时光飞逝，春去秋来，不少树的叶子逐渐变黄，向人们宣告秋天的到来。府中也发生了不少大事。
叶家最终还是没有和王府结成亲，平阳王妃的娘亲人怕自己家外孙外孙女受欺负苛待，也为了将两府绑在同一条战船上，将前王妃的堂妹嫁去王府。议亲不成后，叶老爷的脸色一直是沉着的，府内低气压盘旋，众人干活都小心翼翼，生怕哪里做不好触了老爷的眉头。
等王府大婚之日，叶老爷气得砸坏了好几套茶具，“欺人太甚，真是欺人太甚。”
谁也没有嫁成王爷，成为娘娘。之前姐妹间互相的小算计显得可笑。这倒是让清小姐和莹小姐的关系好了起来。也算是意外之喜吧。
叶婉怡经过汤药调理和坚持不谢的习武，身体已经大好。
张家表哥秋闱得中，年纪轻轻就是举人，前途不可限量，可谓是少年英才。
叶夫人看自己的侄儿，哪看哪好，更别说尚未弱冠，都已经是举人了，叶夫人早已把他视为佳婿人选，准备侄儿回乡前略提一提。
叶夫人在叶婉怡面前使劲夸赞张家表哥，念得她耳朵都起茧子了。她承认，张家表哥是不错，长相有，才华也不错，可有必要一直说嘛。叶婉怡可真是个迟钝的姑娘。
直到一日，母女私房夜话的时候，叶夫人问道：“你觉得表哥怎么样？”
“很好呀，待人彬彬有礼的。”
“我不是问你这个。”叶夫人恨铁不成钢，直接把话挑明了说，“我是问你对你表哥的感觉如何？”
“哎呀，娘。我把表哥一直都当做我的哥哥，对他只有兄妹之前，绝无男女之情。”叶婉怡没想到是问这个，害怕母亲乱点鸳鸯谱，忙不迭的解释道。
叶夫人不死心，还想为她娘家侄儿争取一下，“你表哥年纪轻轻，就已经中了举人，来日中一个进士，也不是什么大问题。前途一片大好，要是你嫁给了他，以后就是诰命夫人了。婆婆就是你的舅母，不怕你受委屈了。”
叶婉怡感受到叶夫人的拳拳爱女之心，可表兄妹之间真的不能结婚呀，这是近亲结婚，她不敢去赌其中的风险。
想到这，叶婉怡说道：“娘亲，你不是说要多留我几年嘛。怎么这么快就想把我嫁出去。再说，在府中，表哥学业繁忙，我都没有跟表哥说过几句话。”
“傻孩子，不是让你此时就成亲，而是先定下来。要寻个知根知底，自个还上进的人家不容易。要是遇到了，得赶紧下手。这种抢手的很。你表哥就属于这类。”叶夫人语重心长对叶婉怡说道。
叶婉怡虽然知道母亲是为了她好，可她却不得不拒绝这份好意。
看到女儿如此坚决的反对，叶夫人也不再多说什么，只是可惜这么好的一个少年郎，不能成为她的女婿，真遗憾呀。
母女俩又说了一会话，叶夫人就离开了，回到房后又和心腹嬷嬷说起这个事。
