东江村，位处渠木、温与息都三地的交界。三面临山，山虽不高，却连绵颇广，只有东面靠着一条小江，算是唯一与外界的通路。
这里平日基本是三不管地带，等到缴征税赋，抽发劳役的时候，又是三管地带。用东江村自己的话来说，东江村是有三个儿子，却孤苦无依的命。
等听说木氏封到东江村来了，东江村人虽然对木氏的遭遇感叹唏嘘，内心却是很高兴的，毕竟木氏在息国的名声是众所周知的，东江村也可以由此摆脱多重税役的问题。
当木益领着两百多木氏族人进入东江村地界时，整个东江村八百余人，包括抱在手上的婴孩，拄着拐棍的老人，都前来迎接。
村正将木益领到全村最大的茅草屋前，告诉他这就是以后的大夫府，木益暗暗叹一口气，接受了这个事实。
木氏就这样在东江村居住下来，东江村的问题也很快展现出来。
最先出现的，是匪，就在木氏到达东江村那一日的申时过，酉时未到。
村正敲着个破铜锣将匪徒下山的消息通知全村，而后各家都在门前摆出点粮食后紧闭房门。木益等人对此感到不解，就询问起村正。
村正说：“这是东江村山上的匪，说是匪，却又不算匪。那群匪徒从不打家劫舍，从不杀人放火，从不为非作歹，只是隔上一段时间，就会下山一趟，让每家每户拿出点粮食，要的也不多，算下来差不多也就是每家一口的样子。”
木宣在一边奇道：“这更像是官家定期收税子。”
木猛却是有些火气：“这是盘剥了全村百姓啊。”
木益问村正匪徒有多少人。
村正说：“确切的也不清楚，大概十数个吧，反正不超过二十。”
木华禁不住开口道：“东江村未历战祸，村中有八百余人口，若是十数个匪徒，完全不需要畏惧。”
说到这里，村正倒不好意思起来：“一来为首的匪徒颇有些能耐，二来匪徒也不扰民，索要的也少，村中人觉得不必敌对，就这样维持下来。”
所有在场的木氏族人听到这话，都觉得有些好笑，但考虑到毕竟东江村作为木氏现下的封地，出现山匪索要口粮的事情，总是不能只是笑谈而已。
于是木益领头，在族人中挑选了三十个有身手的，在村中的小路上排开阵势。
很快，匪徒出现了，如同村正所说的，不过十数人而已，为首的两个皮肤白净，手中拎着装粮食的小布袋，应该就是在各家门前收集的。
木益看到此景，不知怎么叫阵为好，木猛却是直性子，大叫道：“大胆匪徒，在这山村之中…额…额……大胆匪徒。”
木益忍不住笑出声来，木猛也很无奈，实在是网罗不出大罪状，无从斥责。
拎袋的汉子向两边退开，而后一个相貌颇为俊朗的年轻人走上前来，戏谑道：“我们哪里看着像是匪，分明是乞食的流民罢了。”
木猛语噎，木益止住笑，提议道：“既然如此，不如大家一起坐下聊一聊，看看是有什么误会。”
那人想了想，同意了。一行人来到木氏茅屋，村正一见匪徒来了，起初还吓一跳，后来经木益解释，这才平静下来。
那人名叫伍襄，世居温地，伍氏在温地原本是个士族，伍襄的父亲更是在军中任卒长，因此伍襄作为长子，也有些身手。
北越频繁袭扰，伍襄的父亲就是在一次省亲途中遭遇了北越军而被杀死的。父亲死后，伍氏一族就没有能够立足军中的人物，很快就以无端的由头夺去了爵位。
