处暑之后，北方的夜晚本就凉意习习，位处卫府厨院偏僻一隅的柴房里，更是阴冷。
李木被半吊着跪在柴堆上，双臂以一个刁钻的角度反剪着，膝下是锋利又凌乱的碎木，一身一脸的虚汗。加上眼鼻被蒙、口舌被堵，别说哼一声了，连呼吸都异常艰难。耳中也是轰隆作响，生生发疼，只觉得每一刻都是煎熬。
起初，他只是被捆成个粽子关到柴房里而已，本没这么难捱。
卫洪毕竟是跟了卫家三代的老人儿，心思通透，自然明了卫凌丘的立场和用意。不仅没有为难他，还帮他漱口净面，束发更衣，连带着身上的鞭伤都给上了药，处理得清清爽爽，这才体体面面地把他重新绑上。
至于那些仿效剜目割舌的东西，也只是象征性地往他嘴里塞了块儿布巾，耳窝里挂了两团棉花，用黑布松松地蒙上眼睛，扶他靠坐在柴堆一角。
谁曾想，还没等他寻个相对舒服的姿势来适应柴房里的阴冷与黑暗，卫启哲便带着几个打手杀了进来。
先是把他倒吊起来，又是用湿布捂他口鼻，又是给他灌辣椒水，还往他的足心和腋下戳竹针，净是些验不出外伤的阴损招数。
直把他折腾到口喷鲜血、昏死过去，卫启哲才吓得停了手。叫人把他从梁上放下来，又是掐人中又是泼冷水，好不容易才把人给救回来。
果然，一醒过来，被逼问的，还是那个早被问了八百遍的问题。看来，小少爷是吃准了卫大人卧房里藏着见不得人的秘密，估计又没搜出个所以然，这才扎着架子逼供来了。
阿兴是对付叶青云的关键人证，事关重大，李木哪里敢说？只得咬紧牙关，闭口不言，心下暗自庆幸着小少爷盯错了房间。
卫启哲早就因为拉拢他失败而怀恨在心，这会儿眼瞅着这个奴才被折磨得死去活来，却仍是死倔死倔地帮卫子渊保守秘密，只气得咬牙切齿、杀意蒸腾。
他发疯般地撕扯着李木的头发，重重地砸在地上：“好你个死奴才，竟敢忤逆本少爷！看我不毁了你！”
李木被摔得晕头转向、眼冒金星，胸腔内血气翻涌，咸腥一片。可还没来得及呕出来，双手便被扯到身前，缚在项下，堪堪顶住了咽喉，硬是堵住了排出浊血的唯一出口。
卫启哲一边命人将他缚手的绳索往颈后勒，一边亲自操起竹针，把他浑身上下有衣物遮盖的地方，反反复复，狠命地扎了个遍，连裆下都不放过。
李木就这么在窒息与剧痛中晕厥又转醒了无数次，身上却愣是没留下一处能用肉眼看出来的明显伤痕！
直熬到体力耗尽，连咳都咳不动的时候，他总算听到门外有人弱弱地唤：“小少爷，晚膳时辰到了……”
卫启哲一把扯过李木的头发，恨恨地问：“我再给你最后一次机会，说！卫子渊的卧房里，是不是藏了人？藏哪儿啦！”
李木刚从一阵要命的窒息中解放出来，仅存的力气都用在了急促又虚弱的呼吸上，哪顾得上答话，只是闭着眼装死。
卫启哲恨急，一边拽着他的头往他缚在项下的双手上摁，一边声嘶力竭地低吼：“给我勒紧，往死里勒！”
脖颈处瞬间又砸上了千斤顶般的重压，李木只觉得再次血往上涌，脖子都快要被自己的指骨给顶碎了。那边卫启哲却还不解恨，操起一把竹针，对着他的腰窝下腹大腿根部，又是一通猛扎。
撕心裂肺的剧痛传来，李木却早已没了力气挣扎，整个下半身都跟断了一般，完全脱离了控制，只是随着竹针破开皮肉的每一次进出，条件反射地抽搐着。
眼瞅着李木的一张脸又憋出了青紫色，卫启哲只得再次挥手叫停。
这回李木连大口喘息的力气都没了，只是奄奄一息地瘫软在地，苟延残喘。
