阿尔弗雷德并不相信海盗会就此罢手，但卡特听到了这个提议，却收了力道，将刀刃从书里拔了出来。阿尔惊恐地想要把自己的匕首也弄出来，却意外地发现对方并没有趁机进攻。
“谈判”，是法典中的重要词汇，对于海盗而言，这个词神圣而富有想象力，可与“深海阎王”、“朗姆酒”相提并论。
在过往，海盗的行为还没有迎来所谓的“黄金时代”的时候，这些海盗的害虫就如同强制乞讨的乞丐，除了少数鼎鼎有名的人物外，其他人终究只是为贫穷、懒惰和贪婪买单。
为了混口饭吃而已，便没必要将事情闹得太僵。谈判虽是一种妥协与将就，却也成功延续了海盗这一行业，使其不被列强视作非要拔除的眼中钉。
事实上，海盗们悬挂黑旗，本身便是一种先礼后兵的暗示，要是他们打从一开始便不想留下活口，那帆船升起的就该是红底的骷髅旗，虽然这种旗帜极为少见，但绝对是比黑底白骨海盗旗更为恐怖的象征。
总之，谈判便意味着万事皆有商量的余地，只要受害者自愿献上利益，哪怕比强取豪夺要来得少一些，海盗们也是乐于接受的。
巴德老爷对克劳来找茬的理由，还是心中有数的。他利用了克劳，将他骗得身陷囹圄，这本是十分可耻的阴谋。但他还是存有补充的心思，故意把怀表留给克劳便是这个意思——或是安慰自己的良心——总之，他并不特别惊讶于克劳的出现。
关键在于另一个人，他推测卡特是当时炮轰银港的海盗，这是真正蛮横不讲理的海盗，所以才尝试以“谈判”来缓和对方的神经——他猜对了一半，卡特即便不是亨利·巴斯克的人，却同样受缚于法典的制约力，得以回应谈判的期望。
当然，巴德老爷更乐意看到阿尔弗雷德制服海盗，当阿尔少爷的匕首没入了发霉的书本时，他的心仿佛也被刺穿了一般，别提有多遗憾了，而在克劳掏出火枪的时候，他才终于承认自己绝无胜算，于是喊出了那个神圣的单词。
“谈判？”卡特讥笑起来，“恐怕，你们怕是没什么值钱的筹码吧！”他是老手了，这也是谈判时的常见桥段，一方为了将自己的利益最大化，极力贬低另一方的筹码。
但卡特打从一开始便找错了对手，身为富商的巴德老爷，又怎会不明白谈判的技巧？与一个用肌肉想事情的海盗拼脑力，其胜负早就失去了悬念。克劳看到了这一点，连忙出声，打算抢过海盗方的谈判主导权。
“卡特，让我来跟他谈，巴德老爷除了一身膘肉，还有其他不可告人的秘密，但要想将其抖落出来，可得花不少功夫。”
“你算了吧，红毛猴子！”巴德老爷学着卡特的用词，嫌弃地说。“我只同管事的家伙谈，比如这位卡特船长，他看上去才有这个资格！”
卡特感到有些惊喜，没想到第一个承认他船长地位的居然是他劫掠的对象，这种感觉甚至比让自己人臣服更令他满足。但在经历了一连串的事件后，即便卡特还保留有一丝海盗的傲气，却也明白这是对方的计谋，因而并未接话。
克劳当机立断走到巴德老爷面前，粗鲁地搜刮老头的红色棉布口袋，不一会便将那枚害人不浅的金币给扒了出来。他当着众人目瞪口呆的面，冲金币吹了口气，短暂地确认过后，便将其丢给了卡特。
“对付巴德老爷，最好的办法就是直接动手，不要和他磨嘴皮子。”他说道。
“老头，现在你可没有谈判的资本了！”卡特恶狠狠地说。
“不……我们还需要另一枚，藏在伦敦塔里的金币。”克劳悠闲地看着巴德老爷，享受这位老对手因被自己猜透而焦躁不安所带来的报复性的快感。
“当然，你说了算，克劳，还有船长先生！”巴德老爷迎合地说道。
“克劳？你就是那个克劳？”阿尔喊道。
“看来，巴德老爷没少在你面前提起，曾经有一个自以为聪明的傻子，被他玩弄于鼓掌的故事。”克劳冷冷地说，“是时候了，巴德老爷，在我对你拷问第二枚金币的下落以前，让我们先来算笔旧账。”
“咱们并无深仇大恨，克劳，你对我的仇恨实在太过了。”巴德老爷不甘心地说。
“波叔是被谁害死的？”克劳开门见山地问道。
“嗯？”
不止是巴德老爷，就连阿尔弗雷德都愣住了，他知道克劳这个人，但不了解他，更不清楚他在公会里的人际关系，但是他问出了这个问题，这是莱德也曾怒气冲冲地寻求的问题，这是否说明，眼前的红毛猴子，也是个重情重义的角色？
“我不知道。”巴德老爷说，“这是真的，我已被不止一个人问过了，也许你可以找你的公会同伴合谋一下，想一想这一切是不是与我有关系！”
“同伴？”
“耶米尔！”阿尔大声说。“还有安妮，是他们跟我说起你的故事，让我真以为你是个好人呢，克劳，要是那些可怜的孩子得知自己的大哥已经成为一个海盗，他们一定会伤心欲绝的！”
“耶米尔和安妮他们……还好吗？”克劳突然感到一阵暖心，并没有理会阿尔的冷嘲热讽。
“你还好意思问，为什么你不自己去看看呢？”
“哼，看来他们也来到了伦敦？真不像是耶米尔的风格……一定是安妮的主意。”
阿尔有些惊讶，眼前的海盗，明显十分熟识耶米尔与安妮的性格，并且其眼神中的侠骨柔情，倒一点也不像是穷凶极恶的罪犯。
“这位少爷，感谢你替我照顾他们两个，至于你刚指责我的罪名，其中涉及我和巴德老爷的私人恩怨，你这个外人就不要多管闲事。”克劳冷冷地说道。
“你说什么？”阿尔生气地嚷道。
本章未完，点击下一页继续阅读。
