此时的张卫，正在帐中酣睡，半夜被人推醒，见是杨柏，惊问道：“杨将军何事？”
杨柏道：“曹军入关了，末将前来护卫。”
张卫大惊，倾耳一听，果然有喊杀之声由远而近，连忙披衣起床。
待到张卫披挂完毕时，徐晃已杀进了关城。
张卫欲率军抵抗，杨柏对张卫道：“大势已去，曹军已经入关，再不走，就来不及了！”
说罢，杨柏便让亲兵护着张卫，杀开一条血路，从南门逃出了阳平关，直往南郑而去。
……
在杨柏手下亲信的帮助下，曹操轻松攻破了阳平关，获取了进入汉中的“通行证”。
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入关之后，曹操心情大好，问徐晃道：“此战战果如何？”
徐晃答道：“杀敌两千余人，俘虏一万多人，另有两万多人逃出南门，或是随张卫去了南郑，或是逃散各方。
曹操闻言一愣，问道：“杀敌如此之少？”
“没错，确实如此。”徐晃道：“汉中军军纪松驰，士气不振，几乎是一触即溃。”
曹操眯眼想了一会，看向一旁的司马懿，问道：“仲达觉得如呵？”
司马懿道：“轻兵突进！”
“正合吾意。”曹操笑道：“轻兵突进，本是兵家大忌。不过，与张鲁交战，不同于田峻。张鲁的汉中军，只会倚仗地利而守，如今地利已失，汉中军必会惶惶然如丧家之犬。
此时，若是我军步步为营，他们或会逐城抵抗，但若轻兵突进，他们反而会仓皇失措，一触即溃！”
“丞相英明。”司马懿道：“可分兵数支而进，威势更盛！”
“正该如此。”曹操脸色一正，下令道：“令徐晃将军率五千骑兵为先锋，急攻南郑。李进和郭援各率步兵五千，分取沔阳和褒中。本相亲统中军，随后而来。”
徐晃、李进和郭援三人应喏受命，立即率军离关而去。
曹操的后军，则在阳平关上休整一天，于第二天早上出关城，浩浩荡荡直赴南郑。
情况果然如曹操和司马懿所料一般。沿途所有城池和关卡，都是一触即溃，那些守军和将官们，或逃逸或投降。徐晃的五千骑兵，几乎是没有经历什么战斗，便来到了南郑城下。
徐晃到了南郑之后，也没有急着攻城，而是屯兵城下，等着杨柏按约定献城。
……
此时，南郑城中的张鲁，已成惊弓之鸟。
在得知阳平关失守之后，张鲁才意识到自己是中了曹操的反间之计，连忙召集手下文武议事道：“曹军来势汹汹，各位有何对策？”
杨松道：“曹丞相兵强马壮，我军非其对手，何不降之？”
杨任道：“曹操奸诈，主公若是降曹，必不能相容。”
杨松又道：“若不能挡曹操兵锋，相不相容又有何差别，主动降之，尚有一线生机，总好过战败城破，玉石俱焚，召致灭族之祸！”
杨任大怒道：“南郑城高池深，有大军四万，若纠集周边兵力，可达七八万人。到了你口中，怎么就成了绝地了呢？”
张卫也出声反对道：“现在还不是讨论投降之时候，我汉中有百万教众，只需师君一声令下，必会应者云集，与城中守军里应外合，聚歼曹军于南郑城外。”
张鲁闻言，依旧犹豫不决。
恰在此时，亲兵来报说阎圃到了。
张鲁忙唤阎圃来，责问道：“为何来得如此之迟也？！”
