午夜赫敏接班时，天已经开始下雪了。哈利的梦既混乱又令人不安:纳吉尼在梦里进进出出，先是穿过一个巨大的破裂的戒指，然后穿过一个圣诞玫瑰花环。他惊恐地反复醒来，确信有人在远处喊他，想象着帐篷周围的风是脚步声或说话声。
最后他在黑暗中站了起来，加入了赫敏的行列，她正蜷缩在帐篷的入口处，借着魔杖的光读着魔法史。雪仍然下得很大，他建议她早点收拾行李，继续赶路，她对此感到欣慰。
“我们去一个更安全的地方，”她同意道，一边颤抖着在睡衣外面套上一件运动衫。“我一直以为我能听到外面有人在走动。我甚至认为我见过一两次人。”
哈利在穿套头衫的时候停下来，瞥了一眼桌子上无声的、一动不动的窥镜。
“我敢肯定这是我想象出来的，”赫敏说，看起来很紧张。“黑暗中的雪，会捉弄你的眼睛。。。。但也许我们应该藏在隐形衣下面，以防万一？”
半小时后，帐篷收拾好了，哈利戴上魂器，赫敏抓着串珠袋，他们消失了。通常的紧张吞没了他们；哈利的脚离开了积雪的地面，然后重重地踩在一个感觉像被树叶覆盖的冻土上。
“我们在哪里？”他问，当赫敏打开珠袋，开始拉出帐篷杆时，他盯着周围一堆新树。
“院长的森林，”她说。\我和爸爸妈妈来过这里露营一次.\
这里也是白雪覆盖在四周的树上，天气非常寒冷，但是它们至少可以挡风。他们在帐篷里度过了一天的大部分时间，挤在赫敏非常擅长制造的有用的亮蓝色火焰周围取暖，这种火焰可以被舀起来放在罐子里带走。哈利觉得他好像从某种短暂但严重的疾病中康复了，赫敏的关心加深了这种印象。那天下午，新的雪花飘落在他们身上，所以即使他们遮蔽的空地上也有一层新的粉状雪。
经过两个晚上的小睡，哈利的感官似乎比平时更加警觉。他们从高锥克山谷的逃生之路非常狭窄，伏地魔似乎比以前更近了，更有威胁性。夜幕再次降临时，哈利拒绝了赫敏让他放哨的提议，并让她去睡觉。
哈利把一个旧垫子搬进帐篷口，坐了下来，穿着他所有的毛衣，但尽管如此，他还是浑身发抖。随着时间的推移，黑暗越来越深，直到几乎无法穿透。他正要拿出活点地图，以便观察金妮的小点一会儿，然后他想起今天是圣诞节，她会回到陋居。
在广袤的森林中，每一个微小的动作似乎都被放大了。哈利知道里面一定充满了生物，但他希望它们都保持安静，这样他就可以把它们无辜的疾走和潜行与可能预示着其他危险活动的噪音区分开来。他想起多年前斗篷滑过枯叶的声音，立刻觉得自己在精神抖擞之前又听到了。他们的保护魔法已经生效几个星期了；为什么他们现在要决裂？然而他无法摆脱今晚有些不同的感觉。
他好几次猛地站起来，脖子因为睡着了而疼痛，以一个尴尬的角度倒在帐篷边上。夜已经深到像天鹅绒一样的黑暗，他可能已经被悬浮在消失和幽灵之间的边缘地带。事情发生时，他刚刚举起一只手放在自己面前，想看看自己能否辨认出他的手指。
一道明亮的银光出现在他正前方，穿过树林。不管来源是什么，它在无声地移动。光线似乎只是向他飘来。
他跳了起来，声音冻在喉咙里，举起了赫敏的魔杖。他眯起了眼睛，因为光线变得刺眼，前面的树的轮廓漆黑一片，但那个东西仍然越来越近。。。。
然后光源从一棵橡树后面走出来。那是一只银白色的母鹿，皎洁耀眼，在地上小心翼翼地走着，依然沉默，在细细的积雪上没有留下任何蹄印。她向他走去，高高地昂起美丽的头，长着长长的大眼睛。
