“怎么？王恩起那老货，每次找你都没好事，这次他来还是为了修路的事儿？”
苏元泽听着两位皇子的交谈。原来，工部奉命修筑一条贯穿长安东西市连接云都的道路。云都是几条河流交汇之处，长安直通云都之后再走水路，那日后前往江南的路程便可大大缩短。
这本是件好事，奈何修路之事进程缓慢、成本费用却一增再增，这可就涉及到了掌管钱袋子的户部了。不巧的是，工部和户部如今都归四皇子的权责范围，左手是肉、右手也是肉。
听了半晌，苏元泽也没着急吭声。他低头不语反而引起了四皇子的注意。
“不知子卿对此事如何看待呢？长安坊间的道路都是由青石板和砂石铺制、成本极高。从长安到云都两百里路，断然不可能向坊内这般用材，但若是夯土路，一下雨就泥泞陷足”
“但如今国库不丰，尤其去年南方水患、北方又干旱，朝廷一时也拿不出那么多银子......”
苏明泽听到这话，不慌不忙的把手里的筷子放下。
“修筑官路乃是利国利民的长久好事，但如今春耕在即、北方干旱也需要布置下大量物力钱财。微臣一时之间也难以取舍到底是路重要还是钱重要，不过么——”
苏元泽定了定神：“微臣再江南任职期间，倒是曾经无意间发现了一样修路筑堤的好材料。在云州时修复堤坝的时候，微臣就用了那个材料，造价倒是比石板要低廉许多”
“哦？竟有这等建材，这是？”四皇子好奇道。
“我知道我知道——”还没等苏明泽公布答案，九皇子反而抢先一步：“是水泥，水泥对不对。元泽之前说它的工艺还得改进——”
“没错，正是水泥”苏元泽和九皇子开办的这酒楼的地面，就用到了水泥。只不过当时苏元泽想着时机还不成熟，就只是在云州小范围使用水泥，后来送了批工匠来长安、正好修这酒楼的时候用上了。
“这水泥的工艺经过不断的完善、目前已经比较成熟了。微臣此次也是想向恪王献上水泥的工艺工法”
“这水泥到底是何物？”四皇子问道。
“所谓水泥，顾名思义就是把水和泥混在一起。不过这泥不是一般的泥，而是石灰石、粘土煅烧成熟料，再混合着炼铁后剩的铁渣一同研磨，最后加水进行搅拌”
“这样的泥，可以抹在墙皮也可以浇筑在路面”
“等风干之后，就自然坚硬如磐石了，而且可以按照意愿做出任意形状或者光滑的表面。”
随后苏元泽还领着四皇子来到酒楼的后厨和楼面。地面上灰灰的一层、坚硬但光滑、好似一整块石板铺筑而成。
酒楼的大堂是石板的、客房是木板的。只有后厨、储藏间这些是水泥的。
“好！好！”四皇子连连赞叹。
“竟有如此建材，可真是天佑大庆！只需要石材粘土还有炼铁的废渣是么？那成本可比石材要低廉，效果却比石板要好的多”
“回禀王爷，水泥的成本确实比石材低廉的多，甚至比一般的砂石成本更低。它耗费的更多是人力、需要煅烧和磨制，您还可以施行以工代赈，让地方百姓出人力。另外我手下的那批工匠已经对于水泥的工艺流程相当熟悉了，随时可以向您效命”
“善！大善！子卿果真在世诸葛、当代孔明也”四皇子兴奋不已。
