行至茂竹县时，秋意已经很浓了。
柳明安和姜凝在客栈休息了一晚，到了第二天，让两位侍卫出门买了一些礼品，四人一齐往崔山的戏班子处走去。
柳明安还记得他这个忘年交，去年在曲水城分别时就说过有机会要来看他，如今正好路过，岂能不来？
他们寻着记忆中的路找到了那处宅子，还没走近，就听见崔山那中气十足的训斥声远远传来。
“你唱的是什么？啊？唱的是什么？还有你那个手，怎么放的？你师傅是这么教你的吗？要吃这一碗饭就好好吃，我这里不留没本事的……”
柳明安和姜凝对视一眼，眼中都有点意外。去年他们一路同行，崔山还是个挺和蔼的小老头，想不到训起人来，这么有架势。
姜凝想了想说道：“毕竟唱戏的，台上一分钟，台下十年功，要对得起宾客，不能砸了自己招牌，基本功肯定要下足。”
“也是，严师出高徒。”柳明安表示赞同，随后上前一步敲响了门。
院中的责骂声因为门响停了下来，过了一会儿，二人就听见脚步声向门边移来。
开门的是班子里负责跑腿办杂事的小立，去年去找杨瞎子就是他带的路。
“柳、柳公子？姜姑娘？”小立看到来人很是诧异。
那边崔山往门口只瞟了一眼，就脚步匆匆地走了过来：“乱喊什么？这是赫宁公主和驸马爷！”说着一掀衣袍就要跪下。
他身后几人本来各做各的事，一听这话连忙挤到门口，作势也要跪下行礼。
柳明安一把扶住崔山，把人死死拉住：“崔叔，不用不用，别讲究这些虚的，我就是来看看你……”
姜凝也紧跟着出声：“不必行礼！”
崔山见此情形，知道这二人还是一如从前心性，也不坚持，顺着柳明安的力道起身，扭头看向一边的小立：“还愣着干什么？快去给公主和驸马泡茶来。”
小立一溜烟儿往厨房跑去，柳明安跟着崔山往院中走，笑道：“崔叔，你别一口一个公主驸马地叫了，还是叫我明安吧。”
“哈哈哈……你小子！”崔山也不扭捏，拍着柳明安肩膀哈哈一笑：“考上了状元又当了驸马，还跟以前一样脾气软，都没点架子。”
姜凝招呼着齐峰和陈浩把手头捧的东西放到了桌上：“崔叔，这是给你们这班子买的东西，一点心意。”
“哎，姜丫头礼数还是这么周全！”崔山彻底放下了身份隔阂，跟着两个年轻人聊了起来，心头只有故友重逢的喜悦。
班子里的其他人见这两位身份尊贵的客人如此随和，也都放下了心，毕竟是一起相处过半个月的，也算个旧交，不用崔山吩咐，他们已经自觉拿出点心瓜果招待客人了。
“两位留下来吃个饭吧？我去弄菜？”班子里的武旦笑着提议。
姜凝点头道谢，又听崔山有些感动地说：“哎，我就知道你们会衣锦还乡再回灵山镇的，只是没想到你们还记得我这个老头子，还专门来看我！”
“崔叔，去年一路去曲水城，你对我们照顾有加，这份恩情我不会忘。”柳明安提起茶壶给他倒了杯茶，说得颇为真诚。
“那算什么恩情？”崔山摆摆手，不以为意：“举手之劳而已。”
柳明安笑了笑，崔山又道：“你们来的时间还算凑巧，若是晚来几天，我们就要去曲水城了。”
“崔叔放心，我记得你们每年去曲水城的日子，专门赶在这之前来的。”
“哈哈哈……这样啊，明安你有心了！”
两人一言一语聊了起来，姜凝偶尔搭一两句话，场面一派其乐融融。
等一堆人热热闹闹吃过饭，告辞的时候，崔山把柳明安和姜凝送到了门外。
“明安呐，我当时听到你考上状元，成了驸马就特别高兴，就跟自己亲儿子有出息了一样高兴！”
崔山席间喝了点酒，现在说话还是飘的，但说的都是掏心窝子的话。
“我知道这一趟你走完，以后应该是安安生生待在京城了。京城贵人多，我一个搞戏班子也不知道那些富贵人家的弯弯绕绕，只希望你能和姜丫头平平安安的。”
柳明安点点头：“崔叔，以后山高水远，你也多保重！”
“好！放心吧！”崔山再次拍了拍柳明安的肩膀，转头回了院子。
之后马车一路向西南，途径沽酒镇只稍作停留，找了个客栈歇了一晚，第二日又继续上路。就这样紧赶慢赶，终于在十一月初达到了灵山镇。