哈利盯着这个生物，充满了惊奇，不是因为她的陌生，而是因为她莫名其妙的熟悉。他觉得他一直在等她来，但他忘记了，直到这一刻，他们已经安排见面。他刚才强烈的呼喊赫敏的冲动已经消失了。他知道，他会赌上他的生命，她来找他，只有他。
他们互相凝视了好一会儿，然后她转身走开了。
“不，”他说，由于没怎么用，他的声音沙哑了。“回来！”
她继续从容不迫地穿过树林，很快她的光芒就被浓密的黑色树干遮住了。他犹豫了一秒钟。小心喃喃地说，这可能是一个诡计，一个诱饵，一个陷阱。但是本能，压倒一切的本能，告诉他这不是黑魔法。他出发去追赶。
雪在他的脚下嘎吱作响，但母鹿穿过树林时没有发出任何声音，因为她只是光。她带着他越来越深入森林，哈利走得很快，确信当她停下来时，她会允许他适当地接近她。然后她会说话，这个声音会告诉他他需要知道的事情。
最后，她停了下来。她再次把她美丽的头转向他，他跑了起来，一个问题在他心中燃烧，但当他张开嘴问它时，她消失了。
尽管黑暗吞噬了她的全部，她闪亮的形象仍然印在他的视网膜上；它模糊了他的视线，当他垂下眼睑时变亮，使他迷失方向。现在恐惧来了:她的存在意味着安全。
“Lumos！”他低声说，魔杖点着了。
当他站在那里，听着森林的声音，听着远处树枝的噼啪声，听着雪轻轻的沙沙声，每眨一下眼睛，那只母鹿的印记就消失了。他会被攻击吗？她引诱他中埋伏了吗？他是不是在想象有人站在魔杖光够不到的地方看着他？
他把魔杖举得更高了。没有人向他跑去，也没有绿色的闪光从树后出现。那么，为什么她把他带到这个地方？
有什么东西在魔杖的灯光下闪着光，哈利转过身去，但那里只有一个小小的结冰的水池，当他把魔杖举得更高检查时，水池裂开的黑色水面闪闪发光。
他小心翼翼地向前移动，向下看着。冰反射出他扭曲的影子和魔杖光线，但是在厚厚的、模糊的灰色甲壳下面，有别的东西在闪烁。一个巨大的银十字架。。。
他的心跳到了嗓子眼:他跪在池边，将魔杖倾斜，让池底充满尽可能多的光线。一抹深红色。。。那是一把剑柄上镶着闪闪发光的红宝石的剑。。。。格兰芬多的剑躺在森林水池的底部。
他几乎喘不过气来，低头盯着它。这怎么可能呢？它怎么会躺在森林的水池里，离他们露营的地方这么近？是某种不为人知的魔法把赫敏吸引到了这个地方，还是被他认为是守护神的母鹿是水池的某种守护者？还是说，正是因为他们在这里，剑才在他们到达后被放进池子里？在这种情况下，想把它传给哈利的人在哪里呢？他再次把魔杖指向周围的树木和灌木丛，寻找一个人的轮廓，一只眼睛的闪光，但他看不到任何人。尽管如此，当他把注意力转移到躺在冰封的po底部的剑上时，更多的恐惧发酵了他的兴奋
ol。
他用魔杖指着那个银色的形状，喃喃自语道:“魔法剑。”
它没有动。他没想到会这样。如果有那么容易，剑就会躺在地上让他捡起来，而不是在冰冻的水池深处。他绕着冰圈出发，苦苦思索着这把剑最后一次出现在他面前的时间。那时他处于可怕的危险之中，并请求帮助。
“救命，”他低声说，但剑仍然在池底，无动于衷，一动不动。
哈利问自己(又走了起来)，邓布利多最后一次拿到剑时告诉他的是什么？只有真正的格兰芬多才能把它从帽子里变出来。定义格兰芬多的品质是什么？哈利脑海中一个微弱的声音回答道:他们的勇气、胆量和骑士精神让格兰芬多与众不同。
哈利停下脚步，长长地叹了口气，他的烟雾迅速消散在冰冷的空气中。他知道他必须做什么。如果他对自己诚实的话，从他在冰中发现剑的那一刻起，他就想到会有这一天。
