第48章 贝特曼的又一次失败

\贝特曼站在首相府的窗前，眼神空洞地凝视着柏林的街道。他的心情沉重得仿佛压住了胸口，那种压迫感让他几乎无法呼吸。他望着窗外的世界，仿佛能看见那即将到来的战争将他的人民带入无尽的痛苦和灾难。

贝特曼还没有放弃。对英国保持亲善关系，是贝特曼最后的机会。他紧紧地抓住这根稻草，毫不犹豫地打通了英国大使爱德华·戈申的电话。这一天对他来说犹如噩梦，德皇当着将军们的面责备了他，随后又接到了一连串的坏消息，法金汉和毛奇对他怒目相向，贝特曼已经临近崩溃。

他沉淀了片刻，然后深吸一口气，毅然拨通了电话。在电话的那头，他能听到戈申淡定的声音，那让他的紧张情绪稍微得到了一些缓解。他知道，他需要让戈申相信德国不会是第一个打破和平的国家，他们只是在保护自己。他的话语中充满了悲怆和绝望，但他知道他不能表现出任何的软弱。

贝特曼深深地呼吸了一口气，试图稳定自己的心跳。他的声音被电话线缓缓传递，如同在暗夜中划过的一道闪电：\如果俄国首先侵犯奥地利，英格兰怎能不保持中立呢？\他带着深深的焦虑和绝望将自己的逻辑向法金汉和毛奇摊开，这是他唯一的希望：只要德国在军事动员上保持克制，就能将引发战争的责任推诿到俄国头上。

然而，贝特曼没有在这里停止，他的话语像是一条长河，汹涌澎湃，带着他对和平的渴望和对战争的恐惧继续流淌。他试图给英格兰提供一些有价值的东西，以此换取他们真正的、全面的中立。在电话线的另一头，他向戈申许下了承诺：\如果德国取得战争胜利，那么德国不会索取法国的领土。\

这个承诺，在贝特曼的心中轻如鸿毛，然而在戈申的耳朵里却像是一个深渊，引发了他深入探寻德国真实意图的好奇心。\那么，法国的殖民地呢？\戈申淡淡地问道，像是在黑暗中点亮了一盏灯。

贝特曼愚蠢地承认了他无法保证不觊觎法国的殖民地。\那么荷兰呢？\戈申再次问道。贝特曼尽力保持平静，回答说：\如果德国的敌人能保证荷兰的领土完整和中立，德国也将作出同样的保证。\

然后，戈申像是拿出了他最后的王牌，他提出了一个问题，这个问题在贝特曼的心中引起了巨大的波动：\德国能否保证比利时的中立？\这是一个关键的问题，因为比利时是在英国的主导下于1839年创立的，从那时起，各大国都保证了比利时的中立。

贝特曼如同一个走投无路的人，他紧张地回答说：\关于比利时，德国尚未确定，因为法国的行动可能迫使德国做出反应。但是，如果比利时不与德国为敌，比利时的领土完整在战后将得到尊重。\

... ...

电话那头的沉默像是一股压力，逼迫贝特曼意识到了自己犯下的错误。他的话语仿佛从口中滑出，带着焦虑和不安的情绪消失在空气中，而他却无法将它们收回。