“民主，海盗的民主！我们要投票，要表决，要决定我们共同的命运！”
“对！”
“那么现在，就我亨利·巴斯克船长做出提案！本人提议，由红毛猴子克劳担任淑女号船长，富家少爷阿尔弗雷德担任贵妇号船长！”
这一次，回应他的只有淅沥的雨声。亨利满意地闭上了眼睛，就像站在即将喷发的火山口一样，全身心地感受这熔岩升温带来的快感。
“……这是一个大胆的提案。”罗伯茨第一个打破了沉默，闭着眼睛说道，语气从容不迫，仿佛这场民主与他无关一样——但事实绝非如此。
“那么，你是知道我的性格的，亨利船长。为了保护民主，我会成为另一方的旗帜，好让大海的子民们在投票时没有后顾之忧。我反对你的提议，理由无他，这两人都是无足轻重之辈，且没有航海经验，他们无法驾驭一艘载满了恶徒的帆船。因此，为了寻宝着想，你应该启用更有经验的船员来担任船长一职。”罗伯茨用茶匙优雅地搅动茶杯，话里充满了理智的建言。
“记上。”亨利微笑着说道。记录员安迪点了点头，他展开一块湿透了树皮，用刀在其中一头刻了道痕迹。
“这太荒谬了，我反对！”巴德老爷猛地站起身来，碰倒了桌上的茶杯，浅红色的茶水顺着圆桌边缘往下流淌，然后与雨水合为一体，争先恐后地往寻找甲板渗漏的空隙，或是长途跋涉跳入海洋。
“因为我是船主，布莱恩是我的船长，他熟悉我的船！克劳也不是不行，他可以打个下手，但他不能站在我们头顶上发号施令！”
“呵呵，这就是你的真实想法吗？”克劳鄙夷地问道。巴德老爷却不甘示弱：“这并非私人恩怨，克劳，我的朋友，只是，为了寻宝，我同意罗伯茨的想法，你和布莱恩船长比实在差太远了。”
亨利被逗笑了，似乎他很喜欢引起这种内部分裂的景象。
“虽然，你甚至不是个该死的海盗。”他笑着说，并引起了一阵共鸣的大笑，“但姑且也记上你的一票吧。安迪，好好记上，他也是认真为寻宝考虑的。”
安迪点点头，默默刻上了另一道刀痕。
在这档子间隙里，甲板上的海盗们开始讨论起自己的票向。这很纠结，因为有黑色准男爵坐镇，他们可以实现难得一次的“民主”，至少比以往的无数次被迫表态要民主得多，就算忤逆的船长的意向，他们也有新的靠山可以投靠。因此，他们开始比以前更认真地思考起来。
一个问题在于，他们当中大部分人不认识克劳，而几乎所有人都不知道阿尔弗雷德是哪根葱。几个机灵、贪婪又懂得拉帮结派的家伙本来就在盘算自己当上船长的可能性，并提早游说，拉拢关系。但现在，亨利船长却让一个新来的乞丐和一个养尊处优的贵公子担任要职，这令他们很不好受。
当然了，与往常一样，这种思考只持续了一瞬并消失了，这源于他们对亨利船长过往的辉煌履历的信任。船长总有他自己的复杂考量，无法理解的是其用意，可以理解的是每每都能达成的好结果。
“就是他了，那个阿尔什么的。”一伙人做出了决定。
“眼光要放长远，你什么时候见过船长坑害我们了！”另一伙人也明确了票向。
民主这个口号虽然诱人，但在利益面前，民主并非普通人的首选。
一只只手举了起来，伴随着坚定的赞同声，仿佛他们全都理解船长的想法；仿佛那是最英明神武的决定，完全不需多做考虑；仿佛只要不赞同那两个不相熟的人当船长，便会成为十恶不赦的异类。
已经没有记录票数的必要了，安迪丢了刀子，把眼前的场景印在的脑海中，打算一回到干燥的船舱，便将其写在本子上，供后世研究瞻仰。他已经悄悄地想好了这一章的标题：民主的另类高级形式。
而在远离艉楼的船舷处，淑女号的骨干成员正为事态的发展感到忧心不已。
“他这是什么意思？”罗伯特先生皱着眉头，不解地望着艉楼上的得意身影。“鬣狗为什么会让阿尔少爷当船长？”
“哼，谁人能知疯子的逻辑？”莱德轻蔑地说。“也许只是心血来潮，也许是要更好地控制我们，但不管如何，阿尔弗雷德少爷和克劳算是走运了。”
“走运，我可不这么想，船长意味着责任与担当，而与海盗为伍等同于与绞架同行……这不是阿尔少爷应该接受的差事。”罗伯特嘟囔道。
“他没有选择。”莱德轻轻地回应。
阿尔弗雷德站在另一端的船舷处，因此没有听到二人的话，当然，夏洛蒂小姐也正激动地表达着同样的意思，但阿尔的耳蜗排干了所有的雨水，又过滤掉了其他的杂音，只保留了对此情此景的感受——起初是一种空洞的状态，再被激动的情绪填满，最后被浓浓的不可置信感拉回到了现实。
“我来当船长？”他大叫着，把周围的人吓了一跳。受惊的海盗们吐出粗鄙的言语，一些不服气的还拔出了短剑在空中比划。阿尔没有理会这些无聊的威胁，他有更要紧的事要办，于是铆足了劲往人群中挤。
“等待，阿尔少爷，别冲动！”老乔急忙伸手，却抓了个空，一瞬间，阿尔消失在海盗之中，唯有此起彼伏的谩骂和阿尔持续的高喊可以大致标识他的位置。
“你是说真的吗，亨利·巴斯克，要我做船长？”
如同一场艰难的朝圣，阿尔前进三步，就被人挤压着倒退两步。如上所述，几乎没有人认识阿尔弗雷德，此外，也几乎没有人会为不讲礼貌的年轻人让路，海盗也不例外。在碰撞中，阿尔被打破了鼻子，蹭掉了鞋子，扯掉了帽子，艉楼就如同海市蜃楼，明明近在咫尺却无法到达。
但是阿尔的心，已经飘到了艉楼之下，那是他梦寐以求的地方，在历经艰难以后，他深刻地明白了自己的欲望，而海盗满足了他。
