寅时初，苏明瑜兄妹俩便已经起来收拾妥当。
程氏摸黑煮了浓粥，又用昨晚休息前发好的棒子面蒸了几个窝头让兄妹俩带着饿了吃。
兄妹俩一人喝了半碗粥，拿了两个窝头便出发去县里了。县里离这比较远，差不多二十里路。兄妹俩没钱坐牛车，只能靠自己走着去。
程氏看着兄妹俩出门，心里挂满了担心。兄妹俩还是苏安在的时候带着去过一次县里，那还是很多年前的事了，这一去也不知道结果如何。
兄妹俩摸黑上路，走到村口的时候发现前面有几个人影，忙跟上去发现是同村的苏大牛兄弟二人和猎户林大叔。
一行人走了差不多一个半时辰，终于在天微微亮时看到了任知县的城门。
进入城门还需要交进城税，一个人头一文钱。苏绣绣看着苏明瑜从贴身口袋里拿出昨晚程氏准备好的两文钱向城门口设的缴税箱走去。在这一文钱可以买两个鸡蛋的年代，怪不得村里人一般都只在镇里赶集。
进城后，苏明瑜兄妹俩便向经常进城来送猎物的林大叔打听城中最大的当铺在何处？
林大叔告诉兄妹二人，杏花街的‘有当’当铺比较公道。
林大叔原本想与兄妹二人同去，但苏明瑜怕耽误了大叔自己的事，所以婉拒了林大叔的好意。
来到当铺里，‘遮羞板’后站着一伙计。苏绣绣从袖子里拿出来‘夜明珠’给伙计。
“麻烦小哥看看此物可以当吗？”
‘伙计’放下算盘，靠近打量。
“姑娘，此物可是夜明珠？这般光滑明亮的夜明珠，在下可是第一次见到。姑娘是死当还是活当？”
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