“小老儿不才，恰巧知道些他们的故事，您要听听吗？”
此话一出，林恩生出极大的兴趣，右手扶着下巴，“但说无妨。”
“马穆鲁克，之前在纳哈撒语中表示被占据、被拥有，而现在就特指军事奴隶，他们是苏丹和埃米尔的忠实追随者。这些领主手下的马穆鲁克有三个来源，一是手下的上呈，二是与其他地区作战的战利品，这些埃米尔最喜欢库赛特的奴隶，三是买来的——这是最主要的来源。”
“只有奴隶？”
“是的，他们认为被选中的奴隶可以获得最高水准的军事训练，奴隶身份也是在阿塞莱政权内能够胜任一些高级职位的条件，所以除了一些家庭因灾荒或是饥荒卖掉自家孩子的情况，甚至还有一些有追求的阿塞莱汉子自卖为奴。苏丹的首席侍从官伊西多就是一位马穆鲁克。”
“他们没有独立的合法身份，也没有行为能力去执行自己的意志，他们的一切都归属他们的主人。”
“这也是他们能够被阿达斯交给阿尔瓦的理由？”
“是的，他们的命运由他们的主人决定，但这也不代表他们就是像沙漠中的蛇那般只知杀戮，他们同样有追求，您要认真对待。”
“我会注意的。”
“他们的军事技能训练包括剑术、箭术、马术与其他战争技术，最优秀的还会接受行政岗位的培训。”
“当然，他们最重要的训练是反复向他们的主人灌输忠诚。”霍伯特感叹了一句，“他们很单纯，在第二个故乡没有家族关系网。他们也很团结，以保证他们能与阿塞莱众多埃米尔的斗争中存活下来。”
“真是特别的一群人啊，大人，您怎么知道的这么清楚？”
“有人曾与我说过他们的故事，”霍伯特的眼神飞快地眨了几次眼，伸了个懒腰，“唉，岁数大这精力怎么也跟不上，说这一会儿话就很疲惫，睡去了。”说完也不等林恩回话，端着酒杯起身离开。
看来这位政务大臣也是个有故事的人啊。
众人美美地睡了一觉，再与巴努·萨兰一族的几人吃过一顿精致的午餐后，迎亲队伍带上他们的男爵夫人站在拉齐赫的城外。
霍伯特与达尔特指挥着自城中出来的长长的驮马队伍。
阿瓦尔与母亲马拉拥在一起小声说着话，林恩和内兄阿达斯、内弟塔里克说着瓦兰迪亚的一些趣事。
别离，有点难舍但不怅然，会有遗憾却也不必悲观，因为总有再次重逢的时刻。
......
爱情这东西总得慢慢培养。
回去的路上，每到休息的时候林恩都要与阿尔瓦说说话。
旅途漫长，他不但讲述着自己的故事，甚至他身边的人的故事，诺斯村到诺斯堡的发展，都一一道来。
阿尔瓦听他说话的时候，总是目不转睛，看着林恩的脸仔细倾听。
她也会恰到好处地提出自己的疑问，比如在听到自己没有听过的词语或是林恩的新发明的时候。
“诺德人？我只知道斯特吉亚大公的母亲是位诺德公主，她与护盾兄弟会这满是诺德人的雇佣军团有着说不清道不明的关系。”
“扶正水？我无法想象它会拯救多少战士的生命，您真是个伟大的人。”
“蜂窝煤炉？可真是个新奇的发明，阿塞莱的夜晚也很冷，却从没有人想过这样烧煤。”
