长安城南百里外的山丘
来整带着一队暗卫，正在那里等候。
俄顷，一辆马车从南面奔来，停在他身旁。
车夫跳下马，朝来整报了一拳，恭声道：
“少主，您交待的任务小人完成了。这就回府去了。”
来整拍着他的肩，低声道：
“此事万不可泄露，先去庄园待上半日。
午后再由另外一个城门进城回府。”
车夫听后，抱拳应诺“小人明白。”
随后，他径步朝东而去，前往来氏庄园。
待他走后，来整掀开帘子，请杨昭下来。
杨昭在僻静处换装，边换边问：
“三弟，让你办的事情如何了？”
来整抱拳应答：
“二哥，某家已委托暗卫的兄弟查明。
徐州曹家出守沛县。他们好像会失传已久的墨术。
利用机关和傀儡术，阻拦我军。”
杨昭“哦”了一声，问道：
“还有其他消息吗？”
来整向他回禀道：
“据暗卫所查，徐州曹家家主曹延羽乃是曹老将军族弟。
十几年前老将军传位后，便带着一些部曲隐居曹州。
现今，曹州城守将乃是他的徒弟——孟海公。”
来整将情报说完，询问道：
“二哥，咱们现在去哪？”
杨昭思考了会，肯定地说：
“三弟，你带数百暗卫跟某去曹州。
其他人打着隋字旗，直奔徐州。
咱们兵分两路，让士族的人猜不透。”
言毕，来整皱着眉角，劝道：
“二哥，您不会想去曹州劝说老将军吧。
小弟听家父说，老将军当年和诸多将军争夺先锋印。
因耿直严明，得罪了很多人，被迫改名换姓，征战疆场。
开国后，他又拒绝百官的好处，执意辞官归去。
此人并不好打交道。咱们还是办法。”
杨昭从腰间摘下水囊，盘膝坐地，反问来整：
“三弟，咱们若不去请他，你能破的了曹家的机关术？
破不了机关术，纵使用人命填，沛县也无法攻下。
咱们都是知兵之人，知道“师老城下，危矣”的道理。
久而久之，粮草用尽，士兵哗变。士族的目的也就达到了。”
说到这里，杨昭灌了几口水，将水囊扔在地上。
他看着来整，沉声道：
“为今之计，只有去曹州请老将军出山。
前往沛县清理门户，大军才能攻破沛县。
攻破沛县，便能打士族一个措手不及。
大军才能化被动为主动，继续征南。
纵使曹州城是龙潭虎穴，本侯也要去闯一闯！”
杨昭的话感染了来整。
此时，来整内心炙热，单膝跪地，抱拳曰：
“请二哥放心，就算敌军布下重重埋伏。
小弟愿凭手中长枪，为二哥扫除障碍！”
言罢，杨昭握着他的手，眼中闪着精光：
“好兄弟，此次让我等共闯曹州，会会双枪老将！”
“好！”来整点头，转过身，对部下大喝：
“赵明何在!”
一名身穿黑衣的精壮汉子跪地抱拳：
“请副统领吩咐！”
来整盯着他，喝道：
“汝作为赵将军之地，擅长伪装。
本将现命汝带领部分兄弟，
伪装援军，抄近路去徐州！”
赵明听后，叩了叩首，带着一部分人走了。
待他走后，杨昭缓身站起，悠悠地道：
“传令下去，就地休整。半个时辰后出发，前往曹州！”
来整和其余暗卫抱拳道：“喏，末将遵令。”
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