看完每天的维也纳日报，康拉德开始埋头于一堆军务报告。他的双眉紧蹙，目光犀利，一丝不苟地审查着每一份报告。
正当他疲于应对各种繁琐事务时，一个秘书小心翼翼地走进了办公室。“元帅，”他恭敬地说，“这是一份特别的报告，需要您亲自过目。”他递给康拉德一个被密封的信封。
康拉德放下手中的文件，接过信封。他撕开封口，取出里面的纸张，看到上面清晰的字迹，他的眉头微微松动。
里面是一份邀请函，由卡尔·保罗·冯·瓦因海姆亲手写就。报告的每一个字迹都显得工整而认真，这让康拉德想起了这位他在小毛奇那里借来的军官，他被康拉德指派去玛丽·路易丝军事学院，为那里的中级军官提供培训。
邀请函上写着，冯·瓦因海姆诚挚邀请康拉德在玛丽·路易丝军事学院的新年讲话上发表演讲。看到这里，康拉德毫不犹豫地接受了这个邀请，他在报告上写下了自己的回复：可以。
演讲的日期定在圣诞节的前一天。康拉德很早就到了玛丽·路易丝军事学院的门口。那天的气氛格外庄重，严肃的门卫，军官们笔直的军姿，无不展现了玛丽·路易丝军事学院的严谨和专业。
瑞雪覆盖了整个维也纳，宛如白色的梦幻。玛丽·路易丝军事学院的古老建筑在冬日的阳光下显得更加庄重和宁静。学院的中央广场上，大雪覆盖下的青铜雕像显得更加肃穆，那是一位身着军装的青年，雕像底座上刻着一行字：“无畏，无悔。”
康拉德穿过铁艺栏杆门，步入这座满是历史痕迹的建筑，他在大厅等候着卡尔·保罗·冯·瓦因海姆的出现。没过多久，瓦因海姆走了进来，身穿正装，面带微笑。
康拉德抬起头，看着他：“瓦因海姆先生，你的邀请让我感到非常荣幸。”
瓦因海姆回以一笑，点头道：“康拉德将军，这是我们的荣幸。我相信你的演讲会让我们的学员们受益匪浅。”
康拉德用充满期待的眼神看着瓦因海姆，：“在玛丽·路易丝军事学院，您是怎样看待这些年轻的士官候补生呢？”
瓦因海姆微微一笑，目光充满深意：“康拉德将军，他们中有很多都是未来的军事精英，他们的才华和灵性让我的教学之旅充满了乐趣和挑战。事实上，我最近布置了一项关于‘战术形态及其在现代战争中的应用’的作业，一份学员的论文格外引人注目，非常出色。您愿意看看吗？”
康拉德点了点头，嘴角勾起一丝微笑：“如果这份报告能获得瓦因海姆先生您的高度赞扬，那么这位学员一定非常优秀。我期待能一窥他的观点。”
