因为雪光，天仿佛亮得早了些。母亲站在凛冽的寒风里，等待去兰州的过路班车。走了一个多小时的山路，她全身冒着热气，在空气中凝成了霜。
眼看一年一年晃过去了，儿子还没有媳妇，她愁得整夜整夜睡不着觉。小琳和男朋友谈了两年了，就等当哥哥的先结婚呢！做母亲的怎么不急啊？！郝有钱每天在她耳边唠叨，“都是你把后人惯成这样了，再耗下去，这彩礼一年比一年高不说，比他小十岁的女子娃都结婚了，到哪去给他找一个？”
没想到父亲把话说绝对了。当第二天贾美丽按时出现在早餐店里时，母亲看到了她渴望看到的光。母亲和贾美丽只说了一会儿话，她就捕捉到了贾美丽和郝强的关系。
母亲高兴得觉得自己仿佛在做梦。她假装生气地责备郝强，“你是故意要急死我呀？有这么好的姑娘，还瞒着我！”郝强想解释，想避开贾美丽再告诉母亲不是那么回事！谁料母亲连小琳的劝说也不听。她说坚决不要刘婷婷那样年龄太小的，还是城市边边上的，肯定沾有城市姑娘的娇小姐脾气，而贾美丽是老家土生土长的农村娃娃，她看好的不会错！当机立断要带贾美丽回老家见家长订婚去。郝强无可奈何，只好央求母亲，“总得过完年吧？我现在根本没有时间回去！”
谁料，母亲胸有成竹，“你忙你的，磕头有郝明顶替你就可以，实在不行就找一只大红公鸡，代替一下，以前有的人结婚也是公鸡代的，一个形式嘛！”
听母亲又推出“以鸡代婿”的旧俗，觉得荒唐又无可奈何。
在没办法之中，郝强试着往好里想：就要了她，又有什么不可以呢？她在学校里的“风流韵事”是年龄太小，又算得了什么？为什么不看重实实在在的人，而偏偏追求那些虚无缥缈的呢？
订了婚，就紧锣密鼓地准备结婚了。贾美丽只关心婚事的排场，忙着办嫁妆、订做家具、装修房子。她像一位指挥官一样指着郝强一直努力要重建的三间破瓦房，给郝强父母说，“叫个木匠、泥瓦匠，来把这几个房子的顶揭了，换掉断裂、腐烂的大梁、椽子、檩子，打上顶棚、铺上新瓦……然后，窗户统统换钢筋玻璃窗，窗花全部撕了、木窗户也拆了。还有，糊在墙上的明星照、旧报纸都不要了，屋里屋外全刷白灰涂料……”
郝强父亲母亲听得直冒汗，心疼儿子挣的辛苦钱花得不值当，建议说费那么大劲，不如全拆了重修呢，反正郝强大爸不可能再回来了，正好前后院打通了，可以修得宽敞一些，格局也能赶上时代。贾美丽摇头说时间来不及。其实，她心里并不打算长住的，只是幻想着要举行一场青林沟前所未有的盛大婚礼。她计划好了，两家的亲戚全要请，即使多年不走动的熟人、闹翻了的朋友，不论远在二三十公里外的大神仙梁上的，还是跟前的三神仙梁上的，只要沾亲带故的都请。贾美丽要求婚礼必须办得热热闹闹，听说王卫东和陈玲也马上结婚，她不能在声势上输给他们。另外，她心里还有一笔账，郝强家多年来搭出去的份子钱，这次她必须替他家赚回来。
郝强生来不爱铺张浪费，又因为陈玲要和王卫东结婚，他不想和他们攀比，推说包子店离不开人，顾不上回老家办酒席待客，想以此劝退贾美丽，希望她同意领证结婚，等有空闲时间了再去外面旅游一趟了事。贾美丽却是不依不饶要大办，郝强只好答应关门三天，回家结婚。
婚礼如贾美丽期望的一样热闹，请来三百多宾客，大家一直吃到天黑，路途遥远的亲戚朋友，晚上借住在青林沟的村民家里，第二天接着吃，整整吃了三天。第四天青林沟帮忙拾掇残局的亲房又吃了一天。把独门独院的郝家庄搞得热水火朝天的，像一大锅水在半坡上沸腾了。
婚礼结束后，贾美丽一算，收到的份子钱抵不上办酒席的花销，气得心里骂了脏话，像哑巴吃了黄连。
相比之下，王卫东和陈玲的婚礼就简单至极了。他们是第二年五一举行的部队集体婚礼。老家的亲戚朋友一个没有请，只邀双亲去青海旅游了一趟。王福来很不满意，他本来想着要大大操办一次，他计划请的人比郝强家的客人要多得多，随的分子钱也要多的，一定要狠赚一笔，结果希望全落空了。