他又看了看周围的树，但现在确信没有人会攻击他。当他独自穿过森林时，他们有了机会；当他检查池塘时，他们有了很多机会。在这一点上拖延的唯一原因是因为眼前的前景太不诱人了。
哈利笨手笨脚地开始脱下他的多层衣服。“骑士精神”进入这个，他沮丧地想，他不完全确定，除非它算作骑士精神，他没有叫赫敏代替他做这件事。
当他脱衣服的时候，一只猫头鹰在某个地方叫着，他想到了海德薇。他现在在发抖，他的牙齿可怕地打颤，然而他继续脱衣服，直到最后他只穿着内衣，光着脚站在雪地里。他把装有他的魔杖、他母亲的信、小天狼星的镜子碎片和老金色飞贼的袋子放在他的衣服上，然后他把赫敏的魔杖指向了冰。
“迪芬多。”
它在寂静中发出子弹般的破裂声:泳池的表面裂开了，大块的深色冰块在波浪起伏的水面上晃动。据哈利判断，水不深，但要取回剑，他必须完全潜入水中。
思考未来的任务不会让事情变得更容易，也不会让水温升高。他走到水池边，把赫敏的魔杖放在地上，还亮着。然后，努力不去想象他会变得多冷，或者他会颤抖得多厉害，他跳了下去。
他身体的每一个毛孔都在尖叫抗议:当他被淹没在齐肩深的冰水中时，他肺里的空气似乎都凝固了。他几乎不能呼吸；水猛烈地拍打着池边，他颤抖着用麻木的脚去摸刀片。他只想潜水一次。
哈利一秒一秒地推迟着完全沉入水中的时刻，喘息着，颤抖着，直到他告诉自己必须这样做，鼓起所有的勇气，潜了下去。
寒冷是痛苦的:它像火一样袭击着他。当他穿过黑暗的水到达底部，伸出手去寻找剑时，他的大脑似乎已经冻结了。他的手指紧紧抓住剑柄；他把它向上拉。
然后有什么东西紧紧地勒住了他的脖子。他想到了水草，尽管在他潜入水中时没有什么东西拂过他，他举起空着的手想挣脱出来。那不是杂草:魂器的链条已经绷紧，正在慢慢收缩他的气管。
哈利疯狂地踢着水，试图把自己推回水面，但只是把自己推进了水池的岩石边。他挣扎着，窒息着，摸索着那令人窒息的锁链，他冻僵的手指无法松开它，现在他的脑袋里有小灯爆开了，他要淹死了，什么也没有了，他什么也做不了，那紧紧抱在他胸前的手臂肯定是死神的。。。。
他感到窒息和恶心，浑身湿透，比他一生中任何时候都冷，他脸朝下趴在雪地上。在附近的某个地方，另一个人气喘吁吁，不停地咳嗽，摇摇晃晃地走来走去。赫敏又来了，就像蛇攻击时她来的一样。。。。然而这听起来不像她，不像那些深深的咳嗽，不像从脚步的重量来判断。。。。
哈利没有力气抬起头，看清他的救世主的身份。他所能做的就是把一只颤抖的手举到他的喉咙上，摸摸项链坠紧紧地嵌进他肉里的地方。它不见了:有人把它解脱了。然后一个气喘吁吁的声音从他头顶传来。
“你——你——是不是疯了？”
只有听到那个声音的震惊才能给哈利力量站起来。他剧烈颤抖着，摇摇晃晃地站了起来。罗恩站在他面前，穿着全套衣服，但全身湿透了，头发贴在脸上，一手拿着格兰芬多的剑，另一手拿着从断掉的链子上垂下来的魂器。
“见鬼，”罗恩气喘吁吁地说，举起魂器，魂器在缩短的链子上前后摆动，像是在模仿催眠，“你潜水前没把这个东西脱下来吗？”
哈利无法回答。银色的母鹿算不了什么，跟罗恩的重现相比算不了什么；他无法相信。他冷得发抖，抓起仍躺在水边的那堆衣服，开始穿上。当他把一件又一件毛衣套在头上的时候，哈利盯着罗恩，每次看不见他的时候，他都有点希望罗恩消失，但是他必须是真实的:他刚刚跳进游泳池，他救了哈利的命。
