垂花门下，小少年轻声低语。
洪德三十八年，南州戏班子南枝坊，南枝坊一度有名角儿坐镇，又有一批技艺高超的配戏乐师，当年在南州名声盛极一时。林青栀就是坊里的一名琵琶乐师，弹得一手好琵琶。她十岁时被卖与南枝坊的坊主，先是跟着坊里的先生学唱戏，一回高烧烧坏了嗓子，戏唱不了了，她模样生得好，被发配去做促使丫头坊主觉得可惜，便让她跟着坊里弹琵琶的乐师学习，也真让她学成了，青出于蓝。
当时南州的总督大人酷爱戏文，是南枝坊的常客。这一日，总督大人将南枝坊包了场，说是邀请京城来的大人听戏。
戏台上，‘杜丽娘’ 戏腔婉转，柔肠百结，总督大人听得摇头晃脑，询问身旁之人：“杨大人，得觉得这段《游园惊梦》唱得如何？”
被称作杨大人的男人模样长得十分周正，风度翩翩，不细看眼角细纹的话，只以为是二十出头的年纪，他兴致不高，只开口道了句：“琵琶弹得不错。” 一开口那经验阅历丰富之人便能听出此人官话带着南州口音。他这话就是随口一句，心中在思量事情时，耳中就只听到了清脆的琵琶音。
一旁作陪的另一位大人笑着道 ：“扬大人出身南州杨氏一族，想是从小听多了戏文，一般角儿入不了大人的耳了。”
角儿在戏台上唱戏，乐师在一旁角落里见机奏乐，所以在包厢里能清楚地看到乐师们，不过都是来听戏的，眼睛都看着台上，很少有人会向戏台角落看。这位作陪的大人特意看了一眼角落里弹琵琶之人，不知是有意还是无意地开口道：“居然是位女乐师，看不清模样，瞧着身段倒是风流。”
一曲《游园惊梦》结束，林青栀抱着琵琶回到后台休息。掀开帘子就看到了笑眯眯的坊主，难得在后台见到的坊主居然是笑脸不时催促和叫骂，她想着知州大人包场，坊主应当是得了不少银子吧，这样想着一抬头就见坊主还冲她笑了笑。
一晚上知州大人点了三场戏，这场结束还有下一场，她赶紧喝了口茶水，也不敢喝得太多。
再次有意识，林青栀发现自己躺在一间陌生的屋子里，身下躺着的是柔软的锦缎，她揉了揉发沉的太阳穴，惊慌地情绪都变得迟钝了。
迟钝地听到房门传来响动，紧接着进来一个男人，就着房间微弱的烛光，她模糊认出这人是今晚知州大人邀请人中的一位，似乎....姓杨吧，他脸色潮红，一副神志不清地模样向床榻走来。
然后就是混乱的一夜。
凌晨时分，男人被他的侍卫偷偷带走了，完全清醒地她手中死死握着一块玉佩睁着眼睛躺在床榻上。
痛苦的时间并没有太久，然后那侍卫又去而复返，林青栀动了动眼珠，一瞬间，她觉得自己要被灭口了。
最后那侍卫将她扛出了房间，翻过院墙，最终将她丢在了南枝坊门口。
林青栀后来才知道，她当时醒来的地方是督抚府衙，朝廷官员公然带伶人回府衙重地寻欢作乐，一个私德有亏是逃不了了，她还打听到那人有一个身份出身极高的妻子。她一直生活在戏班里，不明白大人之间的争斗，可她知道自己是那被殃及的池鱼，池鱼是没有资格讨要说法的。
三个月后，她发现自己有了身孕，在戏班子里清白之身也没那么重要，她弹得一手好琵琶，只要她还能弹，就饿不死。六个月后，她生下了一个男孩，落地为安，取单名安。
三年过去，洪德的年号改为了建元，南枝坊这几年中陆续走了几个名角儿，名声也被后崛起的戏班儿取代，沦为了三流的戏班。这一年南州新的总督上任，姓杨，出身扬州大族杨家。已经三岁的小男孩，生得健康懂事，这一年后，林青栀便很少让她儿子在外乱跑。
建安五年，一场大火将南枝坊烧了个干净，呛鼻的浓烟，毒辣的火舌，林青栀将儿子死死护在了身下，姗姗来迟的武侯赶来时，她已经被火舌炙烤得奄奄一息。
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