贾美丽进城没有任何过渡和铺垫，因为哥嫂在平凉华亭开着自己的餐厅，所以她就像去自家地里干活一样开始工作了。一个月、两个月、三个月，见哥哥还没有给她发工资的意思，贾美丽再也忍不住了，避开嫂子问哥哥，“我的工钱呢？”哥哥被问笑了，“你在咱自己的店里干活，给咱家挣钱，也要工钱？弄得好像咱是两家人似的！”贾美丽歪着脑袋想了半天，觉得哥哥的话有些对，也有些不对，但她不知道不对在哪里，心里总归是不高兴的。为此，她从哥哥的钱柜里偷偷拿了些钱，离开哥嫂的餐厅，离开华亭来到了兰州。
能来到兰州，还是哥哥餐厅里的一个兰州皋兰的姑娘撺掇的，那天皋兰姑娘正好被哥哥训了一顿，她知道贾美丽因为工资也在生她哥哥的气，捂着贾美丽的耳朵说，“你哥不给你发工资，你想不想跟我去兰州挣钱？我老家就是兰州城边边上的，我是和家里人赌气跑出来的，现在想家想回去了，你要是想去兰州挣钱，明天咱们一起走，兰州毕竟是省城，工资比华亭这个破地方的高多了！”
就这样，贾美丽在郝强的眼皮底下冒了出来。现在她所在雁滩的这家清真餐厅，和好吃包子店只有几百米的距离，是贾美丽来兰州以后跳进的第三个槽。她一直想停下跳槽，安安稳稳上班，然后好好找个男人嫁了，再也不像当年一心要嫁王卫东一样心高了，但农村种地她是绝对不回去的，哪怕只是找个在兰州城里打工的也行。她嫁人的条件已经一降再降了，还是没有合适的能嫁的人，也没有如意的老板让她停下跳槽，她不知道这样的日子何日是头，和皋兰姑娘在跳槽中失散后，贾美丽没有了任何朋友，所以见到郝强，她就像找到了失散多年的亲人。
第二天一大早，贾美丽就来好吃包子店帮忙了，她说她们餐厅是炒菜馆，早上九点才上班，正好忙完早点店的高峰期就是她上班的时间了。郝强一边感激着贾美丽，一边又担心着会发生什么事！本想拒绝贾美丽无偿的帮助，却找不到恰当的理由。纠结中，他担心的这一天就来了。
这天是星期一，正是早上上班高峰期，郝强边拉开抽屉边找零钱边喊厨房，“再来三碗粥、三笼素包子！”贾美丽麻利地收拾完桌上的碗筷，又舀了两碗粥给客人端过来，抬头看见进门来的两个女孩，其中一个高个子女孩有些面熟，仔细一瞅，她在心里暗叫了一声，“陈玲？”贾美丽本来要叫出声来的，但过去的仇恨像闪电一样迅速给她的大脑提了个醒，她又把有声压成了无声。
正是陈玲和刘婷婷。郝强也及时发现了。真是怕什么来什么，郝强心里的惭愧和不安凝成一团，仿佛瞬时停止了思维，呆在那里说不出话来。他傻看着陈玲，只见陈玲像一只碰见了仇敌而尾巴膨大起来的母猫，两眼珠快撑出眼眶，喉咙里低吼着，要扑向贾美丽；而贾美丽更像另一只受到威胁的母猫，不甘示弱，也弓背，飞机耳，炸毛，喉咙里仿佛发出更强烈的吼声，持久对峙着，眼看就要互相哈对方，尾巴再膨大一些，爪子露出来，扑上去撕打，声音非常凄厉刺耳……但是，不知道为什么，陈玲忽然退了，像自甘示弱的猫垂下了尾巴。她转身离开时，用并不示弱的猫眼瞪了一眼呆若木鸡的郝强，意思是：好啊！原来你还真一只脚踩了两只船……
又一次，郝强眼睁睁看着，陈玲一股风似的走了。
