次日一早，刘辩和刘协悄悄地带兵出了营帐，向寿春城下进发。还没起床的蔡璟自然是还在不知情的时候就变成了大营的留守。不过刘辩还是挂念蔡璟的安危，特地留了史阿与五千士卒在大营中保护蔡璟。自己则是与刘协一起，准备给袁术一个了断。
寿春城上，虽然满满的全是守城士卒，也并没有敌军攻城，但是城上仍然弥漫着一股沉闷、毫无生机的气息。就在前几天，他们淮南军的战神纪灵被人抬着送了回来。这大大打击了淮南军的士气，毕竟淮南军中最强的纪灵大将军都兵败身死了，他们这些普通人，又怎么可能打得过朝廷天军？再想想或死或降或不敢出战的将军们，还有昏迷不醒的陛下，淮南军士卒们也更加沉默了。
他们的沉默震耳欲聋……
作为淮南军目前实际上的决策者，杨弘这一段时间内心里是十分慌张的。他虽然是个读书人，却不是个什么足智多谋之人。眼下朝廷大兵压境，可是淮南一方已经连独当一面的大将都找不出一个了。袁术也昏昏沉沉，没有处置事务的能力，他也只能硬着头皮顶上，周旋在仲家朝廷众臣之间。只是内忧未平，外患却愈演愈烈。看着城外的敌军，杨弘别无他法，也只能寄希望于荆州袁绍的援军能够尽快到达寿春。
刘辩与刘协带着军队来到合适的位置。刘辩掏出望远镜，目测了一下，觉得差不多，就对刘协说道：“这个距离应该差不多了。小弟，是时候拿下这座寿春城了。”刘协点点头，回答道：“大哥放心，一切都在我们的计划之中。”
刘协下去安排赵云张合等将领的任务，刘辩则是招过曹洪，下令道：“子廉，半个时辰后下令攻城，你部主攻，出动所有的攻城器械，声势越大越好。不过上不上城墙无所谓，拖慢一些，再过半个时辰，就装成明白朕的意思吗？”
曹洪还真没听过这么离谱的将令，陛下这到底是要攻城啊，还是不攻城？攻城吧不上城墙是几个意思？不攻城的话大张旗鼓地推动攻城器械也是……不过曹洪虽然不明白，却不影响他去不折不扣地执行刘辩的命令。他连忙下去布置。半个时辰后，曹洪部方向果然响起了震天的喊杀声。
刘辩满意点点头，曹洪笨是笨了点，但还是个好下属，听听这声音、这效果，不怕城里的袁术军不吓破胆。
正如刘辩所料，城中杨弘等官员听到城外的喊杀声，心中的胆气就先少了一半。看似兵多的寿春城实际上不堪一击，但是他们又没有退路不敢投降。毕竟他们也是大逆不道之人，实在是不敢奢求朝廷的原谅。没有办法，杨弘只能和韩胤等仲家公卿拿出家财，激励守城官兵做好准备，反击朝廷军的攻城。若是成功退敌，他们愿意拿出更多钱财分发给将士们。
守城士卒缺少将领的约束，面对钱财的激励自然是毫无军纪可言。不过这也短暂激发起了守军的战意，城内的袁术军总算是愿意提起武器，最后一搏，杨弘等人也暂时松了一口气，匆忙上了城头，准备迎战。
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