从懂事，贾美丽就在心里怨恨母亲，她恨母亲让她成了没娘娃，让她受了太多的罪，尤其有人笑话她母亲是跟别的男人跑了，这种精神上的伤害远比肉体上吃苦受穷的伤害大了许多。
贾美丽考上高中那年，满梁满沟都在唱《世上只有妈妈好》，她也爱唱，曲未成调人已泪流满面，那时她懂得了更深层次的恨母亲。她不愿成为母亲一样的母亲。虽然同样是离家出走，她认为她现在的离家出走有别于母亲的离家出走，更何况她还带着女儿雨雨。
村里有许多男人都打自己的女人，人家怎么都没有跑呢？即使有跑了的女人，也只是逃回娘家，然后让娘家人找上门来教训一顿男人，不都又接着过日子了嘛！贾美丽恨母亲的时候，常常这样想。村里还有因为被男人打得厉害，上吊、跳崖、喝农药死了的女人，贾美丽认为她们也都比母亲强，至少没人笑话她们的孩子。
两年前，村里有人在去河南的火车上碰见了母亲，说母亲是去郑州看病，她患了很严重的风湿病，靠双拐支撑走路，显得很苍老很憔悴；说母亲提起当年自己离开孩子的事，泣不成声、泪流满面。说母亲当年离家出走，是因为被日子过得不顺心就打女人出气的父亲打断了两根肋骨，疼得晕死过去，被父亲用一盆凉水泼活过来的半夜，她就永远地逃出了家。她没敢走大路，只是顺着路的方向从庄稼地里连滚带爬到秦安县城，担心会被父亲从县城抓回去，又扒货车、步行，辗转到了天水北道火车站，然后漫无目的地一路讨饭、扒火车到了河南地界。现在的老公，是她在火车上碰到的一位复员回家的军人，军人看见她神情恍惚，全身泥土和血迹，就一路照顾她，还把她带回了自己的家。后来母亲嫁给比自己小五岁的军人，说不上享了福，日子倒还算过得安宁，虽然又生了三个孩子，但因为牵挂丢在老家的孩子受苦常常难过流泪，得了眼疾，近些年被父亲暴打落下的病都找上门来了，她的身体很不好！
别人对母亲不幸的叙述，没有唤起贾美丽对母亲的同情和怜悯，她对母亲没有一点记忆，是谈不上有感情的，但恨是存在的。她怪母亲只顾自己逃命，不担心自己走了孩子会被饿死。她觉得母亲太自私了，不配是个母亲，不值得她同情。
贾美丽其实更恨父亲的暴脾气，虽然她不记得父亲怎样打母亲，但父亲把哥哥绑起来吊在房檐下打的印象，她一辈子也忘不了。父亲也打她和姐姐，从小姐姐就教她说父亲打的时候千万不能跑，如果抓住就打死了，抓不住就不让再进家门了，所以每次父亲打她的时候，她只哭着求饶，心里其实想着长大了一定要报仇。
最让贾美丽感到惧怕的是父亲酗酒，每次喝得人事不醒的时候，就去爬墙头找别人的女人，常常被人打得死狗一样找不着方向，还得她拖着回家，那种耻辱让她终生难忘。当然她没有发现自己完全随了父亲的脾气，就像炮筒子——一点就爆炸。
现在虽然知道了母亲的下落，贾美丽没有想找她的打算，她发现姐姐和哥哥也从来没有想去河南看母亲的意思，她觉得他们也是恨母亲离家出走的。所以，听出姐姐问她的意思是不是离家出走的时候，她心里急忙转了个弯，撒谎道，“郝强让我来你家耍的！”
郝强晚上回到家才发现贾美丽和女儿不在，害怕她会因为和他昨日吵架，又去跳黄河，或者服毒、上吊自杀了，慌得出出进进屋里屋外几十趟地跑，好像有人在他身体里打架。找不到任何能表明贾美丽和孩子存在的迹象，直恨不能掘地三尺从某个角落里挖出她们娘俩来。打开衣柜，发现柜子里贾美丽和女儿的秋冬衣服全部不见了，由此排除了她自杀的可能，心里稍微安定。睡意却是全无，一个人黑坐了半夜，叹了半宿气。天亮时接到一个陌生电话，他惊慌失措，以为陌生人给他报贾美丽的死讯，冷汗直冒。
电话却问他蛋糕加工厂是不是要转让？
郝强的心立即又从惊吓里跳进惊讶：我只是在心里打了退堂鼓，并没有想真的转让，怎么有人已经知道了？
