“西疆王子在哪？不是说他一直在驿馆闭门不出吗？”
前来复命的人面对盛怒的明帝被震得立刻磕了一个响头畏畏缩缩地回复道：
“小的不知啊，除了先前西疆王子派人带西疆公主失踪的消息回西疆之外驿馆没有人进出过。”
那人说话的声音越来越低，显然也知道穆然隆只会是借这个机会离开的京城，但是彼时京中忙着搜查刺客和穆然皎皎的行踪谁会过分在意有充分理由离开皇城的西疆使者的身份，更何况也只有在年节宫宴上的重要官员及其家眷才有幸见到穆然隆，下面的人根本就不知道他们放出城去的到底是真使者还是王子。
现在边境战事紧急，因为大华朝向来国力昌盛周边小国不敢进犯，而其中武力最盛的西疆和大华朝有联姻的意图，所以只有小国间发生战乱从而扩充领土增加实力才能去动大华朝这块最大的肉。
大华朝已和平多年，大军已分散到各城驻兵的训练也散漫，如今被西疆战斗风格蛮横的骑兵侵扰竟被打的节节败退，若是不尽快处理西疆骑兵定然会长驱直入直奔皇都。明帝也明白这一点立刻让百官商讨此事的最佳解决方案。如今大华和西疆的战事已成定局明帝原以为穆然隆在自己的掌控之中还会有商谈的余地，但他被穆然隆摆了一道只能将怒火倾泄在还留在京中的西疆使者以及这个冒充穆然隆的人，明帝在朝堂之上便下令将京中所有得的西疆人全都斩立决。
不管是穆然皎皎的失踪还是穆然隆的金蝉脱壳，大华和西疆已经结下了梁子，向来都意见不合的文武两派官员此时却难得的意见统一，那便是和西疆一战。
明帝当即下令让陈志远集结陈家军挥师西征，陈思言作为新晋的武状元也自告奋勇请求随军争取有真正的军功，如今战事紧急明帝没有犹豫便应允。
此时沈凌霄站了出来对明帝行礼语气恳切地说：
“大军行进速度缓慢、辎重粮草也需要时间筹集运送，现在边境的情况定然比战报上的更为紧急，儿臣愿率五百骑兵先行前往边境守城反攻，待大军汇合再一同踏破西疆。”
沈凌霄知道当初他被召回京城奉命率巡防营其实是因为边关常年和平明帝忌惮他手握兵权在军中也有威望，但他本也对皇位无意，他有的只是一腔热血可以守护他成长的这片国土，如今战事已起他绝不会甘心留在京城什么都做不了。
面前青年眼中的一腔赤忱让明帝也为之动容，沈凌霄从前是实打实的领过兵平过乱，在战术部署方面十分有经验，他的提议也是能将损失控制在最小范围内的办法，在这种紧要关头明帝也放下了忌惮从高高在上的皇位上走了下来拍了拍沈凌霄的肩膀郑重地说道：
“霄儿你是朕最出色的儿子，朕命你为前锋将军率一千骑兵前往战场。”
明帝对沈凌霄态度的转变让沈宸幽和陈澈幕的脸色一变，他们一个是当今太子，另一个是明帝曾经最喜欢的皇子，但现在明帝对沈凌霄的态度让这两个人都有了危机感，若是沈凌霄在这场战役中立下了战功，那他们的地位岂不是摇摇欲坠了？
