用了午饭，天气阴沉，刮起了大风，又下大雪。见再没有人上门了，吴汐吩咐关了大门，外院都放了半日假，还可以打叶子牌；内院丫头婆子都热火朝天的预备年宴。
正房里，吴汐命人找了投壶、双陆出来，又叫上徐娘子、沈师傅、秦嬷嬷一同玩耍。
方玩了半个时辰，庄外就传来一阵细细密密的马蹄声，守门的洪叔初始并不在意，直到这马蹄声似停在自家门前，又听见人拍门:
“主家可在？咱们是过路的商旅，想在贵地借宿两日！”
洪升从洪叔的门房出来，一边哈气搓手一边去开门，心里想着哪家商旅这般不晓事，大年夜借宿，姑娘是官身，定是不许的！
开门一瞧，拍门的是一管事打扮的男子，石阶下则是一队由五六驾马车组成簇立在风雪中的车队，瞧着马车上的积雪便知是远道而来。
洪升没有再看，只道，“大年节下，庄上空房少，我们家主又是官身，不好留客，你们往云山县城投宿吧！”
那管事一脸为难，“大雪封路，车马打滑，咱们老太太又病了，可否通融一二……”
天冷，洪升劝说一句便要关门，却见打头的黑楠木马车车帘子已被一只骨节分明的大手掀开，递出一块令牌，“既是为官的人家那便好说了，我乃正四品衮州知府江屿，因返乡路过贵地，家母病重，想借宿两日，还请通传。”
风雪愈发大了，洪升好容易听清马车里的人说话，闻言，小跑去接了令牌，留下一句，“稍候。”便关门禀报去了。
吴汐听了通报，“衮州距此地千里之遥，想是路上耽搁大年夜才在外奔波。取我的斗篷来，弄玉，你速速将东厢房和外院客房收拾出来给江家人住。”
“是”
此刻，打头的马车中江屿正绷着一张脸，虽官至四品，他却是二十六、七岁的模样，俊眼修眉，毫无一般读书人的文弱，倒是英气十足。
马车内唯一的软榻上正躺着一个风烛残年的老太太，她似正在发热，额上覆着白巾，即便身上盖着厚厚的被褥，仍虚弱的喊冷。
马车上王妈妈将被褥又掖了掖，一脸不安，“老爷，车里冷得点不了炭盆，再这么下去，老太太怕是……”
江屿冷着脸看了一眼老太太，听着庄里由远及近的喧哗声，咬牙道，“再等等！”
“吱嘎——”一声，大门开了。
“庄上东厢房、外院客房都空着，天寒地冻，请客人入内歇息吧！”
江屿闻声从马车上跳了下来，只见门口立了一抹红影，约莫是女眷，当下偏开了目光。
“多谢！”
洪升上前行礼，“江大人，我家姑娘吩咐女眷住内院东厢房，您在外院客房歇息。庄上地方不大，除了贴身伺候的，旁的下人和车马都要安置在佃户家里。”
“你家主事的是女子？”
洪升引江屿上前，“我家姑娘乃正六品女官，自然能够主事！”
江屿愣了一下，这才抬头直视门前的女子。
这家主人约莫双十年华，标准的鹅蛋脸，五官轮廓分明，站姿端庄，虽不是倾国倾城的样貌，却也当得“美人”二字。
江屿一双眸子闪了闪，又移开目光，“江某多谢大人援手，还未请教大人贵姓。年节打搅，实属无奈，还望原谅则个。”
