他不像朱标那样爱读书，喜欢的是刀枪剑戟铁马金钩，总是跟在徐达、汤和屁股后面，听他们讲兵论阵说古道今。
朱元璋称帝之后，不愿儿子们深居宫中，成为不明世事之人，就打发几个儿子回到老家凤阳住了三年。
这三年正是一个人思想形成的关键时期。
民间生活给了朱棣极大的教益。
经历可以相似，悟性却难相同。在诸兄弟中，只有他最后脱颖而出，不能不归结为天分。
农田里浑身泥巴的水牛和农民、身边官员们脸上的谄笑和背后的阴谋，兄弟间的争斗和拉拢，从南京传来的政治新闻，朱棣看在眼里，记在心上，沉吟，揣摩，参悟，豁然开朗。
忠诚与背叛、真实与谎言、欲望与禁忌，道德和利益，这一切是那样的纠缠不清，又那样的黑白分明。
做皇帝的儿子不易，做朱元璋的儿子更不易。
柔弱了不被看好，强悍了会遭猜忌，特殊的关注意味着格外的风险，一事不谨，就有可能失去父亲的信任，而失去父亲的信任往往意味着灾难的降临。
在诸皇子之中，朱标的恩宠是独一无二的。朱棣总是小心谨慎地站在朱标身后的影子中，不管朱标说什么，总是满面春风地说:\是！大哥！\
在诸弟之中，朱标最器重恭谨持重精明干练的老四。
也许是遗传的原因，朱元璋的儿子大多流氓气重。他们举止荒唐，在封国之内沉溺酒色，残害百姓，凌辱官员，破坏法度，不一而足。
而【燕王在国，抚众安静不扰，得军民心，众皆谓其有君人之度】
一个帝国，皇帝是天然的权威，皇帝死了，则是他的嫡长子，嫡长子死了，则是嫡长孙。
一旦老皇帝驾鹤西去，新皇帝肯定会对诸王严加防范。
尤其不妙的是，储君是隔代的皇太孙朱允熥。
朱棣常常想，到时候允熥登上大位，他这个四叔恐怕就只能在数万平方米的燕王府中老死余生，管理管理几百名仆人，打理打理燕王府的花园，喝着酒，品着茶，躺在墙边晒着太阳吹着风。
可是，醇酒妇人根本牢笼不住他旺盛精力，世界万物中，只有权力才让他心醉神迷。来人间走一遭，不轰轰烈烈恣意汪洋地干一场，真他娘的亏心透了。
让他安安静静地做一个藩王，如同把一匹烈马一辈子囚禁在马厩里，将一只雄鹰一辈子束缚在牢笼里，想想都让人发疯。
晋王府中孝幔在风中飞舞，一片哀乐声中，缕缕香烟袅袅升腾。
朱棣白衣如雪，腰间系着麻绳，头上缠着白头巾，脸上神色冷峻肃穆，正领着兄弟、子侄们，在朱棢的灵位前洒酒祭奠。
代王、宁王、辽王、沈王、周王、齐王、岷王、秦王，谷王这些封在北方的藩王都来了。
流求王远在海外，不能来。湘王、楚王等远在南方，正在路上风尘仆仆赶路。
朱尚炳走到朱棣身边，低声道:\四叔，皇太孙来了。\
\来了多少人？\
\百十人。\
\还有谁跟着？\
\徐辉祖、李景隆跟着，还有蒋瓛。\
朱棣点了点头，带着众人迎了出来。
朱允熥着一身孝衣，在众人的簇拥下踉踉跄跄走了进来，老远哭着叫道:\四叔！尚炳！我来迟了！三叔怎么就走了呢？\
