刘志南知道云枝已经离开家时，她正在医院向一位大夫咨询郝强的病情。
刘志南立即给云枝拨打电话，拨了数遍都是关机。
云枝一走，母亲一晚上睁着眼到天亮，一大早送强强到了学校，就来给刘志南说云枝回娘家的事。眼看着儿子焦急，她又心痛儿子要着急上火，安慰说，“云枝是回家看她父母去了，你也不要急，可能还在半路上没有信号吧，回去看看老人是对的，——但是带着情绪回去总归是不太好的，电话打通了你要好好说话……”母亲其实是担心云枝从此一去不回。
刘志南不相信云枝真回了娘家，他有一种预感是云枝到兰州找郝强去了，至少要顺路看郝强去，他希望他的怀疑没错，又希望他的怀疑只是怀疑。
刘志南第一次委屈得想哭：我承认自己有错在先，可是我已经做了很大的让步了，你还想怎么样？
云枝的出走似乎使刘志南失去了最后的自制力，一阵剧烈的咳嗽之后，他一拳头下去砸飞了桌上的茶杯和醋壶。
整整一天，刘志南心里都是火往上直窜。他愤愤地想了一天。又辗转反侧想了一夜。最后他把决定告诉了自己：离婚，我要离婚！他想：我绝不能戴绿帽子，也不能让别人因此看不起我，我更不能丢了这个面子。
面子，是刘志南一直最看重的东西，虽然他自己心里从来都没有承认过，但却是那么强烈地看重面子。比如和初恋女友分手后，他发誓在城市立脚，在这方面如愿了，就是捞回了曾经丢失的面子。但和云枝没有办一场像样的婚礼，还被云枝数落了好多年，又让他输了另外一个面子，就像输了多半个人生。他常常替别人操持婚礼，布置婚礼现场和新婚房，自己却不能风风光光当一回新郎，只是领了一张结婚证而证明已婚。每次看到别的男人当新郎，他心里就堵得慌。觉得自己在人生最重要的事情上太没面子了。
本来，云枝因为符合刘志南找对象的标准——老丈人有钱或者媳妇有本事，能弥补他丢失的面子的，但不想云枝太能干了，把他给众人炫耀的资本，最终慢慢成了他的耻辱。他感觉到身边的亲戚朋友把他看待成了一个吃软饭的人，而且都站在云枝一边。他尤其感觉到云枝的这种优越感。所以，他觉得在他生活的社会圈子里，云枝让他双重没有面子。
但他是极看不起穷人的，比如他给别人发烟，对方如果比他身份还低，他会远远地故意把烟抛在地上，让人从地上自己捡起来抽；但给有钱人或者有身份的人让烟，他双手捧着烟递过去，恨不得帮人家插进嘴里。云枝因此数落过他几次，每次反被刘志南嘲笑她不识时务，不懂人情世故。
实际上，在刘志南依靠父母，以及云枝建立的社会圈以外，他还有自己三分之一的社会圈子。在这个圈子里，他对每个人都是恭顺、亲切的，因为他的温和性情和无可怀疑的诚实，博得了大家的尊敬和信赖。不论新结识的朋友，还是过去的老同学。不论政绩显赫做了官的，还是和他一样的普通人，都喜欢他，把他当成功人士看待。有这样一个高层次的社会圈子，刘志南是自豪的，他知道这个圈子的朋友都有情人，但他没有羡慕或者想要效仿他们，因为他永远忘不了他和杨玉花的那件事带给他毁灭性的灾难，他也知道云枝是绝对不会允许他两次同犯一个错误的。但，欲望常常大于意志。
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