翌日，鸡啼声准时传来，唤醒了睡梦中的姜凝和柳明安。
今日便是月底最后一天，童生试放榜。
“赵教头他们应该会在下午来，”吃过早饭后，柳明安对姜凝道。
姜凝闻言，只应了一声“哦”，并没有多的话。
柳明安愣了愣，只觉得姜凝身上地冷漠疏离之感重了很多，好像回到了他们最开始相处那几日。
之后半天，姜凝更是沉默寡言，就算柳明安跟她搭话也是惜字如金。
二人无形之间隔了一层厚厚的壁障，柳明安看着姜凝，猜测着这种变化的缘由，眼中有受伤的神色。
姜凝知道她突然冷下来的态度伤到了柳明安，只得暗中叹了一口气。
柳明安不该喜欢她的，他根本不知道自己是个什么样的人，他那样善良纯真的人，若是见到真实的她，肯定接受不了的。
当断不断，必受其乱，姜凝昨晚就下定了决心，不会对柳明安这份感情做出回应，让他自己了断了这份心思。
等今日，找赵教头问清楚了她的来历，她就离开。
少年人的喜欢像风一样，来得快去得快，等她走了，柳明安回到了最开始没有她的日子，过了一阵应该就会忘了她吧？
她给他留下一百多两银子，也算仁至义尽了。
姜凝想到此处，心往下沉了沉，有一点难过。
赵教头果然是在下午来的，手上提着一面大铜锣，走到柳明安家门口重重地敲了三下。
“咚！”“咚！”“咚！”
震耳欲聋的锣声响彻整个荷花村，村里老老少少爱凑热闹的都跑了过来，里三层外三层围在柳明安家院子外。
众人一看到赵强，再一想到这个时间点，不约而同都猜到了这锣声的原因。
“一定是柳明安考上秀才了！”众人七嘴八舌地讨论着。
柳明安早已在铜锣敲响第一下的时候就出来等候着了，可惜赵强并不理他，非要敲完三声锣，等村里人凑到一堆了才高声喊道：“童生试放榜！柳明安考上秀才了！下月十六可在县衙门参加乡试！”
“好！”人堆里爆发出一阵叫好声和鼓掌声，自从柳明安他爹死了之后，这还是将近二十年来荷花村出的第二个秀才呢。
柳明安性格好有礼貌，讨人喜欢，村里多数人都是真心实意为他开心的，尤其是站在最前面的三叔婆，听到这个消息又激动又欣慰，跟看到自己亲孙子有出息了一样的心情。
而人堆外的何依依，听到这个消息笑着望向柳明安，但转眼又想起了什么，眼中划过悲伤和苦涩，待了一会儿就默不作声地转身回家去了。
众人都凑上来跟柳明安说话，嘴里说着“恭喜”，有的人还提起他的父亲，念叨着“虎父无犬子”之类的话。
柳明安第一次见识到门庭若市的场面，耐心地应付着，约莫半个时辰后，村民们才一一散去，还给他一个清静。
按照约定俗成的惯例，像赵强这种来报喜的人，主人家是不能让他空手而归的，一般都要给二十个铜板，相当于一碗酒钱，辛苦人家跑这一趟。当然，富裕一点的人家，给的钱多一些，这种事自然多多益善。
因此，人堆都散了之后，柳明安将赵强请进了屋内。
柳明安想趁机问出姜凝的来历，而赵强也是心怀鬼胎，二人表面不动声色，一个恭敬，一个客套，演绎着人情世故。
姜凝一直在屋内坐着，看到柳明安引着赵强进来，放下手里的书，淡淡地扫了一下，又若无其事地继续看。
赵强看着端正坐着的衣衫整洁干净的姜凝，完全不敢相信她就是当初那个关在笼子里苟延残喘的女人，但想起此行的目的，赵强还是装作不动声色，只看了姜凝一眼就挪开了视线。
