他们留下一辆马车，驱赶着另一辆向灌木丛靠近。
惬意悠哉的老马踩踏过光秃秃的草坪，踢断干枯灌木，那之后，一栋被四片药田包围当中的双层茅顶木屋出现在二人眼前。
一个披着大衣的三十多岁男人坐在门口的台阶上，用小槌捣着夹在双腿之间的木罐中的药渣，看见了来势汹汹的两个陌生人，吓得起身往后退了两步，木罐顺着台阶滚落，药渣洒了一地。
他惊讶地上下打量马车一番：“嚯，这、这都有马车坐的喔。”
“你是什么人，科隆市政厅没有记录有人在此地居住的备案，地图上也没有标记。”一上来，盖里乌斯便劈头盖脸地质问道，“根据帝国法律，领民开垦荒地必须在领主或市议会处备案，非法建设可能涉及侵害私人庄园财产罪，轻者没收财产，重者处以极刑，你可知罪？”
“嘿嘿嘿，没那么厉害吧。”男人羞涩地挠着后脑勺。
“老盖说得没错，包括这片土地在内，克雷菲尔德郡的土地属于教会财产。”
罗贝尔走下马车，眼睛好奇地打量他。
“可我的直觉一向很准，你看上去和‘犯罪’两个字毫不沾边，能告诉我你在这里居住的缘由吗？以上帝之名，我不希望打搅一位好人的生活。”
“我想开诊所，当大夫，这是我家祖传的手艺。”男人说道，“城里的地租太贵，大家会看不起病，我也交不起租金，就搬出来了，离开了城市。事实上，我在这里生活了将近二十年了，却没有一个病人给我治疗。”
盖里乌斯狐疑地盯着他：“你，一个人？”
“就是这么简单，当兵的先生，我一个人。”男人咧嘴笑道。
盖里乌斯将信将疑，他无法理解一个人如此单调苍白的人生经历。
“你就没找个伴儿之类的？”
“这些枯萎的花和草，我和它们没法沟通，但它们都知道我会一直在这陪着，死后也会留在这里。”
男人似乎看出他的疑惑，补充道：“先生，冰会融化，风会消散，所有的故事都会随之而逝，拼尽全力换来更大的虚无，但我没有这样的悲伤，我的努力在开始前便结束了，一个人活得心满意足。”
“你的名字是？”罗贝尔好奇地问。
“罗贝尔·诺贝尔。”
“和我重名重姓，命运真是神奇。”
“呵呵，是的，命运很神奇。”男人笑眯眯地眯着眼睛，他的眼神落在罗贝尔腰间的咎瓦尤斯，“用那柄剑夺走他人性命，它的主人一定会感到悲伤，但假如夺取生命这件事有助于巩固心灵的高墙，便不能说牺牲没有意义呀。这世上之人不过是衬托天选之人的垫脚石，哎，神明呀……”
罗贝尔顿感不适。
他喊上盖里乌斯，两人行色匆匆地离开房屋周围。
样貌平凡的男人杵着锄头在后面望着他们离开，他的思绪返回了自己的小宇宙，再度隔绝了沟通世界的窗户，端起药罐嘿嘿傻笑着：“我的天呐，这就是你罗哥的药膏啊……”
在这瞬间，他便是世界上最幸福的人了。
罗贝尔坐在车上焦虑地抖着腿，盖里乌斯沉浸在驾车奔驰的爽快感中，没有注意到他情绪的异常。
明明那个人和自己无论相貌还是嗓音都毫无相似之处，他仍旧有股胖子照镜子般的惶恐不安，既好奇又胆怯，忧虑止不住从心底冒出：他的三十岁也会像这样浑浑噩噩吗？
一辈子治不好一个病人的医生，这样虚无的人生就是他的未来吗？
幸好，这里的一切应当只是巧合而已。
他这样宽慰着自己，回头看了去路一眼。
岔路不见了。
而在马车上，一个不久前才和他见过一面的“人”静静坐在座位上，紧挨着他。其余人却没有丝毫异样的表现，仿佛一切顺理成章，合乎情理。
罗贝尔转动如生锈螺丝般的僵硬脖颈，看着男人的侧脸缓缓开口：“亚历山大。”
男人，或者说至少看上去是男性人类的不明生物微微颔首，露出礼貌的微笑：
“你好，我又来了。”
