曹军的吼声，令城楼上的张鲁胆战心惊！
实际上，张鲁现在有些后悔了，后悔凌辱曹军及徐晃遗体而激怒了曹操。有些后悔的张鲁，转身问阎圃道：“我们……是否有些做得太过？”
阎圃没有正面回答，而是反问道：“主公还记得当年的徐州之战么？那一战，曹操沿路屠城，尸塞江河而致沂泗之水断流。主公若再无死战之心，今日之汉中，便是昔日之徐州！”
张鲁心知这是入了阎柔等人的“套套”，但是，此时已无退路，除了死战求活，便只有死路一条。
“越危险越勇敢”……这是动物的本性，人类也不例外。
面对曹操这种强大的“危险品”，张鲁的勇气终于一点一点地积聚起来，最后汇聚到那一张胡子拉茬的嘴巴上：“传令，全城死战！以拒……屠城狂魔，护吾……教众！”
一直默不做声的阎柔，见张鲁终于下定了决心，才又上前一步，对张鲁道：“张太守不必担心，依阎某看来，此战我军必胜。”
张鲁苦笑一声，但还是问道：“阎将军是如何想的？”
阎柔道：“其一，从兵力对比来看，曹操的军队，因为受到我家主公骠骑将军的牵制，这次带来汉中的，最多也不过八万余人。而张太守在南郑城中尚有四万人马。有坚城为凭，用四万多人顶着曹军八万人的进攻绝对没有任何题。
其二，张太守在周这各县，也有不少人马，以张太守这些年在汉中的民望，这些人马绝不会坐视张太守被围而不管。
其三，曹操已经喊出了“鸡犬不留”的口号了。张太守只需将曹操的屠城口号传给城中每一位将士和百姓知道，再历数曹操过往的暴恶之行，将士们为了护着家人，必会死战；城中百姓也必会竭尽全力相助守城，如此一来，万众一心，众志成城，何惧曹军？”
其四，张太守以教治民，在汉中有百万教众，只要张太守能顶着曹操最初的几波攻击，给这些教众们以组织义军的缓冲时间，这些教众们必会组成大股义军，前来围歼曹操，到那时，曹操将会四面皆敌，若不想败亡，便只有退兵一途。”
阎柔的这一番话，说得鞭辟入里，让张鲁大为放心。
随后，张鲁又忍不住嗟叹道：“阎将军大才！骠骑将军有阎将军这样的良将，真让人好生羡慕。”
沉吟了一下，张鲁又说道：“因时间紧迫，张某尚有一事未曾过问。”
阎柔道：“张太守如何疑问，直言便是。”
张鲁沉吟了一下，终于开口问道：“那骠骑将军……为何会派阎将军来相助张某？”
对于这个问题，阎柔早有准备，如今见张鲁问起，便开口说道：“实不相瞒，我家主公相助张太守，其一乃是出于战略利益的考量，其二乃是出于对张太守的仁德之政的钦佩。”
张鲁闻言，大笑道：“阎太守果是实诚之人，那就先给张某说说这“其一”的……“战略利益”的考量吧。”
阎柔笑了笑，张鲁的表现，早在阎柔的预料之中。
若是阎柔刚才只是说一堆拍马屁的话，张鲁未必会相信，所以，阎柔才在第一条，便点明了这是“利益”的考量。这样反而会让张鲁少一些戒心，使得今后的合作会更方便一些。
如今见张鲁果然问起“战略利益”之事，阎柔便开口说道：“曹操乃是我家主公死敌，我家主公自然是不希望曹操取得汉中乃至益州而壮大。而且如今的形势，是我家主公在北，张太守在南，刚好一南一北，可以钳制曹操的发展。所以，从战略利益上来讲，我家主公绝不会放任曹操攻打汉中而不管。”
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