出了荣锦堂的门，江芳同江芸并肩走着说话。
“二妹妹如今是打着什么算盘？”江芳扯着帕子，率先开口。
“大姐姐这是何意？”
江芳笑了，“妹妹还装傻呢？今日都是妹妹第几回向嫡母示好了？我劝妹妹呀，还是莫要白费心思了。”
江芸神色从容，“大姐姐说笑了，今日所说，都是妹妹的心里话，没有心思，又谈何白费呢？”
“哼！妹妹心里想什么自己清楚，姐姐我呀，就在劝最后一回。妹妹若是想着讨好了母亲，日后记在母亲名下做嫡女，那可真是打错了算盘。母亲这样威风凛凛的女官，是绝对不会同意你的。”江芳说完就加快了脚步，甩开了江芸。
江芸站在原地，神色怅然，喃喃道，“不同意就不讨好了吗？没有姨娘的庶女总要学会为自己盘算。你还有林姨娘帮着出主意，又怎么会懂我的谨慎小心？”
孙婆子上前一步，“姑娘，大姑娘走远了，咱们也快去吧！若是去迟了，谢先生要罚的。”
江芸一下子就将方才所想的扔在脑后，匆匆忙忙的往前走，“是要快些，谢先生今日还要检查功课呢。”
孙婆子跟在江芸身后一脸复杂，可惜没人瞧见。
吴汐耗费整整三日才将库房里贵重的古董字画、珠宝玉器、古籍孤本、金银翡翠一一清点造册完。
江屿带着几个江家老仆并周二、燕七、吴砚、杨虎四人分成几拨将东西运到几处庄子，有的藏在地窘、有的藏在山里、有的埋在地里……
江家粮也囤了，东西也藏了，还是没有下雨。扬州城外补种的庄稼有的活了，有的又干死了，活了的都有人每日浇水灌溉。大明寺的香火格外鼎盛，百姓纷纷前去祈雨。扬州城内的米面粮油和菜蔬又涨了一、两文。
看着弄玉拿来的账册，吴汐拧眉问，“这个月又涨了多少？”
“回太太，涨了十一两。”
“罢了，年景不好，随它去吧。你看过了就好，我看了难受。”
“是。”
江屿就是这个时候回来的，未见其人，先闻其声，“夫人哪里难受？可要叫大夫？”
虽说话中饱含对她的担忧，但吴约还是笑了，“我说咱们上一月的开销又涨了？心里难受。”
“夫人，银子总是要花的，不过区区十一两，为夫还拿得出。”
吴汐叹了口气，“这两日城中物价越发高了，也不知贫寒人家要如何过日子。”
“野菜黍米的总能活下去，还没到那一步呢。”