“是你——你？”哈利最后说道，他的牙齿在打颤，由于差点被勒死，他的声音比平时弱。
“嗯，是的，”罗恩说，看上去有点困惑。
“你——你投了那只母鹿？”
“什么？不，当然不是！我还以为是你干的呢！”
\我的守护神是只牡鹿。\
“哦是啊。我觉得它看起来不一样。没有鹿角。”
哈利把海格的小袋子背在脖子上，穿上最后一件毛衣，弯腰捡起赫敏的魔杖，再次面对罗恩。
“你怎么会在这里？”
显然罗恩希望这一点以后会被提出来，如果有的话。
“嗯，我——你知道——我回来了。如果——”他清了清嗓子。“你知道的。你还想要我。”
沉默了一会儿，罗恩的离去似乎成了他们之间的一堵墙。然而他在这里。他回来了。他刚刚救了哈利的命。
罗恩低头看着自己的手。看到他手里拿着的东西，他似乎有一瞬间感到惊讶。
“哦，是的，我把它拔出来了。”他没必要地说，举起剑让哈利检查。“这就是你跳进去的原因，对吗？”
“是啊，”哈利说。“但我不明白。你是怎么来的？你是怎么找到我们的？”
“说来话长，”罗恩说。“我已经找了你几个小时了，这是一片大森林，是不是？我正在想，我得睡在一棵树下，等着天亮，这时我看见那只鹿走过来，你跟在后面。”
“你没看见其他人？”
“不，”罗恩说。“我——”
但是他犹豫了一下，瞥了一眼几码外长得很近的两棵树。
“我确实认为我看到那边有东西在动，但当时我正跑向游泳池，因为你已经进去了，你还没有上来，所以我不打算绕道去——嘿！”
哈利已经在赶往罗恩指示的地方了。这两棵橡树长得很近；树干之间只有几英寸的间隙，在眼睛的高度，这是一个理想的位置，可以看到，但不能被看到。然而，树根周围的地面没有积雪，哈利看不到任何脚印的迹象。他走回罗恩站着等待的地方，仍然拿着剑和魂器。
“那里有什么？”罗恩问。
“不，”哈利说。
\那这把剑怎么会在那个池子里？\
\一定是铸造守护神的人把它放在那里的.\
他们都是我
看着那把装饰华丽的银剑，它的红宝石剑柄在赫敏魔杖发出的光线下微微闪烁。
“你认为这是真的吗？”罗恩问。
“有一种方法可以找到答案，不是吗？”哈利说。
魂器还在罗恩手里晃来晃去。吊坠盒在微微抽搐。哈利知道它里面的东西又开始激动了。它感觉到了剑的存在，并试图杀死哈利，而不是让他拥有它。现在不是长时间讨论的时候；现在是一劳永逸地毁掉吊坠盒的时候了。哈利高举着赫敏的魔杖，环顾四周，看到了那个地方:一块扁平的岩石躺在一棵梧桐树的阴影里。
“过来，”他说，他带路，拂去岩石表面的积雪，伸出手去拿魂器。然而，当罗恩拿出剑时，哈利摇了摇头。
“不，你应该做。”
“我？”罗恩说，看上去很震惊。“为什么？”
“因为你把剑从池子里拿出来了。我觉得应该是你。”
他既不仁慈也不慷慨。就像他肯定知道那只母鹿是善良的一样，他也知道罗恩必须是那个挥剑的人。邓布利多至少教了哈利一些关于某些魔法的知识，关于某些行为的不可估量的力量。
“我要打开它，”哈利说，“你捅它。直截了当，好吗？因为里面的东西会引起一场战斗。日记里的那个谜语想杀了我。”
“你打算怎么打开它？”罗恩问。他看起来很害怕。
“我要用蛇佬腔让它打开，”哈利说。答案就在他嘴边，他觉得自己内心深处一直都知道:也许是最近与纳吉尼的相遇才让他意识到这一点。他看着镶嵌着闪闪发光的绿色宝石的蛇形线:很容易想象它是一条微小的蛇，蜷缩在冰冷的岩石上。
