出一阵阵哗啦哗啦声。
“是啊，能请状元来我们这里小住几日是我们的福分，就像这次您来了，我们上下容光焕发啊。”总管家眯眯眼里透出笑意。
“听说状元郎的位置坐不住了？”老板娘一脸笑意。
“是啊，好好的一个人，在家丁忧了还不到一个月，就被拉进走了，说是扒了官衣散了头发撞到囚车里带走的，走之前邻居还听见来的官员嘟嘟囔囔什么买官卖官一朝事发之类的话，老奴斗胆插一句，状元爷在这的几天一直是魂不守舍的样子，还真有点像犯了事的人那样。”
老板娘欢快的躲过一小滩水洼：“这就叫做善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。”
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