一晃几年过去了，白芸走的那年是夏天最热的一天。蕊儿给她摔盆带孝，白芸的所有资财都留给了蕊儿，还有她辛苦多年整理的手札，医书。沈荷因在京都没法赶回来，来了书信，信中对师傅白芸的安排并无异义，只遗憾没能给白芸养老送终。
那一年夏花开得正盛，白芸去得很安详。她将珠珠托付给了蕊儿，蕊儿自然应允。沈杏在白芸去了的次日开始在门前的小河里放长明灯，一直到七七四十九天，那是她再送好友最后一程。
“愿来世咱们早早的相识，愿来世你能得一场好姻缘。愿来世咱们还结伴赏花，爬山，垂钓，种草药，一起说说笑笑的仰望蓝天白云！”
沈杏回想白芸这一生，唯少时得祖父祖母庇佑过过一段开心的日子。唯跟着她去了农庄，来了乡下，收了蕊儿为徒过过无忧无虑的日子。但在她最美最好的那段时光里，却失去了许多许多。
白芸去的那些天，蕊儿不哭不闹。看着沈杏做长明灯，她也跟着做。等七七四十九天后，突然提出想去月蒙山上看一看。
这么多年白芸和沈杏宠爱着她，回了徐家庄从没让她去过山上。沈杏瞧着女儿平静的神色，想起多年前生完次子后她的心情郁郁，也是去了月蒙山上跟张小山住了一段时日后才缓过来的。
蕊儿不是不难过，只是她把那份难过藏了起来。沈杏跟张小山商量了一下，由亚骨和珠珠跟着她上山，再带上足够的衣物和粮食，也就同意了。
张尽蕊从山上下来时已是寒冬，快过年了。沈杏以为今年没有孩子跟他们一起过年，张尽欢在京都做官，没法回来，倒是时常来信。次子常年在外奔波，有时候一年也见不到个人影。
没成想腊月初八，蕊儿回来了，在外一年的张尽意也回来了，沈杏见着孩子们回来自然高兴。
只是长子张尽欢成亲已经好几年，孩子都生了两个，张尽意这好似忘了要成家一样。有时候张小山忍不住问他，什么时候成个家，他总左顾而右言他的避开了。
晚上，沈杏盘算着过年要准备的年货。“别弄了，明儿个让大双帮你，仔细伤了眼睛。”张小山把沈杏手里的算盘一推，将人抱上了床。
好一番亲热后，张小山搂着媳妇，“你说尽意是不是身体有啥毛病啊？我十多岁就开窍了要娶你，他都二十四了还没开窍？”
“要不让蕊儿给他瞧瞧，反正是自家亲妹妹，又不是外人。真有啥自家人治，也没啥丢人的。”张小山见次子一直不娶亲就想偏了。
“你胡说些什么呢？他那是不想娶，也许还没遇上让他心动的女孩吧。倒是蕊儿，明年就十四了，来探问的人家太多了。从京里到恒城，还有苏城郭家那都来问蕊儿定亲了没。”
沈杏叹息一声，“我还觉得咱姑娘小呢，一晃都到可以议亲的年纪了。”
“这事不急，蕊儿确实小呢，留到十八再嫁人也不迟。”张小山自然舍不得将自小疼到大的姑娘早早嫁人。
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