“不行！”罗恩说。“不，不要打开它！我是认真的！”
“为什么不呢？”哈利问。“我们把这该死的东西扔掉吧，已经好几个月了——”
“我不能，哈利，我是认真的——你来吧——”
“但是为什么呢？”
“因为那东西对我不好！”罗恩说着，从岩石上的吊坠盒旁退了回来。“我应付不了！我不是在为我过去的样子找借口，哈利，但它对我的影响比它对你和赫敏的影响更大，它让我想事情——反正我一直在想的事情，但它让一切变得更糟，我无法解释，然后我会把它拿下来，我会重新把头抬起来，然后我不得不把那该死的东西戴上——我做不到，哈利！”
他后退了，剑拖在他的身边，摇着头。
“你能行的，”哈利说，“你能行的！你刚拿到剑，我知道应该是你来使用它。请你把它扔掉吧，罗恩。”
他的名字听起来像是兴奋剂。罗恩咽了口唾沫，然后，仍然用他的长鼻子艰难地呼吸着，向岩石走去。
“告诉我什么时候，”他嘶哑地说。
“数到三，”哈利说，他回头看着小金盒，眯起眼睛，盯着字母S，想象着一条蛇，同时小金盒里的东西像一只被困的蟑螂一样发出咯咯的响声。要不是哈利脖子上的伤口还在燃烧，人们会很容易同情它。
“一个。。。两个。。。三个。。。开。”
最后一个字发出嘶嘶声和咆哮，小盒子的金色门轻轻一点就打开了。
在两扇玻璃窗后面，一只活生生的眼睛在眨着，黑黑的，漂亮得就像汤姆·里德尔的眼睛在变成猩红色和瞳孔放大之前一样。
“刺。”哈利说着，把小金盒稳稳地放在岩石上。
罗恩用颤抖的双手举起了剑:剑尖悬在疯狂转动的眼睛上，哈利紧紧地抓着小金盒，支撑着自己，想象着鲜血从空荡荡的窗户中涌出。
然后一个声音从魂器里发出嘶嘶声。
“我见过你的心，它是我的。”
“别听它的！”哈利严厉地说。“刺它！”
“我见过你的梦，罗恩·韦斯莱，我也见过你的恐惧。所有你渴望的都有可能，但所有你害怕的也有可能。。。.\
“刺！”哈利喊道；他的声音在周围的树上回响，剑尖颤抖着，罗恩低头凝视着里德尔的眼睛。
“最不被爱的，总是渴望女儿的母亲。。。最不被喜欢你朋友的女孩所爱。。。第二好，总是，永远黯然失色。。.\
“罗恩，现在就刺！”哈利吼道:他能感觉到盒子在他手中颤抖，害怕即将发生的事情。罗恩把剑举得更高，当他这么做的时候，里德尔的眼睛闪着猩红色。
从小金盒的两扇窗户里，从眼睛里，像两个奇形怪状的泡泡一样，绽放出哈利和赫敏怪异扭曲的头像。
罗恩震惊地大叫，后退着，看着那些人像从盒子里绽放出来，先是胸部，然后是腰部，然后是腿部，直到他们站在盒子里，像有着共同根的树一样并排，在罗恩和真正的哈利身上摇摆，哈利在盒子燃烧时从盒子里抢走了他的手指，盒子突然变得白热化。
“罗恩！”他喊道，但是谜语——哈利现在用伏地魔的声音说话，罗恩被迷住了，盯着它的脸。
“为什么返回？没有你我们会更好，没有你我们会更快乐，因为你的离开而高兴。。。。我们嘲笑你的愚蠢，你的懦弱，你的狂妄——”
“推定！”谜语重复着——赫敏，她比真正的赫敏更漂亮，但也更可怕:她在罗恩面前摇摆着，咯咯地笑着，罗恩看上去吓坏了，但却呆住了，剑毫无意义地挂在他的身边。“除了哈利·波特，谁会看着你，谁会看着你？你做过什么，和被选中的相比？你算什么，跟那个活过的男孩比起来？”
