袁西一马当先，游在队伍前面，他的任务很重，不仅要带领队伍前进，还要根据同学们的状态适时调整速度，保持整体队形不散乱。
在黄教官的悉心指导下，经过刻苦训练，袁西现在算得上是个游泳能手了，他不仅学会了自由泳、蛙泳等多种泳姿，还可以在漓江上轻松地游好几个来回。不过闲暇时他更喜欢躺在水里，看着蓝天上缓缓飘过的白云，听着耳畔汩汩的流水声，感受水面上似有似无的微风，这时可以什么都不想，什么都不做，只是静静地躺着，感觉自己慢慢融入水中，无论肉体还是灵魂。
渐渐地，暮色中隐隐可以看见对岸山脉的轮廓，江兴大声鼓励大家道：“同学们加油啊，马上就到岸了。”
突然，袁西见一团黑乎乎的东西飞快地坠落，“嗖”地消失在身旁水中，他吃了一惊，不由得减慢了速度。
他后面的彭胜辉也没有瞧清楚是什么，只看到一道黑影掠过，不禁好奇地问道：“西哥，那是什么东西？”
袁西回答道：“我也没有看清楚，好像是只鸟。”话音未落，身旁水底突然窜上来一物，扑扇着翅膀，此物通体漆黑，有着一张锥状的长嘴，嘴巴末端长着锐钩，一条硕大的鲤鱼挣扎着被其吞入囊中。
怪物出水的地方离袁西太近，事发突然，着实吓了袁西一跳，彭胜辉更是吓得叫了起来：“妈呀，这是啥鬼东西？”
“哈哈，长官们没有见过此物么？”一只青竹筏掠了过来，筏上站着个30多岁的精壮汉子，只穿条裤衩，浑身腱子肉，他伸出竹竿，怪物便跳跃其上，汉子收回竹竿往筏上一搭，怪物就跳上了竹筏。待怪物抖落毛上的水珠，汉子用手抓住其喉囊，轻轻一捏，囊内的鲤鱼便转个方向，顺着鱼鳍的方向挤到鱼篓中。
此时竹筏顺水向袁西他们靠了过去，彭胜辉见怪物呆站在竹筏上，不由伸手去摸，怪物躲过，“嘎嘎”叫了两声，张嘴就咬，彭胜辉赶紧缩回手：“哎哟，好厉害的怪物呀。”他躲闪动作太大，身子在水里一晃，呛了两口水，大声咳了起来，引得旁边学员笑作一团。
黄教官在机帆船上见了，喊了起来：“彭胜辉你在干嘛，为什么停下来？袁西，你要加快速度，别忘了你们的目标是夺得第一。”
彭胜辉一吐舌头：“又被教官批评了。”汉子见他的样子也乐了，他道：“长官们背着沙袋，还能游得这么快，水里的功夫真不赖。”
彭胜辉回过头说道：“不要你表扬，你还没有告诉我，怪物叫做什么名字？”
汉子这时又收上一只怪物，他一边从怪物嘴里挤出鱼，一边大声说：”长官，这不是怪物，它叫鱼鹰。“
”鱼鹰？你别说还真像鹰，会抓鱼的老鹰。谢谢兄台赐教。“彭胜辉一抱拳，以江湖礼节感谢汉子，没料想失去平衡，跌进水里，引得大家又是一阵大笑。
袁西也笑着对彭胜辉说：”胜辉，省点体力，还没有到岸。“
彭胜辉满不在乎地说：”西哥，没事，我力气足着，要不是顾着陶真那几个游得慢的，我早就上岸了。”
卢德祖也道：“是啊，游得这么慢哪有可能得第一。”
袁西回头看了看，对彭胜辉说：“我继续在前面带路，你这么有精力，就回去照看一下。”
彭胜辉敬礼道：“是，长官。”转身往回游去。
这时队伍离岸边已不到30米，袁西猛然听到急切的呼救声，他定睛一看，只见上游飘来一个人，虽拼命挣扎但被沙袋所累，在江中时起时沉不得脱身，不远处还有几个人边喊边跟着，却是一副束手无措的样子。听口音，袁西知道他们应该是回民班的学员，眼下这种状况应该是有人遇险了。
桂林分校自第十五期开始成立回民大队，今年是第二次招收回民学员，人数大约300人，不少学员由成达师范学校和中国回教救国协会广西分会保送入学。
回民学员与汉族学员一样，都需完成军校日常操课，区别在于他们每天做礼拜，吃的是清真餐，重大宗教节日学校还专门为他们举办宗教活动，起初汉族学员觉得他们习俗怪异，不敢接近，但相处久了见回族学员性格豪爽、训练刻苦，心生好感，加上都是为了杀敌报国才来到军校的年轻人，宗教信仰方面的差异不会成为彼此交往的壁垒，因此不少汉族学员和回民学员成了好朋友。
