工厂的办公室里，经理正在和几名高级管理人员进行紧急会议。他们在窗口偶然看到了费多罗夫和伊万制作的标语，以及其他工人们私下的窃窃私语。
“这些工人真的以为他们可以随心所欲吗？”经理愤怒地敲打桌子，“他们要是敢罢工，我们就炒了他们！”
助理恭敬地答道：“但是，先生，如果真的所有人都罢工，我们工厂可能会陷入停摆。”
经理皱起眉头，显然他很不满。他下达了命令，让管理层出面警告工人。
然而，威胁在这次却并不奏效。当一名管理者大声宣布那些罢工的工人会被立刻开除时，伊万站了出来，高声反驳：“如果你们开除我们，那么工厂就没有人工作了。你们应该了解我们的诉求，而不是用威胁来恐吓我们。”
此言一出，现场的气氛紧张到了极点。但很快，一个又一个的工人为伊万鼓掌，声音震耳欲聋。费多罗夫站在人群中，心跳加速，感受到了他从未有过的力量和团结。
消息如狂风般传遍了整个城市，普提洛夫工厂的抗议活动引起了其他工厂工人的广泛关注和响应。在接下来的几天里，越来越多的工厂也开始声援，并且宣布罢工，这成为了一个不可阻挡的风暴。
......
短短数数天，圣彼得堡似乎变成了另一个世界。街道上频繁的罢工游行，商店关门大吉，只有教堂里偶尔传出的钟声似乎还提醒人们这里曾是帝国的都市。街头的孩子们忍受饥饿，他们的目光空洞，手中拿着一些硬币，试图在剩下的几家开放的小商铺里购买一些食物。
彼得堡市长格里戈里·伊里奇是一个胖胖的中年男子，他每次听说罢工和起义的消息时，总是沉浸在他的豪华沙发里，手捧红酒杯，皱眉思索着下一步该怎么办。而驻军司令尼古拉·斯捷潘诺夫则是一个更为实际的人，他相信军队的力量可以维持秩序，但面对后备役部队的管理混乱和资源不足，他也感到束手无策。
此时圣彼得堡25万驻军，主体是后备役部队。但后备役管理混乱，一个连高达1000多人，却只有一个低级军官管理。后来又调进来好几支哥萨克部队。
当听说皇帝尼古拉二世想要从前线调回近卫骑兵军时，他们都感到了压力。伊里奇担心这会增加城市的开支，而斯捷潘诺夫则担心这会影响他在军队中的威望。两人展开了一系列的政治博弈，试图推卸责任。
伊里奇在一次宴会上说：“尼古拉，你知道这些近卫军来了，我们这里就得为他们找地方养马，喂马，这得花多少钱？我们现在都供应不起百姓的基本生活，更别说这些额外的开销了。”
斯捷潘诺夫反驳说：“但是，如果我们不接受他们，我们怎么维持秩序？你想让圣彼得堡沦陷吗？”但他也不想付出这笔费用
这种争吵持续了好几天，他们之间的公文来来回回，从上午写到深夜，各种理由不断出现，但结果仍是未定。而在这些官员们争论不休的时候，城市里的罢工和起义的气氛越发紧张，人民的怨言与日俱增。
调近卫军入首都一事始终无法启动。
